Mahkamah Rayuan di Putrajaya hari ini menolak lima rayuan yang difailkan oleh Berjaya Hills Resort Bhd dan pemilik tanah lain yang mencabar semakan kadar cukai tanah (quit rent) oleh kerajaan negeri Pahang. Panel tiga hakim sebulat suara memutuskan bahawa Majlis Tanah Negara (MTN) hanya perlu meluluskan pelaksanaan semakan, bukan kadar sebenar yang dikenakan.
Keputusan Mahkamah
Hakim Choo Kah Sing, yang menyampaikan penghakiman, berkata bahawa Kanun Tanah Negara memberi kuasa kepada pihak berkuasa negeri untuk menentukan kadar cukai tanah, manakala peranan MTN adalah merumus dasar tanah negara dan meluluskan masa semakan. Panel itu turut dianggotai Hakim Ravinthran Paramaguru dan Hakim Ahmad Fairuz Zainol Abidin.
Berjaya Hills dan pemilik tanah lain memfailkan semakan kehakiman selepas pejabat tanah dan galian Pahang menaikkan cukai tanah secara besar-besaran ke atas 330 bidang tanah di Bentong berkuat kuasa 1 Januari 2020, dan kemudiannya mengenakan kadar lebih tinggi secara retrospektif bagi tahun 2020, 2021 dan 2022 melalui bil yang dikeluarkan pada 2023. Mahkamah Tinggi menolak permohonan mereka pada Ogos tahun lalu, mendorong rayuan ini.
Hujah Pemilik Tanah
Pemilik tanah berhujah bahawa kadar semakan itu menyalahi undang-undang kerana MTN tidak meluluskannya, pengisytiharan kawasan Genting sebagai "tanah bandar" adalah cacat, kadar semakan tidak disahkan pada hakmilik tanah, dan pindaan kepada Peraturan Tanah Pahang dibuat secara retrospektif. Hakim Choo menolak keempat-empat alasan itu.
Kedudukan MTN
Mahkamah menegaskan bahawa MTN telah meluluskan pelaksanaan semakan dan tidak perlu meluluskan jumlah kadar baharu. Isu pengisytiharan tanah bandar adalah kecacatan teknikal yang kemudiannya diperbetulkan dan tidak menjejaskan pelaksanaan semakan. Pengesahan cukai tanah pada hakmilik tanah hanyalah langkah pentadbiran, manakala pindaan retrospektif kepada Peraturan Tanah Pahang hanya menjelaskan niat asal pihak berkuasa negeri bahawa kadar baharu terpakai ke atas tanah sedia ada yang telah dimiliki.
Keputusan ini menjelaskan bahawa di bawah Seksyen 101(5) Kanun Tanah Negara, kelulusan MTN hanya berkaitan dengan masa pelaksanaan semakan cukai tanah oleh negeri, meninggalkan penentuan kadar kepada pihak berkuasa negeri. Tommy Thomas, Chuar Kia Lin, Valerie Seaw, Wong Ying Ying dan Sharrin Kaur mewakili responden. Peguam Kanan Persekutuan Saifuddin Hashim Musaimi serta peguam persekutuan Munirah Shamsudin dan Ahmad Fazrul Zahari mewakili pengarah pejabat tanah dan galian Pahang.
