Alunan Piano Menjadi Nadi Kehidupan Ibu Tunggal Selepas Tragedi Pandemik
Bunyi piano yang mengalun lazimnya dikaitkan dengan hiburan dan ketenangan, tetapi bagi Loke Kim Yen, 51, ia membawa makna yang jauh lebih mendalam sebagai sumber rezeki dan kekuatan untuk meneruskan hidup bersama dua anaknya. Selepas kehilangan suaminya, Soh Kek Yong, yang meninggal dunia akibat Covid-19 pada September 2021, Loke kini memikul peranan sebagai ibu dan bapa serentak di sebuah rumah di Jalan Merak, Larkin Jaya, Johor Bahru.
Cabaran Kewangan dan Tanggungjawab Sebagai Ibu Tunggal
Sebagai guru piano, Loke menerima pendapatan kurang daripada RM2,000 sebulan, dengan bayaran sekitar RM100 bagi setiap pelajar. Kehidupannya jauh daripada selesa, namun dia tidak pernah berputus asa. "Waktu itu anak-anak masih kecil, seorang berusia 11 tahun dan seorang lagi 13 tahun," katanya, mengimbas kembali saat-saat sukar selepas kematian suaminya. Rutin hariannya amat padat dan berdisiplin, bermula seawal 5.30 pagi untuk memasak dan menghantar anak-anak ke sekolah yang berbeza sebelum mengajar piano sehingga malam.
Membesarkan Anak OKU dengan Kasih Sayang dan Ketabahan
Anak sulung Loke, Soh Zhe Hon, 18, dikategorikan sebagai orang kurang upaya (OKU) dengan masalah pembelajaran, autism, dan gangguan kurang daya tumpuan dan hiperaktif (ADHD). Remaja itu kini belajar di Pusat Pendidikan Khas Integrasi SMK Tasek Utara 2, manakala anak bongsunya, Soh Zhe Qi, 16, bersekolah di Sekolah Menengah Foon Yew. Loke sentiasa berusaha mencari masa untuk bersama anak-anak di sebalik kesibukan bekerja, dan dia bangga melihat mereka belajar berdikari. "Mereka tahu jaga diri sendiri. Kalau apa-apa, mereka boleh telefon saya," katanya dengan nada tenang.
Harapan untuk Masa Depan dan Sokongan dari Yayasan Keluarga Malaysia
Kehilangan suami bukan sahaja menguji kewangan, tetapi juga emosi Loke. Namun, dia memilih untuk bangkit demi anak-anaknya. "Saya mesti kuat sebab hanya ada saya sahaja untuk besarkan anak-anak," katanya. Harapannya adalah untuk melihat anak-anak mampu berdikari, terutama Zhe Hon yang kini mengikuti pembelajaran kemahiran membuat roti dan bercita-cita untuk menjadi pembuat roti yang bagus selepas mendapat Sijil Kemahiran Malaysia (SKM).
Sinar kebahagiaan menyinari keluarga kecil ini apabila mereka menerima kunjungan Pengerusi Yayasan Keluarga Malaysia (YKM), Ismail Sabri Yaakob, sempena sambutan Tahun Baharu Cina baru-baru ini. Zhe Hon dan Zhe Qi kini menjadi anak angkat di bawah YKM, yang memberikan bantuan kewangan sehingga usia 18 tahun dan diteruskan ke peringkat pengajian tinggi. Loke mengakui kunjungan ini memberi makna besar buat keluarganya, bukan sekadar sebagai bantuan kewangan, tetapi juga sebagai suntikan semangat untuk terus melangkah ke hadapan.
