Wabak Ebola di Republik Demokratik Kongo (DRC) telah merebak ke wilayah timur Kivu Selatan, di kawasan yang dikuasai oleh milisi M23 yang disokong Rwanda, kata jurucakap kumpulan itu pada Khamis, meningkatkan kebimbangan mengenai penyebaran penyakit maut ini.
Usaha Membendung Wabak Terjejas Konflik
Usaha untuk mengawal wabak terbaru demam berdarah yang sangat berjangkit ini, yang telah diisytiharkan sebagai kecemasan antarabangsa oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), terjejas teruk oleh konflik berpanjangan di DRC, termasuk pertempuran antara tentera Kongo dan M23. Setelah merampas kawasan luas di timur yang kaya dengan mineral dengan bantuan Rwanda, M23 telah menubuhkan pentadbiran selari di kawasan di bawah kawalannya. Namun, kumpulan bersenjata itu tidak pernah menguruskan respons terhadap wabak serius seperti Ebola, yang telah membunuh lebih 15,000 orang di Afrika dalam setengah abad yang lalu.
Angka Kematian dan Kes Disyaki
Virus ini disyaki meragut 160 nyawa daripada hampir 671 kes yang mungkin, menurut angka yang diterbitkan oleh Institut Kesihatan Awam Kebangsaan (INSP) pada Khamis. Terdapat 64 kes Ebola yang disahkan dan enam kematian disahkan, kata INSP. Ujian "mengesahkan satu kes positif baharu" di wilayah Kabare di Kivu Selatan, kata jurucakap M23 Lawrence Kanyuka dalam satu kenyataan. Sebahagian daripada Kivu Selatan, termasuk ibu kota wilayah Bukavu, jatuh ke tangan M23 pada Februari 2025 selepas pertempuran sengit. Kes itu melibatkan "seorang yang datang dari Kisangani", sebuah bandar utama di wilayah Tshopo timur, di mana tiada jangkitan Ebola daripada wabak semasa direkodkan setakat ini. Pihak berkuasa Kongo, dalam kenyataan pada Khamis, melaporkan dua kes dikenal pasti di wilayah Kivu Selatan – satu kes disyaki dan satu kes disahkan.
Pusat Wabak di Ituri dan Kebimbangan Kem Pelarian
Pusat wabak adalah di wilayah timur laut Ituri, dengan banyak kes di kawasan sukar dicapai yang dibelenggu oleh pelbagai kumpulan bersenjata di timur Kongo dan di mana langkah untuk bertindak balas terhadap krisis itu berjalan perlahan. "Kami tidak mempunyai kemudahan kebersihan langsung, malah tidak ada stesen mencuci tangan, untuk 16,000 orang yang dipindahkan," kata Desire Grodya, seorang pegawai di tapak untuk orang yang dipindahkan di Kigonze, di pinggir Bunia, ibu kota wilayah Ituri. "Kami benar-benar sesak di sini; ia terlalu sesak... Jika wabak bermula di tapak ini, ia akan menjadi bencana," amarnya. Pada Khamis, rusuhan singkat berlaku di hospital di Rwampara, salah satu titik tumpuan wabak yang terletak kira-kira 12 km dari Bunia. Belia yang "mahu mengambil mayat" pesakit yang meninggal dunia "memasuki hospital dan membakar dua khemah kuarantin", kata seorang pegawai hospital kepada AFP. Seorang pekerja kesihatan juga cedera akibat balingan batu sebelum penguat kuasa undang-undang campur tangan, kata pegawai itu. Khemah kuarantin baru sahaja dipasang di hospital.
Kes di Wilayah Lain dan Langkah Keselamatan
Kes juga telah direkodkan di wilayah Kivu Utara dan negara jiran Uganda, di mana seorang maut. Kedua-dua Kivu Utara dan Kivu Selatan terbahagi dua oleh barisan hadapan yang memisahkan tentera Kongo daripada kumpulan bersenjata M23 dan sekutu Rwandanya. Tiada vaksin atau rawatan klinikal wujud untuk strain virus Bundibugyo yang bertanggungjawab terhadap wabak semasa. "Setiap penumpang yang tiba di sini, sama ada di pintu masuk lapangan terbang atau di tempat lain, tertakluk kepada pemeriksaan suhu," kata Aime Prospere, ketua kebersihan sempadan di lapangan terbang Bunia, dalam satu kenyataan. Berat-berat peralatan telah dihantar ke lapangan terbang oleh WHO dan NGO sejak Isnin. Di bandar "kami tidak dibenarkan membawa dua orang di atas motosikal yang sama", kata Paulin Kibondo, seorang pemandu teksi motosikal.
Risiko Global Rendah, Langkah Pencegahan Diperketat
Walaupun WHO percaya risiko daripada wabak Ebola adalah tinggi di DRC dan rantau Afrika tengah yang lebih luas, ia menganggap risiko pandemik global adalah "rendah". Amerika Syarikat mengalihkan ketibaan yang baru-baru ini melawat negara-negara yang terjejas Ebola ke satu kawasan lapangan terbang Washington untuk saringan. Uganda telah menggantung semua pengangkutan awam ke DRC manakala India menjadualkan semula sidang kemuncak pemuliharaan spesies kucing besar bulan depan untuk memastikan penyertaan negara-negara Afrika.
