Kementerian Pengangkutan hari ini menjelaskan mengapa penerbangan dari Kuching ke Miri, Sibu dan Bintulu tidak lagi termasuk dalam perkhidmatan udara luar bandar kerajaan yang menyediakan penerbangan ke pedalaman Malaysia Timur.
Laluan Tidak Lagi Layak Sebagai Kewajipan Perkhidmatan Awam
Kementerian itu berkata Suruhanjaya Penerbangan Malaysia ketika itu telah mengkaji laluan perkhidmatan udara luar bandar pada tahun 2017 dan mendapati enam laluan tidak lagi layak sebagai kewajipan perkhidmatan awam kerana terdapat penerbangan komersial untuk laluan tersebut. Enam laluan tersebut ialah Kuching ke Miri, Bintulu dan Sibu serta Kota Kinabalu ke Sandakan, Tawau dan Miri.
Dalam satu kenyataan hari ini, kementerian itu berkata langkah ini menggalakkan syarikat penerbangan tempatan mengendalikan lebih banyak penerbangan untuk laluan ini, akhirnya memberi manfaat kepada pelanggan.
“Akta Penerbangan Awam mentakrifkan kewajipan perkhidmatan awam sebagai penyediaan penerbangan untuk pengangkutan penumpang, mel atau kargo bagi laluan yang tidak akan dilayan oleh syarikat penerbangan jika hanya mempertimbangkan kepentingan komersial,” katanya.
Penerbangan Komersial Sedia Ada
Kementerian itu menunjukkan bahawa pada masa ini, AirAsia melayani laluan Kuching-Miri sebanyak 46 kali seminggu, diikuti Kuching-Bintulu (38) dan Kuching-Sibu (37). Ia berkata AirBorneo milik kerajaan Sarawak telah memohon untuk melayani laluan ini secara komersial.
“Laluan Kuching-Sibu dan Kuching-Miri adalah penerbangan antara bandar dan tidak dikategorikan sebagai perkhidmatan luar bandar. Oleh itu, laluan ini tidak sepatutnya disubsidi kerana melibatkan dua bandar,” katanya.
Latar Belakang Perkhidmatan Udara Luar Bandar
Perkhidmatan udara luar bandar sebelum ini dikendalikan oleh MASwings, bekas anak syarikat Malaysia Aviation Group yang telah diambil alih secara rasmi oleh kerajaan Sarawak dan dijenamakan semula sebagai AirBorneo pada 1 Januari.
Semalam, Menteri Pengangkutan Sarawak Lee Kim Shin berkata AirBorneo pada masa ini tidak terbang dari Kuching ke Miri, Sibu dan Bintulu kerana perjanjian yang dimeterai oleh kerajaan persekutuan yang dipimpin Pakatan Harapan pada tahun 2019. Lee berkata laluan ini dihentikan daripada rangka kerja kewajipan perkhidmatan awam perkhidmatan udara luar bandar pada tahun 2019, dan kerajaan negeri telah meminta untuk mengembalikannya di bawah perkhidmatan tersebut.
