Manila: Edwin Salas memerhatikan panel solar pertama daripada 20 panel yang dipasang di bumbung rumahnya, menyertai ledakan tenaga solar Filipina yang semakin memuncak berikutan perang di Timur Tengah. Bil elektrik negara yang sangat tinggi – yang tertinggi di rantau ini – menjadi pemacu utama keputusannya, katanya. Gangguan bekalan elektrik yang kerap juga menjadi faktor.
“Walaupun kami tidak mencapai bil sifar, kami akan dapat menjimatkan banyak dan mempunyai bekalan elektrik walaupun semasa gangguan,” kata pemandu bas ulang-alik berusia 46 tahun itu kepada AFP di rumahnya dua jam selatan Manila.
Fenomena dari Bawah ke Atas
Walaupun kerajaan Filipina menyasarkan campuran 35% tenaga boleh diperbaharui menjelang 2030, pakar industri berkata ledakan solar adalah fenomena dari bawah ke atas yang dipacu oleh perniagaan dan pengguna individu.
“Selama bertahun-tahun, solar atas bumbung sering digambarkan sebagai pilihan alam sekitar… hari ini, ia adalah tindak balas praktikal terhadap tekanan kewangan,” kata Brenda Valerio, pengarah negara untuk badan bukan untung New Energy Nexus, kepada AFP.
Filipina tahun ini menjadi pembeli kedua terbesar panel solar China, menurut laporan daripada badan pemikir tenaga global Ember. Laporan itu menganggarkan pemasangan atas bumbung hampir dua kali ganda di negara kepulauan 116 juta penduduk itu sejak awal 2025.
Konflik Timur Tengah Mempercepat Keputusan
Mike de Guzman, Ketua Pegawai Eksekutif Solaric yang berpangkalan di Manila, memberitahu AFP konflik Timur Tengah telah menjadikan keputusan untuk bertukar sebagai satu perkara yang mendesak bagi ramai orang.
“Ia seperti perang berlaku dan kami adalah kilang peluru,” kata lelaki berusia 49 tahun itu, sambil menambah bahawa inventori lima bulan telah “dihapuskan” dalam beberapa minggu selepas konflik meletus pada akhir Februari. Bulan-bulan kemudian, syarikat itu masih menerima 60 panggilan sehari.
Dibuat di China
Seperti kebanyakan pengedar di seluruh Asia, inventori De Guzman datang dari China. Dari Januari hingga Mei, China mengeksport AS$13.96 bilion sel dan panel solar, meningkat 26% daripada AS$11.07 bilion dalam tempoh yang sama tahun lepas, menurut data kastam rasmi yang disemak AFP.
Negara-negara Asia Tenggara menyumbang sebahagian besar pertumbuhan itu, dengan kerajaan Malaysia dan Thailand memacu penggunaan solar dan Kemboja mencatat rekod import pada Mac. Indonesia juga membeli lebih banyak panel, walaupun subsidi tenaga yang banyak dan sistem kuota yang ketat memberi sedikit insentif kepada pengguna untuk bertukar.
Laporan Ember mencadangkan ledakan itu baru bermula di Filipina, dengan lebih banyak panel diimport daripada dipasang. Menurut Institut untuk Iklim dan Bandar Mampan yang berpangkalan di Manila, yang menjejak penggunaan dengan menganalisis imej satelit bumbung, hanya setengah peratus daripada ruang bumbung negara yang tersedia dilengkapi solar setakat ini.
“Peluang untuk meningkatkan skala adalah besar,” katanya.
Harga Menurun Drastik
Menggunakan hektar ruang terbuka di atas bumbung pusat membeli-belah Filipina telah membantu meningkatkan angka tersebut. Lebih 200,000 panel kini menyediakan kira-kira 50% daripada campuran tenaga di pusat membeli-belah Kumpulan SM, termasuk Mall of Asia yang luas, di mana pelanggan dilindungi dari matahari Manila di bawah pergola yang diperbuat daripada panel solar.
“Kami telah memasang panel solar di pusat membeli-belah kami hanya untuk menjimatkan tenaga,” kata Frederic DyBuncio, presiden dan ketua pegawai eksekutif SM Investments Corp, kepada AFP, sambil menambah bahawa konglomerat lain di negara itu turut berbuat demikian. “Kebanyakan mereka melihat solar atas bumbung kerana ia paling mudah dilakukan.”
Pesaing Robinsons kini mempromosikan “28 pusat membeli-belah berkuasa solar”, manakala Ayala mempunyai panel di atas 13 bangunan.
“Harga panel solar terus menurun,” tambah DyBuncio, yang dijangka Filipina “akan memanfaatkan” keadaan itu.
Kekangan Birokrasi
Walaupun kos panel yang menurun – dan kadar elektrik yang semakin meningkat – bermakna sistem membayar balik lebih cepat daripada sebelumnya, kos pendahuluan masih di luar jangkauan ramai. Seorang jurucakap kementerian tenaga menyatakan kerajaan menawarkan program pembiayaan untuk penjawat awam, tetapi pilihan yang lebih sedikit wujud untuk rakyat biasa.
“Sistem untuk isi rumah biasa mungkin berharga sekitar AS$3,000 hingga AS$5,000,” kata Valerio dari New Energy Nexus, menyifatkannya sebagai “terlalu mahal” untuk keluarga kelas pertengahan tanpa pembiayaan.
Sementara itu, kelulusan untuk pemeteran dan sambungan grid yang diperlukan – secara teorinya proses 10 hari – boleh mengambil masa sehingga lapan bulan di sesetengah kawasan, menurut Valerio.
“Masalah dengan solar atas bumbung ialah birokrasi,” kata Presiden Senat Filipina Sherwin Gatchalian pada Jun, sambil menyeru proses permit yang lebih cepat dan lebih mudah.
Itu tidak boleh datang cukup awal untuk Jose Rafael Mendoza, presiden Perikatan Tenaga Suria dan Penyimpanan Filipina. Seperti pemasang lain, senarai hasrat Mendoza juga termasuk penghapusan cukai VAT yang meningkatkan kos untuk orang ramai yang katanya tidak perlu lagi diyakinkan.
“Kami mempunyai begitu banyak permintaan terpendam di Filipina,” katanya kepada AFP. Australia, di mana satu daripada tiga rumah kini mempunyai panel atas bumbung, menawarkan pelan tindakan yang jelas untuk Filipina, katanya. “Kami percaya akan ada trajektori yang sama.”
