Pengeluar kereta Korea Selatan, Kia, akan melabur AS$649 juta (kira-kira RM3.1 bilion) untuk memulakan pengeluaran dan penjualan kenderaan elektrik (EV) sepenuhnya di Mexico. Pengumuman itu dibuat oleh pengarah urusan Kia untuk Mexico, Horacio Chavez, dalam sidang akhbar harian Presiden Claudia Sheinbaum pada Rabu.
Pelaburan untuk penyesuaian barisan pengeluaran
Menurut Chavez, pelaburan tersebut bertujuan untuk menyesuaikan barisan pengeluaran sedia ada di kilang Kia yang terletak di negeri Nuevo Leon, utara Mexico. “Ia adalah pelaburan yang dibuat untuk menyesuaikan barisan pengeluaran, jadi kilang yang sama terus digunakan,” katanya. Langkah ini membolehkan Kia memulakan pengeluaran model EV3, yang sebelum ini hanya dihasilkan di Korea Selatan, mulai 4 Ogos 2026.
Menteri Ekonomi Mexico, Marcelo Ebrard, turut mengesahkan bahawa pengeluaran EV3 akan bermula di kilang Nuevo Leon pada tarikh tersebut. Beliau menekankan bahawa pelaburan ini menandakan komitmen Kia terhadap pasaran Mexico dan pembangunan industri automotif tempatan.
Sasaran pasaran domestik
Presiden Claudia Sheinbaum menyatakan bahawa sebahagian besar daripada kenderaan yang dihasilkan akan dijual di pasaran domestik. “Sebahagian besar adalah untuk pasaran dalam negeri,” katanya, selaras dengan usaha kerajaan untuk mempromosikan penggunaan EV di Mexico. Inisiatif ini dilihat sebagai langkah untuk mengurangkan pelepasan karbon dan meningkatkan penggunaan tenaga hijau di negara tersebut.
Kia, yang merupakan anak syarikat Hyundai Motor Group, sudah mempunyai kilang di Nuevo Leon sejak 2016, mengeluarkan model seperti Kia Rio dan Kia Forte. Dengan pelaburan baharu ini, kilang tersebut akan dinaik taraf untuk menghasilkan EV, termasuk pemasangan bateri dan komponen elektrik lain. Langkah ini juga dijangka mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan dalam sektor pembuatan automotif Mexico.
Konteks industri EV global
Pelaburan Kia berlaku ketika permintaan global terhadap EV terus meningkat, dengan Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah menawarkan insentif untuk pengeluaran dan pembelian EV. Mexico, sebagai rakan perdagangan utama AS melalui Perjanjian Amerika Syarikat-Mexico-Kanada (USMCA), menawarkan lokasi strategik untuk pengeluaran EV bagi pasaran Amerika Utara.
Selain Kia, pengeluar lain seperti Tesla dan BYD juga telah mengumumkan rancangan untuk menubuhkan kemudahan pengeluaran di Mexico. Bagaimanapun, Kia adalah antara yang pertama memulakan pengeluaran EV secara besar-besaran di negara itu, dengan model EV3 yang merupakan SUV kompak elektrik.
Menurut data industri, pasaran EV di Mexico masih kecil tetapi berkembang, dengan jualan EV meningkat lebih 50% pada tahun 2025 berbanding tahun sebelumnya. Kerajaan Mexico menyasarkan bahawa 50% daripada kenderaan baharu yang dijual pada tahun 2030 adalah elektrik atau hibrid.
Impak kepada ekonomi tempatan
Pelaburan bernilai AS$649 juta itu dijangka memberi rangsangan kepada ekonomi Nuevo Leon, yang sudah menjadi hab perindustrian utama. Chavez menambah bahawa Kia akan bekerjasama dengan pembekal tempatan untuk memastikan rantaian bekalan yang mampan. “Kami komited untuk menyokong industri tempatan dan memastikan bahawa pengeluaran EV kami memenuhi standard kualiti tertinggi,” ujarnya.
Kerajaan Mexico menyambut baik pelaburan tersebut, dengan Sheinbaum menekankan bahawa ia selari dengan dasar tenaga bersih negara. “Kami mahu Mexico menjadi peneraju dalam pengeluaran EV di Amerika Latin,” kata presiden.
