Sri Lanka Tangkap Bekas Ketua Perisikan Terkait Serangan Bom Paskah 2019
Penyiasat jenayah Sri Lanka telah menahan bekas ketua perisikan negara itu pada hari Rabu berhubung serangan bom Hari Paskah 2019 yang mengorbankan 279 orang, termasuk 45 warga asing. Polis menyatakan bahawa Mejar Jeneral bersara Suresh Sallay telah dibawa ke dalam tahanan pada waktu subuh di sebuah kawasan pinggir ibu kota, Colombo.
Tuduhan Konspirasi dan Bantuan
Seorang pegawai penyiasat memberitahu AFP bahawa Sallay ditangkap atas tuduhan konspirasi dan membantu serta menyokong serangan Hari Paskah tersebut. "Dia telah berhubung dengan orang yang terlibat dalam serangan, bahkan baru-baru ini," kata pegawai itu. Serangan yang diselaraskan ini mensasarkan tiga hotel mewah di ibu kota, dua gereja Roman Katolik, dan sebuah gereja Protestan evangelis di luar Colombo.
Serangan itu disalahkan kepada kumpulan jihadis tempatan dan menjadi serangan terburuk terhadap orang awam di negara yang telah menyaksikan sekurang-kurangnya 100,000 orang terbunuh dalam perang pemisah Tamil yang berakhir pada Mei 2009 selepas hampir empat dekad keganasan. Sallay, yang dinaikkan pangkat menjadi ketua Perkhidmatan Perisikan Negara pada 2019 selepas Gotabaya Rajapaksa menjadi presiden, telah dituduh terlibat dalam mengatur serangan bom bunuh diri itu, satu tuduhan yang telah dinafikannya.
Penangkapan yang Dijangka dan Laporan Media
Penangkapan yang telah lama dijangkakan ini berlaku menjelang ulang tahun ketujuh serangan bom 21 April. Gereja Roman Katolik negara itu telah menuduh kerajaan berturut-turut gagal mengenal pasti dalang di sebalik serangan tersebut. Penyiaran British Channel 4 melaporkan pada 2023 bahawa Sallay dikaitkan dengan pengebom Islamis dan telah bertemu dengan mereka sebelum serangan.
Seorang pendedah maklumat memberitahu rangkaian itu bahawa Sallay telah membenarkan serangan itu diteruskan dengan niat untuk mempengaruhi pilihan raya presiden tahun itu memihak kepada Rajapaksa. Dua hari selepas pengeboman, Rajapaksa mengisytiharkan pencalonannya dan seterusnya memenangi undian November dengan majoriti besar selepas berjanji untuk menghapuskan ekstremisme Islamis.
Pembiayaan Kumpulan Jihadis
Seorang bekas anggota kumpulan jihadis memberitahu pemberita pada 2019 bahawa mereka pada asalnya dibiayai oleh unit perisikan tentera untuk menyebarkan ideologi fundamentalis di wilayah timur Sri Lanka yang berbilang etnik. Sallay bekerja dalam unit perisikan yang membiayai jihadis tersebut. Kerajaan pada masa itu mengakui tentera berada di belakang kumpulan radikal itu.
Sallay dinaikkan pangkat untuk mengetuai Perkhidmatan Perisikan Negara, agensi perisikan utama Sri Lanka, selepas kemenangan Rajapaksa, tetapi telah diberhentikan selepas Anura Kumara Dissanayake memenangi jawatan presiden pada 2024 dengan berjanji untuk mendakwa mereka yang berada di belakang serangan. Walaupun jihadis tempatan dipertanggungjawabkan, Sallay juga dituduh mengatur serangan itu.
Tanggungjawab dan Kegagalan Amaran
Dua hari selepas pengeboman, ISIS menuntut tanggungjawab, tetapi penyiasat menyatakan mereka tidak mempunyai bukti untuk secara langsung mewujudkan pautan asing. Siasatan lain menyalahkan pihak berkuasa kerana gagal bertindak berdasarkan amaran dari agensi perisikan India bahawa serangan akan berlaku. Lebih daripada 500 orang cedera dalam pengeboman itu, yang melumpuhkan industri pelancongan yang menguntungkan negara pulau itu.
Pihak berkuasa AS pada 2021 mendakwa tiga warga Sri Lanka kerana menyokong serangan Paskah, di mana lima warganegara AS terbunuh. Ketiga-tiga mereka adalah antara 25 suspek yang didakwa di Mahkamah Tinggi Sri Lanka. Mahkamah Agung mendenda bekas presiden Maithripala Sirisena dan empat pegawai kanan lebih daripada AS$1.03 juta dalam kes sivil kerana kegagalan mereka untuk mencegah serangan.
PBB telah meminta Sri Lanka untuk menerbitkan bahagian siasatan sebelumnya ke dalam pengeboman yang telah ditahan daripada orang awam. Penangkapan Sallay menandakan perkembangan penting dalam usaha berterusan untuk membawa keadilan kepada mangsa serangan mengerikan yang terus membayangi negara itu.
