Selepas hampir 15 tahun menjual barangan koleksi di Rope Walk, George Town, Sheikh Mokhtar Sheikh Ali tidak pernah menyangka gerai kecilnya akan menjadi sebahagian daripada set penggambaran filem Hollywood. Namun, teguran ringkas – “Hi Mark, welcome to Penang” – membawanya kepada pertemuan yang tidak dapat dilupakan dengan pelakon Mark Wahlberg semasa penggambaran filem thriller Netflix "The Big Fix" semalam.
Pengalaman sekali seumur hidup
Lebih dikenali sebagai Mamu, peniaga berusia 60 tahun itu berbual dan bergambar dengan bintang Hollywood tersebut sebelum muncul sebagai pelakon tambahan dalam babak yang difilemkan betul-betul di hadapan gerainya. "Ia adalah pengalaman sekali seumur hidup," kata Sheikh Mokhtar, yang mencari rezeki di tempat jualan popular itu selama hampir 15 tahun.
Kira-kira tiga minggu sebelum penggambaran bermula, kru produksi tempatan mendekatinya untuk bertanya sama ada dia bersedia muncul sebagai pelakon tambahan dan membenarkan gerainya yang berlesen digunakan sebagai latar belakang. "Mereka memerlukan peniaga yang mempunyai lesen perniagaan yang sah, dan gerai kami perlu disusun dengan kemas kerana ia akan muncul dalam filem," katanya.
Pendapatan RM650 dan latar gerai
Setelah terpilih, beliau diarahkan hadir ke lokasi pada pukul 5 pagi dan kekal di sana sehingga pukul 5 petang. Tugasan sehari itu memberinya RM650. Hampir 100 peniaga Rope Walk mengambil bahagian dalam produksi tersebut, walaupun sesetengahnya menolak kerana komitmen kerja dan sebab-sebab lain.
Pengalaman itu menjadi lebih bermakna apabila babak pertama Wahlberg pada hari tersebut difilemkan di hadapan gerai Sheikh Mokhtar. Sebelum kamera mula bergerak, peniaga itu mengumpul keberanian untuk menyambut ketibaan Wahlberg di Pulau Pinang. "Dia kelihatan serius pada mulanya, tetapi sebenarnya dia sangat mesra," ingat Sheikh Mokhtar. "Kami berbual ringkas tentang beberapa filemnya. Saya memberitahunya saya menikmati filemnya, dan dia berkata 'Four Brothers' adalah antara kegemaran peribadinya."
Babak diulang lima hingga enam kali
Perbualan mereka tamat apabila pasukan solekan dan keselamatan Wahlberg tiba untuk menyediakannya bagi penggambaran. Setiap babak diulang lima atau enam kali, dengan penggambaran di gerai berlangsung lebih sejam. "Peranan saya hanyalah melayan pelanggan dan bergerak seolah-olah hari biasa di pasar," kata Sheikh Mokhtar. "Saya tiada dialog. Saya hanya perlu kelihatan semula jadi."
Bapa kepada empat orang anak itu mengakui dia tidak tahu Wahlberg adalah pelakon utama filem tersebut sehingga sehari sebelum penggambaran, apabila berita ketibaan pelakon itu mula tersebar di media sosial.
Koleksi mainan menarik perhatian kru
Sheikh Mokhtar menjual mainan koleksi termasuk figura Transformers dan Marvel, bersama-sama model kereta die-cast. Minatnya terhadap mainan bermula lebih tiga dekad lalu sebagai hobi yang dikongsi dengan anak-anaknya. Paparan gerainya yang berwarna-warni kemudian menarik perhatian kru produksi dan membantu memastikan tempatnya dalam filem tersebut.
"Anak saya peminat tegar Mark Wahlberg dan meminta saya mendapatkan tandatangannya," katanya. "Tetapi saya lebih gembira kerana berpeluang bercakap dengannya. Orang sering beranggapan bintang Hollywood sukar didekati, tetapi dia mesra dan ramah."
Sama ada penampilan ringkasnya akan dimasukkan ke dalam filem siap adalah kurang penting bagi Sheikh Mokhtar berbanding kenangan itu sendiri. "Walaupun wajah saya muncul hanya beberapa saat, atau babak itu berakhir di bilik suntingan, saya tetap bersyukur kerana dapat mengalami produksi filem antarabangsa."
Gambar pasangan itu telah tersebar luas di media sosial, memberikan peniaga Pulau Pinang itu satu lagi rasa kemasyhuran yang tidak dijangka. "The Big Fix" turut dibintangi pelakon British Riz Ahmed, pelakon Singapura Chin Han, pelakon India Vipin Sharma, dan pelakon Malaysia Nuha Jes Izman.
