Sarapan Menggoda Selepas Pasar Pagi di Yulek Cheras
Pasar pagi Yulek di Cheras sudah sibuk sebelum kebanyakan penduduk setempat bangun dari tidur. Suara peniaga yang melaungkan harga bersahut-sahutan dengan bunyi trafik berdekatan. Buah-buahan dan sayur-sayuran segar bersinar dengan titisan air, barisan ikan tersusun rapi di atas lapisan ais. Makcik-makcik dengan troli roda sibuk bergerak, sedia menyiku sesiapa yang menghalang laluan mereka. Suasana bising, sesak dan kucar-kacir ini sebenarnya menandakan pagi yang sempurna di Yulek.
Destinasi Wajib: Restoran Yankee Noodles House
Selepas hanya setengah jam meneroka gerai pasar, perut mula berbunyi memanggil untuk sarapan. Kami berjalan kaki sejauh Lorong Lobak menuju ke destinasi tetap kami, Restoran Yankee Noodles House. Papan tanda yang sudah pudar itu menjanjikan sarapan yang memuaskan dan mengenyangkan.
Restoran ini terkenal dengan dua hidangan utama: mee babi cincang dan beef ball. Kedua-duanya menjadi pesanan wajib setiap kali kami berkunjung. Mee yang tiba dahulu terdiri daripada helaian kuning kenyal yang digaul dengan kicap pekat dan minyak babi, dihiasi dengan timbunan daging babi cincang yang lumayan.
Beef ball pula dihidangkan dalam kuah bening, kenyal dan padat dengan rasa daging lembu tulen yang menunjukkan kualiti sebenar tanpa bahan pengisi. Secara jujurnya, kedua-dua hidangan ini bukanlah sesuatu yang mewah, tetapi klasik yang tetap dilaksanakan dengan baik selepas beberapa dekad.
Hidangan Istimewa dan Porsi Yang Murah Hati
Di sekeliling kami, hampir semua pelanggan kelihatan seperti pelanggan tetap. Pinggan dan mangkuk terus muncul, kemudian diangkut sebaik sahaja pelanggan bangun untuk membayar. Porsi di sini terkenal murah hati sehingga kami perlu sentiasa ingat untuk memesan mangkuk "kecil" mee dengan berhati-hati. Pengalaman mengajar bahawa saiz "kecil" Yankee sudah cukup besar untuk kebanyakan orang.
Selain mee, kami memesan Combo Pork Bowl yang merupakan gabungan kegemaran berasaskan babi dalam satu mangkuk: ladu sui kow, hirisan babi, bebola babi dan wantan, semua berkongsi kuah ringan yang sama.
Pada hari yang lebih sejuk, kami kadang-kadang memilih daging lembu tumis dengan lobak putih yang dimasak perlahan sehingga kedua-dua daging dan sayuran menjadi lembut. Namun hari ini, sesuatu yang lain menarik perhatian kami: Coconut Beef Curry khas hujung minggu. Walaupun sering berkunjung, kami tidak pernah mencubanya sebelum ini.
Kari itu ternyata menjadi kemuncak hidangan. Ini adalah masakan gaya rumah berbanding persembahan restoran. Santannya kaya dan berkrim; daging lembu begitu lembut sehingga mudah hancur dengan garpu. Kiub kentang yang lembut dan selesa duduk tenang dalam kuah. Ini jenis kari yang membuatkan kami ingin semangkuk nasi putih panas. Sebaliknya, kami berpuas hati dengan mee babi cincang yang memang menjadi sebab utama orang kembali lagi dan lagi.
Pencuci Mulut di Ebony & Ivory Coffee
Selepas perut hampir kenyang, tiba masanya untuk kopi. Dari Yankee, kami berjalan lima minit ke Ebony & Ivory Coffee, satu lagi destinasi wajib di Yulek. Hari ini, Nate di kaunter mengesyorkan istimewa Tahun Baru Cina mereka: Nian Gao Butter Cake.
Nian gao atau "kek tahun baru" adalah makanan perayaan tradisional diperbuat daripada tepung beras pulut dan gula. Melekit dan kenyal, ia secara tradisinya dimakan semasa Tahun Baru Cina sebagai simbol kemakmuran. Kakitangan Ebony & Ivory mempunyai idea bijak untuk melapiskannya ke dalam kek mentega. Hasilnya adalah span lembut dan bermentega dengan ketulan nian gao kenyal seperti mochi yang berselerak di dalamnya.
Manis secara sederhana, teksturnya berubah dengan menyenangkan antara kek ringan dan kunyah yang padat. Rasanya biasa tetapi sedikit tidak dijangka, menjadikan hidangan musiman ini sensasi tersendiri.
Untuk kontras, kami juga memesan sepotong Banoffee Pie popular mereka. Tapaknya padat dan rapuh, dihiasi dengan hirisan pisang, karamel tofi licin dan diselaputi lapisan krim tebal. Serbuk koko yang ditabur ringan menambah sentuhan pahit yang menyenangkan.
Gabungan Tradisi dan Moden di Yulek
Kedua-dua pencuci mulut ini sepadan dengan kopi kafe: kami menikmati batch brew untuk kopi hitam yang bersih dan mudah dihabiskan, serta Costa Rica untuk kopi putih yang lebih cerah dan beraroma dengan susu.
Duduk di sana, menikmati cawan kami sambil memerhati orang datang dan pergi, sukar untuk tidak memikirkan bagaimana Yulek telah berubah. Kedai mee lama seperti Yankee masih berkembang bersama kafe baru seperti Ebony & Ivory. Hadapan kedai yang diubahsuai duduk bersebelahan dengan perniagaan berdekad-dekad lamanya.
Menggambarkannya sebagai lama lawan baru atau tradisi lawan moden adalah menggoda. Pada hakikatnya, mereka wujud berdampingan, sering melayani pelanggan yang sama - seperti kami - pada pagi yang sama. Dan itu pastinya sesuatu yang indah.
Restoran Yankee Noodles House
113 & 114, Blok P/B, Lorong Lobak, Taman Cheras, KL.
Buka setiap hari (kecuali Isnin tutup) 8 pagi-4 petang
Telefon: 011-3318 2706
Ebony & Ivory Coffee
4A, Blok P/E, Taman Cheras, KL
Buka setiap hari 10 pagi-6 petang
Telefon: 013-616 1286
Ini adalah ulasan bebas di mana penulis membayar untuk hidangan.
