Sistem Sungai Indus terdiri daripada enam sungai utama—Indus, Chenab, Jhelum, Ravi, Beas dan Sutlej—yang mengalir melalui wilayah India dan Pakistan. Sistem ini menyokong air minuman, pertanian dan penjanaan elektrik di Lembangan Indus, menampung ratusan juta penduduk di kedua-dua belah sempadan.
Latar Belakang Perjanjian
Apabila India British dibahagikan pada tahun 1947, Sistem Sungai Indus turut dibahagikan antara dua negara pengganti. Realiti geografi adalah jelas: India, sebagai negara hulu, memegang sumber kebanyakan sungai, manakala kawasan pertanian utama Pakistan—dataran Punjab yang diairi secara intensif—bergantung kepada aliran air dari timur. India pula memerlukan akses kepada sistem untuk pembangunan di Punjab dan Rajasthan, sambil mencari kestabilan dalam hubungan dengan jiran baratnya.
Walaupun menghadapi tekanan domestik, India menandatangani perjanjian perkongsian air dengan Pakistan pada 19 September 1960, dengan perantaraan Bank Dunia.
Rundingan: India Membayar Harga untuk Rasionaliti
Strategi kelewatan Pakistan dan cadangan Bank Dunia 1954 menunjukkan ketidakseimbangan dalam rundingan. Cadangan pertama Bank Dunia pada 5 Februari 1954 memerlukan konsesi besar dari India: semua pembangunan India di hulu Indus dan Chenab ditinggalkan, India dilarang mengalihkan kira-kira 6 MAF dari Chenab, dan tiada pembangunan air dibenarkan di Kutch. India menerima cadangan itu dengan niat baik, tetapi Pakistan menangguhkan penerimaan hingga 22 Disember 1958. Dalam tempoh ini, India terikat dengan sekatan, manakala Pakistan terus membangunkan penggunaan baru di sungai barat tanpa kekangan.
Apa yang India Hilang: Skala Pengorbanan
Peruntukan Air
Di bawah perjanjian, India mendapat hak eksklusif ke atas sungai timur—Sutlej, Beas dan Ravi—manakala Pakistan menerima sungai barat—Indus, Chenab dan Jhelum. India dibenarkan penggunaan bukan konsumtif terhad di sungai barat, terutamanya kuasa hidro aliran sungai, tertakluk kepada kekangan reka bentuk yang ketat. Dari segi volum, sungai timur membawa kira-kira 33 juta ekar-kaki (MAF) setahun, manakala sungai barat membawa kira-kira 135 MAF. Pakistan mengawal kira-kira 80% air sistem, manakala India menerima kira-kira 20%. India tidak mendapat air baru; ia hanya merasmikan akses kepada aliran dalam wilayahnya sambil melepaskan tuntutan ke atas sistem barat yang lebih besar.
Konsesi Kewangan
Perjanjian juga termasuk peruntukan kewangan di mana India bersetuju membayar kira-kira £62 juta (kira-kira $2.5 bilion nilai kini) untuk menyokong infrastruktur air di Kashmir yang ditadbir Pakistan. Ini adalah preseden jarang dalam perjanjian air antarabangsa: negara hulu melepaskan sebahagian besar sistem sungai sambil membiayai infrastruktur hilir sebagai sebahagian daripada penyelesaian.
Ketidakseimbangan Struktur Perjanjian
Perjanjian mengenakan sekatan unilateral ke atas penggunaan sungai barat oleh India: had kawasan tanaman pengairan (ICA) di wilayah India, sekatan kapasiti simpanan air, dan kekangan reka bentuk dan operasi ketat ke atas projek kuasa hidro, termasuk had takungan. Kewajipan ini adalah satu arah, mengekang pembangunan India tanpa mengenakan rejim ketelusan atau sekatan setara ke atas Pakistan.
*P. K. Saxena adalah Bekas Pesuruhjaya Air Indus India.
