Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky mengadakan rundingan tertutup selama lebih sejam dengan Presiden Amerika Syarikat Donald Trump di White House pada Selasa, ketika Kyiv mendapatkan sokongan diplomatik dan ketenteraan baharu dalam perang menentang Russia. Tiada butiran segera dikeluarkan, namun rundingan itu berlaku ketika Kyiv dan Moscow meningkatkan serangan jarak jauh dan usaha diplomatik yang diterajui AS untuk menamatkan perang menemui jalan buntu.
Latar Belakang Hubungan Zelensky-Trump
Hubungan antara Zelensky dan Trump telah pulih sejak permulaan penggal kedua Trump. Pada bulan ini, Trump menawarkan lesen kepada Kyiv untuk menghasilkan peluru berpandu pertahanan Patriot dan mencadangkan serangan Ukraine ke dalam Russia boleh membantu menamatkan perang. Lebih empat tahun selepas pencerobohan skala penuh Russia, Zelensky mendesak bekalan peluru berpandu anti-balistik baharu serta perbincangan mengenai cara menghidupkan semula diplomasi, menurut seorang pegawai kanan Ukraine yang enggan dinamakan.
“Keutamaan nombor satu kami ialah pertahanan anti-balistik dan kerjasama strategik dengan Amerika. Keamanan perlu didekatkan,” kata Zelensky di platform X selepas tiba di AS.
Keutamaan Ukraine: Peluru Pertahanan Balistik
Bulan lalu merupakan bulan paling maut bagi orang awam Ukraine sejak April 2022, menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, apabila Russia meningkatkan penggunaan peluru berpandu balistik yang sukar dipintas. “Adalah penting Washington meluluskan pembelian pakej peluru berpandu Patriot. Itu amat penting,” kata pegawai Ukraine itu.
Zelensky juga merancang menghadiri upacara peringatan untuk Senator Lindsey Graham, penyokong kuat Ukraine yang meninggal dunia secara mengejut bulan ini pada usia 71 tahun.
Usaha Diplomatik dan Rang Undang-Undang Sekatan
Sejak kembali berkuasa awal tahun lalu, Trump telah menghentikan penghantaran senjata AS secara terus ke Ukraine dan memilih program yang membolehkan negara Eropah membeli senjata untuk Ukraine. Namun Washington kekal sebagai sekutu utama, membekalkan risikan dan akses kepada sistem satelit Starlink yang digunakan untuk komunikasi medan perang.
Selepas pertemuan White House dan upacara peringatan Graham, Zelensky dijadualkan berucap kepada senator pada jam 6 petang, tidak lama sebelum undian prosedur awal rang undang-undang sekatan Russia bipartisan. Graham telah memperjuangkan langkah itu selama lebih setahun dan mencapai persetujuan dengan White House mengenai undang-undang yang disemak semula sejurus sebelum kematiannya. Rang undang-undang itu mendapat 62 penaja bersama Senat, tetapi beberapa Demokrat bimbang dengan peruntukan yang akan meluaskan kuasa Trump untuk mengenakan tarif ke atas negara yang membeli tenaga Russia. Penyokong berharap undian bipartisan yang kukuh akan mempercepatkan kelulusan akhir dan meningkatkan tekanan ke atas Dewan Perwakilan, di mana undang-undang itu menghadapi perpecahan lebih mendalam.
Serangan Berterusan dan Perubahan Dinamik
Hubungan antara Moscow dan Washington pula semakin dingin sejak Trump bertemu Presiden Russia Vladimir Putin di Alaska pada Ogos lalu. Jurucakap Kremlin Dmitry Peskov menafikan pada Isnin bahawa rundingan mengenai gencatan senjata udara sedang dijalankan dan memberi amaran bahawa peningkatan serangan Ukraine ke dalam Russia akan memanjangkan perang. Ukraine baru-baru ini meningkatkan serangan ke atas depoh minyak, kilang penapisan dan perkapalan Russia, menyumbang kepada kekurangan bahan api. Beberapa jam sebelum pertemuan Zelensky dengan Trump, Kyiv melancarkan ratusan dron ke Russia, termasuk Moscow. Russia pula menembak lebih 100 dron ke Ukraine semalaman dan terus menyerang pelabuhan Odesa serta kapal yang membawa eksport pertanian Ukraine.
