Petani Thailand Beralih kepada Mikrob untuk Atasi Krisis Pembakaran Tahunan
Petani padi di Thailand kini meletakkan harapan tinggi pada teknologi mikrob untuk mengakhiri krisis pembakaran tahunan yang telah lama menyumbang kepada pencemaran udara teruk di negara itu. Amalan membakar sawah antara musim tanam, yang dianggap sebagai kaedah pantas dan murah untuk menyediakan tanah, telah mendorong kualiti udara Thailand ke tahap berbahaya setiap musim bunga.
Perubahan Kaedah Tradisional kepada Penyelesaian Moden
Pasangan petani Siriporn dan Amnat Taidee dari Chiang Rai merupakan antara yang awal beralih daripada kaedah pembakaran tradisional kepada produk mikrob. Mereka menggunakan Soil Digest, satu formulasi yang dibangunkan oleh saintis Thailand Wichien Yongmanitchai, mengandungi lima strain bakteria Bacillus yang membantu mengurai sisa tanaman pasca-tuai.
"Hidup saya telah berubah," kata Siriporn, berusia 63 tahun, sambil berjalan di sawahnya yang menghijau. "Saya sangat gembira... kami tidak perlu membakar lagi." Beliau menambah bahawa penggunaan mikrob ini telah menjadikan tanah lebih lembut, meningkatkan hasil tanaman, dan mengurangkan bil baja.
Cabaran dan Inisiatif Kerajaan
Setiap tahun antara Januari dan April, asap dari sisa tanaman, kebakaran hutan, dan pelepasan industri—ditambah dengan jerebu dari negara jiran—mendorong pencemaran udara Thailand ke paras berisiko. Kerajaan telah mengehadkan pembakaran selama bertahun-tahun, tetapi tindakan tegas baru-baru ini telah menimbulkan ketegangan antara matlamat alam sekitar dan amalan pertanian tradisional.
Witsanu Attavanich, seorang ahli ekonomi alam sekitar di Universiti Kasetsart, mengkritik larangan pembakaran terbuka dengan menyatakan, "Ia hanya menolak beban kepada petani." Namun, pihak berkuasa di Chiang Rai telah mula menggalakkan petani tempatan mencuba penyelesaian mikrob, dengan sekitar 2,000 petani telah membuat pertukaran setakat ini.
Manfaat dan Potensi Teknologi Mikrob
Produk mikrob seperti Soil Digest bukan sahaja mengurai jerami padi dalam masa lima hingga tujuh hari berbanding 30 hari secara semula jadi, tetapi juga menunjukkan peningkatan hasil sehingga 20 peratus. Wichien Yongmanitchai, pencipta Soil Digest, menekankan bahawa bakteria ini boleh mengurangkan pelepasan metana dari sawah sekurang-kurangnya 20 peratus, membantu Thailand memenuhi komitmen iklimnya.
"Ini adalah salah satu faedah terbesar untuk mencapai neutraliti karbon di sawah padi," katanya. Walau bagaimanapun, beliau mengakui bahawa operasi kecilnya tidak dapat menjangkau 20 juta petani Thailand tanpa sokongan kerajaan dan korporat.
Halangan dan Cadangan untuk Masa Depan
Walaupun kerajaan Thailand menawarkan akses percuma kepada produk mikrob, bekalan sering kehabisan dan sukar ditingkatkan. Di pasaran swasta, alternatif boleh menjadi mahal, seperti yang dialami oleh petani Samart Atthong dari Pathum Thani yang membelanjakan 1,200 baht untuk menyembur Soil Digest menggunakan dron pertanian.
Nipon Poapongsakorn, pakar dasar pertanian di Institut Penyelidikan Pembangunan Thailand, mencadangkan subsidi bersyarat yang dikaitkan dengan komitmen tanpa pembakaran, digabungkan dengan akses kepada jentera dan pendidikan petani. "Kerajaan ingin mengurangkan pembakaran jerami—tetapi tiada penyelesaian yang sesuai untuk semua," katanya.
Wichien bercita-cita untuk mengembangkan teknologi ini ke seluruh Asia Tenggara dan Afrika, dengan harapan dapat menyelesaikan krisis udara tahunan secara kekal. "Saya tidak mahu apa-apa lagi. Saya hanya mahu ia berjaya," katanya dengan tekad.
