Rakyat Filipina Berhimpun Tuntut Keadilan Sempena Ulang Tahun Revolusi
Ribuan aktivis dan ahli kumpulan agama telah turun ke jalanan di Quezon City, Manila pada 25 Februari 2026, sempena memperingati ulang tahun ke-40 Revolusi Kuasa Rakyat yang menjatuhkan diktator Ferdinand Marcos Sr. Mereka menyuarakan kemarahan terhadap skandal korupsi yang melanda pentadbiran anaknya, Presiden Ferdinand Marcos Jr.
Demonstrasi Menuntut Kebertanggungjawaban Projek Banjir
Para penunjuk perasaan berarak menuju Monumen Kuasa Rakyat sambil menentang projek kawalan banjir palsu yang dipercayai telah menelan berbilion dolar wang pembayar cukai di negara yang sering dilanda ribut ini. Dalam cuaca panas terik Manila, mereka berdiri teguh menuntut keadilan.
"Wang kami dicuri oleh ahli politik... Saya mahu semua yang terlibat dipenjarakan dan dihukum, bermula dari puncak," kata Dustin Salazar, pelajar sekolah menengah berusia 19 tahun, kepada AFP berhampiran monumen bersejarah tersebut. "Saya tidak akan penat memperjuangkan negara kita. Jika kita mahukan perubahan, kita mesti berjuang untuknya."
Sejarah Kelam dan Perjuangan Berterusan
Ferdinand Marcos Sr, yang pertama kali dipilih sebagai presiden pada 1965, menguatkuasakan undang-undang tentera tujuh tahun kemudian, membungkam badan perundangan, membunuh pengkritik dan didakwa menyeleweng berbilion dolar dari perbendaharaan negara. Empat dekad selepas beliau digulingkan, perjuangan menentang rasuah masih berterusan.
Dee Van Nostrand, penunjuk perasaan berusia 72 tahun yang mengembara 180 kilometer untuk menyertai perhimpunan itu, menyifatkan pertarungan berterusan negara itu terhadap korupsi sebagai "meletihkan." Beliau berkata beliau berarak di Manila kerana "kita layak mendapat kerajaan yang lebih baik, kita layak mendapat kehidupan yang lebih baik."
Skandal Kawalan Banjir dan Respons Kerajaan
Sejak mengangkat isu projek kawalan banjir ke pentas utama dalam ucapannya pada Julai, Presiden Ferdinand Marcos Jr telah menyaksikan rakan dan lawan, termasuk sepupunya yang merupakan ahli kongres, terlibat dalam kontroversi tersebut. Namun, tiada seorang pun ahli undang-undang yang sedang berkhidmat telah ditahan walaupun terdapat janji kerajaan untuk menangkap "ikan besar."
Keletihan Protes dan Pendapat Pakar
Perhimpunan pada hari ini merupakan protes ketiga yang menyasarkan skandal kawalan banjir, dan yang pertama diadakan pada hari bekerja. Kehadiran menunjukkan penurunan, dengan polis menganggarkan kurang daripada 6,000 orang di kedua-dua lokasi pada awal petang.
Lawrence Anthony Borja, profesor sains politik di Universiti De La Salle Manila, memberitahu AFP bahawa beliau percaya isu kawalan banjir itu secara efektif "mati di dalam air." "Kemarahan rakyat berkurangan kerana rakyat biasa sudah biasa dengan hasil yang mengecewakan, terutamanya dalam hal berkaitan korupsi," jelasnya.
Filipina mempunyai sejarah panjang skandal yang melibatkan dana awam, di mana ahli politik berpangkat tinggi yang didapati bersalah atas rasuah biasanya terlepas daripada hukuman penjara yang serius. Namun, penganalisis lain menolak tanggapan bahawa kehadiran kecil bermaksud sikap tidak peduli.
"Keletihan protes telah berlaku selama bertahun-tahun... tetapi kita tidak sepatutnya melihatnya seolah-olah ini akan menentukan atau memecahkan agenda reformasi kita," kata Michael Henry Yusingco, penyelidik kanan di Pusat Dasar Ateneo di Manila. Beliau menekankan bahawa acara Rabu itu tetap "penting kerana ia berfungsi sebagai amaran terbuka kepada ombudsman dan pendakwa raya bahawa mereka mempunyai tugas untuk dipenuhi."
Harapan dan Ketabahan dalam Perjuangan
Bapa Victor de Jesus, yang berada antara para pengarak 40 tahun lalu, mengakui isu korupsi berterusan negara itu mungkin "lebih daripada sedikit mengecewakan." Namun, beliau yang berusia 65 tahun itu menegaskan, "Tetapi itulah sebabnya revolusi memerlukan masa. Ia memerlukan banyak usaha."
Jean Franco, profesor sains politik di Universiti Filipina, bersetuju bahawa kekurangan kemarahan awam yang jelas tidak "bermaksud mereka tidak memantau kes-kes tersebut." Perjuangan untuk tadbir urus yang telus dan keadilan terus menjadi aspirasi utama dalam landskap politik negara itu.
