Kerajaan di seluruh dunia telah membangunkan birokrasi besar dan membelanjakan trilion ringgit untuk memastikan gangguan bekalan tenaga tidak menyebabkan kegelapan, atau kemarau tidak membawa kebuluran. Kita sudah menerima bahawa kedaulatan makanan, air, dan tenaga adalah asas kepada kestabilan negara.
Namun, menyaksikan ketidaktentuan di rantau Teluk, kita terpaksa menghadapi realiti pahit: sebuah negara boleh kenyang dan terang benderang, tetapi masih hanya terpisah satu rantaian bekalan yang terputus daripada bencana. Persidangan antarabangsa farmasi baru-baru ini di Universiti UCSI membunyikan penggera mengenai krisis yang terlalu lama diabaikan: keselamatan ubat.
Bagi kebanyakan negara, konsep sara diri farmaseutikal adalah mitos. Mereka mengimport bukan sahaja 100 peratus ubat siap, tetapi juga bahan aktif farmaseutikal (API) dan bahan mentah untuk menghasilkannya. Sekiranya berlaku pandemik, sekatan geopolitik, atau pertikaian perdagangan, kabinet ubat sesebuah negara akan kosong.
Kita telah menghabiskan beberapa dekad mengoptimumkan rantaian bekalan farmaseutikal untuk kecekapan dan kos rendah, tertumpu di beberapa hab pembuatan. Tetapi kita lupa untuk mengoptimumkan daya tahan. Jika konflik semasa di Teluk mengajar kita tentang tenaga, ia adalah bahawa kebergantungan adalah kelemahan yang boleh dieksploitasi. Apa yang berlaku apabila gangguan melibatkan botol insulin, terapi kanser, atau antibiotik yang menjadikan pembedahan rutin sebagai prosedur menyelamatkan nyawa?
Kita menyaksikan kerapuhan sistem ini semasa pandemik Covid-19, apabila negara-negara saling menyerang, menimbun topeng dan ventilator. Namun, biarpun ingatan panik itu pudar, kelemahan struktur asas masih kekal. Kita sedang berjalan dalam tidur menuju masa depan di mana kesihatan kita ditentukan bukan oleh kualiti doktor, tetapi oleh kestabilan pelabuhan di seberang dunia.
Jalan Alternatif: Perubatan Tradisional
Bagaimanapun, ada laluan selari yang telah dilalui oleh negara seperti China dan India: integrasi dan pembangunan perubatan tradisional. Terlalu lama, model perubatan Barat menolak perubatan tradisional sebagai cerita rakyat atau pseudosains, tidak layak untuk pelaburan moden. Tetapi China dan India mengambil pendekatan pragmatik. Mereka mengiktiraf bahawa keselamatan sebenar bukan tentang memilih antara moden dan tradisional; ia tentang memanfaatkan semua aset yang ada.
China telah melabur secara sistematik dalam penyelidikan dan pembangunan Perubatan Tradisional Cina (TCM), mengintegrasikannya ke dalam sistem kesihatan nasional dan dasar perindustrian. India pula mempromosikan Ayurveda, bukan sekadar sebagai warisan budaya, tetapi sebagai industri yang berkembang maju dan aset strategik. Negara-negara ini tidak meninggalkan farmaseutikal moden; sebaliknya, mereka membina sistem keselamatan dwi-lapisan.
Dengan membangunkan sektor perubatan tradisional, negara-negara ini mewujudkan rantaian bekalan tempatan. Mereka menanam tumbuhan ubatan di tanah sendiri, membangunkan keupayaan pembuatan untuk formulasi herba, dan – yang penting – membina bukti saintifik untuk mengesahkan keberkesanan. Ini tentang autonomi, bukan nostalgia. Dalam konteks keselamatan negara, perubatan tradisional menjadi sesuatu yang lebih utilitarian.
Langkah Strategik untuk Kedaulatan Ubat
Setiap negara yang mengimport 100 peratus ubatnya secara efektifnya mengoutsource kedaulatan kesihatan awamnya. Kita melihat Teluk dan melihat risiko kejatuhan ekonomi akibat kebergantungan tenaga; mengapa kita tidak melihat risiko yang sama untuk kejatuhan perubatan akibat kebergantungan farmaseutikal? Sudah tiba masanya kerajaan memperluas definisi infrastruktur kritikal.
Kita perlukan Projek Manhattan untuk keselamatan ubat. Ini mesti merangkumi: Stok strategik – bukan sahaja barangan siap, tetapi API dan bahan mentah. Insentif untuk membawa semula pengeluaran ubat generik dalam sempadan, atau sekurang-kurangnya ke negara sekutu. Melayan perubatan tradisional sebagai industri strategik – ini bermakna membiayai penyelidikan, menyeragamkan pengeluaran, dan mengintegrasikan ubat tradisional yang selamat dan berkesan ke dalam formulari kesihatan nasional.
Kedaulatan pada abad ke-21 bukan lagi sekadar keupayaan mempertahankan sempadan atau mengawal medan minyak. Ia tentang keupayaan memastikan bahawa apabila krisis melanda, seorang warganegara boleh mendapatkan ubat yang diperlukan untuk terus hidup – sama ada pil itu datang daripada syarikat multinasional atau farmakope tempatan yang dibangunkan selama berabad-abad.
Negara yang mengiktiraf ini bukan sahaja akan melindungi populasi mereka daripada telunjuk rantaian bekalan global; mereka akan mentakrifkan apa itu daya tahan sebenar dalam dunia yang tidak menentu. Bagi yang tidak, preskripsi untuk terus hidup akan sentiasa kehabisan stok.
Penulis adalah ahli gabungan Pusat Pengajian Dasar STI Tan Sri Omar di Universiti UCSI dan Profesor Adjung di Pusat Pengajian Pembangunan Ungku Aziz, Universiti Malaya.
