Starmer Berdepan Parlimen UK Berikutan Skandal Lantikan Mandelson
Perdana Menteri Britain Keir Starmer akan berucap di Parlimen pada hari Isnin ini, berdepan dengan desakan untuk meletak jawatan berikutan pengendaliannya terhadap pelantikan Peter Mandelson sebagai Duta ke Amerika Syarikat. Skandal ini semakin memuncak apabila didedahkan bahawa Mandelson sebenarnya telah gagal dalam proses vetting keselamatan sebelum pelantikannya diluluskan.
Mandelson Digantung Sebagai Duta AS Tahun Lalu
Peter Mandelson, yang berusia 72 tahun dan merupakan tokoh kanan Parti Buruh, telah digantung daripada jawatannya sebagai Duta ke AS pada September tahun lalu. Tindakan ini diambil selepas pendedahan mengenai hubungan rapatnya dengan pesalah seks yang telah meninggal dunia, Jeffrey Epstein. Starmer sendiri telah memohon maaf atas pelantikan awal Mandelson ke jawatan diplomatik penting tersebut.
Namun, maklumat baharu yang muncul pada hari Khamis lalu mendedahkan satu lagi lapisan skandal. Proses vetting keselamatan yang dijalankan ke atas Mandelson sebelum pelantikannya sebenarnya menunjukkan beliau gagal memenuhi syarat. Pendedahan ini menambahkan tekanan yang besar ke atas Perdana Menteri Starmer, yang popularitinya telah merosot dengan ketara sejak beliau memenangi majoriti besar untuk Parti Buruh dalam pilihan raya kebangsaan tahun 2024.
Pegawai Kanan Kementerian Luar Dipecat
Starmer, yang sebelum ini memberitahu Parlimen bahawa semua proses yang sewajarnya telah diikuti berkenaan pelantikan Mandelson, kini mengakui bahawa beliau tidak dimaklumkan tentang kegagalan vetting tersebut sehingga minggu lalu. Beliau menyifatkan keadaan ini sebagai sesuatu yang tidak boleh dimaafkan.
Akibat daripada skandal ini, pegawai kanan Kementerian Luar, Olly Robbins, telah dipecat daripada jawatannya. Starmer berjanji akan "menyampaikan fakta-fakta yang relevan" kepada ahli-ahli parlimen pada hari Isnin, manakala Robbins dijadualkan memberi keterangan di hadapan jawatankuasa parlimen pada hari Selasa.
Pembangkang Tuduh Starmer Berbohong dan Tidak Cekap
Pihak pembangkang telah menuduh Starmer berbohong dan menunjukkan ketidakcekapan dalam pengendalian kes ini. Mereka berpendapat jawatan Perdana Menteri sudah tidak lagi dapat dipertahankan.
Pemimpin Liberal Demokrat, Ed Davey, menyifatkan tindakan Starmer sebagai "pertimbangan yang sangat buruk dan membawa bencana". Sementara itu, Kemi Badenoch, pemimpin Parti Konservatif yang merupakan pembangkang utama, menyatakan bahawa sekurang-kurangnya Starmer telah menunjukkan kelalaian yang melampau.
Dalam surat yang dihantar kepada Perdana Menteri pada hari Ahad, Badenoch menulis: "Ini merupakan satu urusan yang memalukan dan menjatuhkan maruah untuk anda dan parti anda, serta untuk negara ini. Anda bukan sahaja telah merosakkan hubungan kita dengan Amerika Syarikat dan menghina mangsa-mangsa pedofil Jeffrey Epstein, tetapi anda juga telah menggugat keselamatan negara kita dengan memberikan jawatan diplomatik tertinggi kepada individu yang didapati oleh perkhidmatan keselamatan sebagai 'berisiko tinggi'.
Menteri Teknologi Sokong Starmer
Menteri Teknologi Liz Kendall menyatakan pada hari Ahad bahawa jika Starmer mengetahui tentang kegagalan vetting Mandelson lebih awal, beliau pasti tidak akan melantiknya walaupun Mandelson telah dipilih sebagai duta seterusnya.
"Tidak mungkin beliau akan meneruskan pelantikan itu walau apa pun rasa malu yang mungkin timbul. Beliau akan berfikir bahawa itu adalah salah, dan beliau tidak akan melakukannya," kata Kendall dalam temu bual dengan Sky News.
Skandal ini terus menggoncang kerajaan Starmer yang sudahpun berdepan dengan pelbagai cabaran. Keputusan Parlimen pada hari Isnin ini dijangka akan menentukan hala tuju politik Perdana Menteri Britain yang sedang bergelut dengan krisis keyakinan ini.
