Iraq Berdepan Ancaman Perang Saudara? Konflik AS-Iran Menggugat Kenetralan Baghdad
Seorang pegawai polis Iraq berdiri berjaga-jaga ketika seorang lelaki berjalan di bawah papan iklan yang memaparkan potret pemimpin tertinggi Iran yang terbunuh, Ayatollah Ali Khamenei, di Baghdad pada 25 Mac 2026. — Gambar AFP
Keseimbangan Yang Terancam
Baghdad telah lama berjalan di atas tali yang nipis antara kepentingan bersaing Amerika Syarikat dan jiran terdekatnya Iran, tetapi peperangan di Timur Tengah kini menguji keseimbangan halus ini dengan serius. Sejak tercetusnya peperangan pada 28 Februari, selepas serangan AS-Israel terhadap Iran, serangan telah menyasarkan kedua-dua kepentingan Amerika dan kumpulan pro-Iran di Iraq.
Kerajaan Iraq telah mengeraskan pendiriannya dalam menghadapi tekanan yang semakin meningkat. Pada hari Selasa, mereka memberikan bekas kumpulan paramiliter dan faksi pro-Iran dalam Pasukan Mobilisasi Popular formal "hak untuk bertindak balas dalam mempertahankan diri" terhadap serangan. Namun, mereka juga berjanji akan mendakwa kumpulan yang menyasarkan kepentingan Amerika di negara itu.
Serangan Pelbagai Hala Yang Meningkat
Pangkalan yang menempatkan Pasukan Mobilisasi Popular (PMF), yang merupakan sebahagian daripada tentera tetap tetapi mengandungi beberapa faksi pro-Iran, telah menjadi sasaran serangan udara. PMF telah menyalahkan serangan ini kepada Amerika Syarikat dan Israel. Beberapa faksi pro-Iran Iraq, yang mempunyai kehadiran dalam PMF, telah mendakwa melakukan serangan harian terhadap pangkalan dan kepentingan berkaitan AS di Iraq dan seluruh rantau ini.
Iran pula telah melancarkan serangan terhadap kumpulan pembangkang Kurdi di Kurdistan Iraq utara yang autonomi. Gambar menunjukkan para peratib menghadiri upacara takziah untuk pejuang Peshmerga Kurdi Iraq yang terbunuh di bandar Kurdi Soran berhampiran sempadan Iran pada 25 Mac 2026.
Keseimbangan Baghdad Mulai Goyah?
Pada hari Selasa, pihak berkuasa Iraq menyatakan mereka akan memanggil pegawai urusan Amerika selepas serangan maut yang menyasarkan PMF membunuh 15 orang, dan duta Iran berhubung serangan peluru berpandu balistik yang membunuh enam pejuang peshmerga di Kurdistan Iraq autonomi.
"Kerajaan berada dalam saat genting di mana mereka tidak boleh terlibat dalam konflik dengan AS, dan juga tidak dapat mengekang faksi 'rintangan' yang disokong Iran daripada melancarkan serangan di dalam negara dan luar," kata Tamer Badawi dari institusi pemikir keselamatan dan pertahanan Royal United Services Institute.
Pemberian kuasa kepada bekas paramiliter untuk bertindak balas merupakan tindakan yang dikira dengan teliti, katanya. Baghdad membenarkan bekas paramiliter bertindak balas dengan mengetahui mereka mungkin kekurangan peralatan yang mencukupi, sambil berjanji akan mendakwa mereka yang menyerang kepentingan Amerika. "Kedua-duanya sebenarnya sukar dicapai," tambah Badawi.
Objektif Amerika Yang Kompleks
Sejak permulaan peperangan Timur Tengah, serangan terhadap kumpulan pro-Iran Iraq telah semakin meningkat. PMF telah mengutuk serangan terhadap pangkalan di barat Iraq, di mana mereka beroperasi bersama-sama askar tetap. Lima belas pejuang PMF terbunuh pada hari Selasa dan tujuh anggota keselamatan pada hari Rabu.
Pemerhati mengatakan objektif serangan – yang dipercayai dilakukan sama ada oleh Amerika Syarikat atau Israel – adalah untuk menghalang serangan dron dan roket terhadap Kurdistan serta tentera Amerika dan asing di Iraq dan rantau ini. "AS mempunyai senarai sasaran, dan nampaknya mereka menyasarkan kepimpinan dan nod komando," kata Shakeri, yang menggambarkan strategi ini sebagai "pemenggalan dan fragmentasi rangkaian".
Anggota Hashed al-Shaabi Iraq mengambil bahagian dalam pengebumian besar-besaran bagi komander operasi Hashd al-Shaabi untuk Al-Anbar, Saad Dawai, dan lain-lain di Baghdad pada 24 Mac 2026.
Faksi-Faksi Yang Berpecah
Kira-kira enam puluh faksi membentuk PMF, dan segelintir mempunyai reputasi bertindak secara bebas. Washington mengklasifikasikan beberapa sebagai organisasi "pengganas", sebahagian daripada "Rintangan Islam di Iraq" yang telah mendakwa melakukan serangan harian terhadap kepentingan Amerika di Iraq dan rantau ini.
Walaupun Hezbollah Kataeb yang berpengaruh telah menghentikan sementara serangan terhadap kedutaan AS, mereka telah menyeru pengunduran tentera Amerika yang ditempatkan dengan koalisi antijihad antarabangsa. Serangan semasa mungkin melemahkan kumpulan-kumpulan ini, kata Shakeri, "tetapi tanpa strategi politik yang betul dan strategi politik yang lebih luas, ia akan menghasilkan perpecahan dan kekacauan."
Iran mempunyai hubungan ketenteraan dan ekonomi yang kuat dengan mereka, kata Badawi, dan membubarkan mereka memerlukan lebih daripada serangan udara. Usaha kerajaan adalah melebihi keupayaan Iraq semasa, katanya, "tanpa mempertaruhkan sesuatu yang mungkin menyerupai perang saudara."
