PETALING JAYA: Bagi kebanyakan pelajar, melihat guru mereka di luar sekolah sudah cukup pelik. Melihat mereka di atas pentas dengan mikrofon di tangan, membuat lawak? Lebih pelik lagi. Shaq Munisamy telah menjadi guru pendidikan khas selama lebih 20 tahun, dan sejak sedekad lalu, juga seorang pelawak berdiri. Sempena Hari Guru ini, FMT Lifestyle bercakap dengan Shaq untuk mengetahui lebih lanjut tentang perjalanan luar biasanya dari bilik darjah ke pentas komedi.
Anak kelahiran Pulau Pinang ini menceburi bidang komedi kira-kira 10 tahun lalu selepas menghadiri bengkel secara spontan. “Saya tidak pernah bercita-cita untuk menjadi pelawak,” katanya kepada FMT Lifestyle. “Saya dibesarkan dalam keluarga yang tidak boleh ketawa terbahak-bahak, ia hampir tidak sopan.”
Shaq menjelaskan bahawa kerjayanya sebagai guru mendorongnya untuk mencuba sesuatu yang lebih riang. “Saya dapati mengajar sangat memenatkan. Bagi saya, komedi adalah – saya benci untuk katakan, seperti terapi. Sebagai guru, anda sangat terhad dalam tingkah laku, anda perlu menjadi contoh yang baik. Sebagai pelawak, anda boleh lepas bebas. Jadi, saya rasa ia adalah keseimbangan yang baik,” katanya.
Shaq, yang kini berusia 50-an, membuat debut pentas terbuka pada 2017 dan kini menjadi penerbit rancangan di Spicy Dicey Comedy. Sebagai salah seorang daripada sedikit wanita India Malaysia dalam komedi berdiri, dia sering bergurau tentang kewanitaan dan menopause, sering melontarkan jenaka gelapnya. Malah, kebanyakan rancangannya adalah untuk 18+.
“Di dalam hati, saya sebenarnya takut bercakap di hadapan orang ramai. Tetapi apabila anda mendapat gelak tawa daripada penonton yang ramai… saya hidup untuk saat-saat seperti itu,” kata Shaq. Dia juga pernah membuat persembahan “Teacher Gone Wild”, berdasarkan pengalamannya sendiri. Dan pada Hari Guru, dia membuat persembahan khas bertajuk “Cikgu Got Jokes”.
Yang menghairankan, Shaq berkata terdapat persamaan antara kedua-dua kerjayanya, seperti menarik perhatian pelajar dan menarik minat penonton. Dia sering menggunakan falsafah yang sama untuk kedua-duanya. “Saya pernah membuat persembahan di bilik yang sangat dingin, dan 'awak tak boleh buat saya ketawa walau apa pun'. Ia bukan salah mereka atau saya, mungkin itu sahaja perangai mereka. Saya rasa sama dengan pelajar. Jika ada pelajar yang langsung tidak boleh matematik, anda tidak boleh terus memaksa,” katanya.
Dia juga berusaha untuk tidak menjadikan lawaknya berdasarkan merendahkan orang lain. Shaq, yang mengagumi pelawak tempatan seperti Joanne Kam, mengakui bahawa komedi berdiri memerlukan latihan yang konsisten. “Saya harap lebih ramai orang cuba melakukan komedi, tidak semestinya untuk menjadi pelawak tetapi hanya untuk membina keyakinan,” katanya.
Walaupun menemui minat baru, Shaq terus mengajar kanak-kanak berkeperluan khas secara sambilan di sebuah sekolah swasta. “Saya rasa detik terbaik, terutamanya dengan kanak-kanak berkeperluan khas, adalah pencapaian kecil. “Contohnya, saya beri mereka ujian ejaan, dan mereka dapat dua atau tiga daripada 10 betul. Tetapi apabila anda mengajar mereka menggunakan kaedah yang berbeza, dan mereka dapat lapan atau sembilan daripada 10 betul, kegembiraan di wajah mereka, oh my goodness!” kata Shaq sambil tersenyum.
Dia juga menyedari bahawa menjadi guru pendidikan khas di Malaysia, terutamanya dalam sistem kerajaan, adalah sukar. “Sektor ini telah banyak bertambah baik sejak saya mula, tetapi ramai guru masih sukar untuk menangani peningkatan bilangan pelajar,” katanya. Jadi, nasihatnya kepada bakal guru? “Jika sesiapa mahu menjadi guru, saya sangat hormati mereka. Ia bukan kerja 9-ke-5. Anda melabur dalam kehidupan pelajar anda, terutamanya kanak-kanak berkeperluan khas, malah ibu bapa melihat anda untuk nasihat. Jika anda melihatnya sebagai sekadar kerja, jangan jadi guru.”
Sekarang secara beransur-ansur beralih daripada mengajar, Shaq lebih fokus pada komedi, malah berharap untuk rancangan khas Netflix. “Saya suka trajektori hidup saya. Saya gembira saya menceburi bidang pengajaran tetapi saya rasa komedi adalah perjalanan saya sekarang,” katanya.
