Serangan bom di sebuah lebuh raya di kawasan bergolak di barat daya Colombia telah membunuh 14 orang dan mencederakan sekurang-kurangnya 38 yang lain pada hari Sabtu, merupakan keganasan terbaharu menjelang pilihan raya presiden bulan depan.
Butiran serangan
Pihak berkuasa menyalahkan serangan di daerah Cauca — sebuah kawasan penanaman koka yang dilanda konflik — kepada puak pemisah kumpulan gerila FARC yang telah dibubarkan, yang telah menyemai keganasan di seluruh negara. “Mereka yang melakukan serangan ini… adalah pengganas, fasis dan pengedar dadah,” kata Presiden Gustavo Petro di X. “Saya mahu askar terbaik kita berdepan dengan mereka,” tambahnya. Pemimpin sayap kiri itu menyalahkan pengeboman itu ke atas Ivan Mordisco, penjenayah paling dikehendaki di negara Amerika Selatan itu, yang dibandingkannya dengan raja dadah Pablo Escobar yang telah meninggal.
Korban dan tindak balas
“Setakat ini, kami melaporkan 14 orang mati dan lebih 38 cedera, termasuk lima kanak-kanak,” kata Gabenor Cauca Octavio Guzman pada malam Sabtu di X. Sumber polis berkata penyelamat sedang mencari beberapa orang yang hilang. Letupan di Lebuhraya Pan-Amerika itu merosakkan bas dan van, dan beberapa kereta terbalik akibat kekuatan letupan. Sebuah kawah besar terukir di jalan raya. Mayat mangsa tertinggal di atas tanah di tengah-tengah serpihan, ditutup dengan kain.
“Ia adalah serangan pengganas terhadap penduduk awam,” kata ketua tentera Hugo Lopez dalam sidang akhbar. Bom itu meletup selepas penyerang menghentikan lalu lintas dengan menyekat jalan dengan bas dan kenderaan lain, katanya. “Saya takut,” kata pekebun kopi Francisco Javier Betancourt, yang menyaksikan letupan itu, kepada AFPTV. “Kami berada di negara yang sudah selesai,” katanya. “Di mana lagi perkara seperti ini berlaku?”
Keganasan politik
Keganasan itu berlaku selepas serangan bom pada hari Jumaat ke atas pangkalan tentera di Cali, bandar ketiga terbesar Colombia, mencederakan dua orang dan mencetuskan rentetan serangan di daerah Valle del Cauca dan Cauca. Menurut Lopez, 26 serangan telah direkodkan di kedua-dua daerah dalam dua hari lalu. Pihak berkuasa telah meningkatkan kehadiran tentera dan polis di kawasan itu, kata Menteri Pertahanan Pedro Sanchez pada hari Sabtu.
Colombia mempunyai sejarah kumpulan bersenjata — yang membiayai operasi mereka melalui pengedaran dadah, perlombongan haram dan pemerasan — cuba mempengaruhi pilihan raya melalui keganasan. Saki-baki FARC yang menolak perjanjian damai 2016 dengan kerajaan telah giat cuba mengganggu rundingan damai yang terhenti dengan Petro. Keselamatan adalah salah satu isu utama pilihan raya presiden 31 Mei.
Kesan terhadap pilihan raya
Keganasan politik menjadi tumpuan tajam pada Jun tahun lalu, apabila calon presiden konservatif muda Miguel Uribe Turbay ditembak pada siang hari semasa berkempen di ibu negara Bogota. Senator sayap kiri Ivan Cepeda, arkitek dasar kontroversi Petro berunding dengan kumpulan bersenjata, mendahului dalam kaji selidik. Dia diikuti oleh calon sayap kanan Abelardo de la Espriella dan Paloma Valencia, kedua-duanya telah berjanji untuk mengambil pendirian tegas terhadap kumpulan pemberontak. Ketiga-tiga mereka telah melaporkan menerima ugutan bunuh dan berkempen di bawah keselamatan ketat.
