PM Keir Starmer Hadapi Soalan Parlimen UK Berikutan Skandal Pelantikan Mandelson
Perdana Menteri United Kingdom, Keir Starmer, dijangka menghadapi sesi soal jawab yang sengit di Dewan Rakyat hari ini dalam usaha menangani kemarahan berterusan berhubung skandal pelantikan Peter Mandelson, seorang rakan lama Jeffrey Epstein yang disabitkan kesalahan seks, sebagai duta ke Amerika Syarikat.
Starmer, yang sudahpun tidak popular dalam kalangan orang awam dan ramai ahli parlimen Parti Buruh, bergelut untuk mengakhiri kontroversi yang mengancam cengkaman kuasanya. Seruan terbaharu untuk beliau meletak jawatan muncul pada Khamis lalu apabila didedahkan bahawa Mandelson dilantik ke jawatan penting itu pada akhir 2024 walaupun gagal dalam semakan keselamatan.
Kegagalan Proses Semakan Keselamatan
Pemimpin yang terkepung itu menegaskan pada Jumaat bahawa beliau dan menteri-menteri lain tidak dimaklumkan tentang kegagalan Mandelson dalam proses semakan, yang beliau sifatkan sebagai "tidak boleh dimaafkan". Beliau akan memberikan butiran lanjut dalam satu kenyataan kepada Dewan Rakyat kira-kira jam 1430 GMT hari ini, sebelum disoal siasat oleh ahli-ahli parlimen.
Starmer telah menyalahkan pegawai-pegawai Pejabat Luar Negeri kerana membenarkan pelantikan tersebut bertentangan dengan nasihat pegawai keselamatan. Beliau telah memecat ketua penjawat awam tertinggi jabatan itu, Olly Robins, pada Khamis lalu.
Bekas penjawat awam telah menuduh Starmer menjadikan Robbins sebagai kambing hitam, dengan Robbins dijadual memberikan keterangannya sendiri kepada jawatankuasa parlimen esok, dalam apa yang boleh menjadi minggu genting bagi pemerintahan Starmer yang hampir dua tahun.
Tekanan Politik dan Seruan Meletak Jawatan
Pemimpin-pemimpin pembangkang telah menyeru Starmer meletak jawatan, dengan tuduhan meliputi ketidakcekapan hingga ke menyesatkan ahli parlimen dan orang awam secara sengaja. Starmer memberitahu parlimen pada Februari bahawa "proses sewajarnya" telah diikuti apabila Mandelson disemak dan diluluskan untuk peranan penting itu.
Pejabat Downing Street beliau menegaskan bahawa itu masih benar kerana peraturan kerajaan bermakna Pejabat Luar Negeri mempunyai kuasa untuk mengatasi kebimbangan semakan, tanpa pengetahuan Starmer dan pasukan teratasnya.
Pada Jumaat, Downing Street mengambil langkah luar biasa dengan mengeluarkan memo yang menegaskan bahawa beliau hanya mengetahui tentang kegagalan semakan pada Selasa minggu lepas. Menteri-menteri telah berkumpul di sekelilingnya sepanjang hujung minggu, dengan Setiausaha Teknologi Liz Kendall dan timbalan perdana menteri David Lammy menegaskan Starmer tidak akan melantik Mandelson jika perdana menteri mengetahui bahawa beliau tidak menerima kelulusan yang sesuai.
Probe Polis dan Implikasi Masa Depan
Polis UK sedang menyiasat dakwaan salah laku dalam jawatan oleh Mandelson ketika beliau menjadi menteri Parti Buruh lebih 15 tahun lalu. Beliau telah ditangkap dan dibebaskan pada Februari. Mandelson, 72 tahun, belum didakwa dan menafikan sebarang kesalahan jenayah.
Starmer dan Parti Buruhnya bersiap sedia untuk satu set pilihan raya tempatan yang mencabar bulan depan, termasuk di parlimen Scotland dan Wales yang berdevolusi. Keputusan itu berkemungkinan memperbaharui persoalan tentang masa depan Starmer, walaupun nampaknya terdapat sedikit selera dalam Parti Buruh untuk cabaran kepimpinan buat masa ini, dengan tiada pengganti jelas tersedia dan perang sedang berkecamuk di Timur Tengah.
Tinjauan pendapat mencadangkan Starmer adalah antara perdana menteri UK yang paling tidak popular pernah ada, sebahagiannya kerana beberapa kesilapan dasar. Beliau telah menghadapi soalan berulang tentang pertimbangannya dalam memilih Mandelson dan menangkis seruan daripada ketua Parti Buruh di Scotland untuk meletak jawatan atas isu itu awal tahun ini. Starmer memecat Mandelson pada September 2025 selepas butiran baharu muncul tentang kedalaman hubungan bekas duta itu dengan Epstein, yang meninggal dunia dalam penjara pada 2019 ketika menghadapi pertuduhan pengedaran seks.
