Bintang Hollywood John Travolta dikejutkan dengan anugerah pencapaian seumur hidup di Festival Filem Cannes semalam, semasa menayangkan filem pertama yang pernah diarahkannya.
Lelaki yang menjadi ikon dalam sekelip mata menerusi Saturday Night Fever kelihatan terharu ketika menerima Palme d'Or kehormat sebelum tayangan Propeller One-Way Night Coach, yang berdasarkan buku tentang pengalaman pertamanya menaiki kapal terbang.
“Saya tidak percaya. Ini lebih daripada Oscar,” katanya ketika menerima penghormatan itu.
Festival ini telah memberikan penghormatan kepada legenda Hollywood tahun ini walaupun studio besar tidak hadir, dengan Palme d'Or kehormat untuk Barbra Streisand dan Peter Jackson, serta tayangan gala untuk Vin Diesel dan bintang francais The Fast and the Furious sempena ulang tahun ke-25.
Travolta, yang tidak pernah memenangi Oscar, menghidupkan semula kariernya yang merudum menerusi watak ikonik sebagai pembunuh upahan Vincent Vega dalam Pulp Fiction arahan Quentin Tarantino, yang memenangi Palme d'Or pada 1994.
Ramai pengkritik memuji persembahan itu sebagai yang terbaik, yang kini menjadi sejarah perfileman.
“Filem kegemaran saya dalam sejarah hidup saya sentiasa menjadi pemenang Palme d'Or,” kata Travolta.
Di sebalik kamera
Cannes merahsiakan anugerah itu sehingga pelakon itu naik ke pentas untuk tayangan perdana dengan memakai sut hitam dan beret putih.
Pelakon berusia 72 tahun itu berkata dia sangat terkejut apabila filem sulung arahannya, yang dibintangi anak perempuannya Ella Bleu sebagai pramugari, diterima di festival filem paling berprestij di dunia.
Apabila pengarah Cannes Thierry Fremaux memberitahunya pada November bahawa “ia akan menjadi filem pertama yang diterima begitu awal, saya menangis seperti bayi,” katanya.
“Saya tidak menyangka filem saya akan diterima,” tambahnya.
Propeller One-Way Night Coach adalah kisah autobiografi selama satu jam yang dibiayai sendiri tentang penerbangan Travolta pada usia lapan tahun bersama ibunya yang seorang pelakon dari New York ke Los Angeles pada 1962.
“Ini adalah cetak biru hidup saya,” kata pelakon itu, yang gemar kapal terbang, yang menceritakan kisah itu.
“Apa yang anda lihat dalam filem itu adalah perspektif saya sepenuhnya tentang apa yang saya saksikan orang lalui.”
“Semua orang yang berada dalam filem itu duduk di penonton sekarang, keluarga saya,” tambahnya.
Travolta mula minat berlakon sejak awal. Dilahirkan di New Jersey kepada ibu Ireland dan bapa Itali-Amerika yang memiliki kedai tayar, dia meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun untuk mencuba nasib dalam lakonan dan tarian.
Dua tahun kemudian, dia mendapat peranan pentas besar pertamanya dalam muzikal Broadway Grease.
Dia dicalonkan untuk Oscar pada 1978 untuk watak juara tarian disko Tony Manero dalam Saturday Night Fever yang bajet rendah dan dilancarkan ke stratosfera Hollywood menerusi peranannya dalam versi filem Grease pada tahun yang sama.
Hak untuk Propeller One-Way Night Coach telah dibeli oleh Apple, kata Travolta.
Ditanya sama ada dia akan mengarah lagi, dia berkata dia telah menonton pelbagai jenis pengarah sebagai pelakon.
“Saya benar-benar percaya saya boleh mengemudi semua itu, dan apa sahaja yang saya pilih untuk lakukan, tetapi saya benar-benar rasa saya perlu mempunyai semangat terhadap bahan untuk melakukan lagi apa yang saya lakukan di sini,” katanya.
