Mahkamah Rayuan Hong Kong Kekal Hukuman Penjara Aktivis Demokrasi
Mahkamah Rayuan Hong Kong pada hari Isnin mengekalkan sabitan dan hukuman penjara terhadap sedozen aktivis kempen demokrasi yang dipenjarakan kerana tuduhan subversi dalam perbicaraan terbesar di bawah undang-undang keselamatan nasional yang dikenakan Beijing.
Latar Belakang Kes dan Perbicaraan
Kes ini berpunca daripada kesan besar protes pro-demokrasi yang melanda Hong Kong dari tahun 2019, yang kadangkala menjadi ganas. Pada Jun 2020, Beijing mengenakan undang-undang keselamatan nasional yang menyeluruh yang memadamkan kebanyakan bantahan di bandar separa autonomi itu.
Pada bulan berikutnya, bilangan pengundi rekod muncul untuk pilihan raya primer tidak rasmi untuk memilih calon pro-demokrasi bagi pilihan raya perundangan pada tahun itu. Pilihan raya tersebut kemudiannya ditangguhkan.
Penangkapan dan Hukuman
Beberapa bulan kemudian, pihak berkuasa menangkap tokoh-tokoh pembangkang dalam penangkapan besar-besaran yang menarik kutukan antarabangsa dan memperdalam kebimbangan bahawa undang-undang keselamatan telah menghakis kebebasan.
Kumpulan yang berusia antara 28 dan 69 tahun ini termasuk ahli undang-undang dan ahli majlis daerah yang dipilih secara demokratik, serta kesatuan sekerja, ahli akademik dan lain-lain yang terdiri daripada reformis sederhana kepada nasionalis tempatan radikal.
Dalam perbicaraan mereka, hakim menyatakan rancangan mereka untuk menggagalkan bajet akan menyebabkan "krisis perlembagaan". Pada tahun 2024, mahkamah mensabitkan 45 orang dan membebaskan dua orang.
Rayuan dan Keputusan
Rayuan daripada 12 orang, termasuk bekas ahli undang-undang "Long Hair" Leung Kwok-hung dan bekas wartawan Gwyneth Ho, didengar tahun lalu, dan pada hari Isnin, Hakim Ketua Mahkamah Tinggi Jeremy Poon menolak rayuan mereka.
Semasa perbicaraan rayuan tahun lalu, peguam pembela Erik Shum menyatakan bahawa ahli undang-undang harus dibenarkan untuk memveto bajet sebagai bentuk "semak dan imbang", seperti yang dinyatakan dalam mini-perlembagaan Hong Kong.
"Untuk menyemak penggunaan kuasa yang tidak popular oleh eksekutif, salah satu langkah penting adalah untuk mengikat beg kewangan," katanya kepada mahkamah. Shum menambah bahawa ahli undang-undang tidak harus bertanggungjawab kepada mahkamah atas cara mereka mengundi kerana pemisahan kuasa.
Tempoh Hukuman dan Status Terkini
45 aktivis yang disabitkan kesalahan diberikan hukuman antara empat tahun dua bulan hingga 10 tahun, bergantung pada peranan mereka dan sama ada mereka menerima pengurangan hukuman. Beberapa perayu telah menghabiskan hampir lima tahun di belakang tirai besi.
Sehingga bulan lepas, 18 defendan lain yang tidak mempertikaikan sabitan mereka telah dibebaskan setelah menyelesaikan hukuman mereka. Pendakwa raya telah mencabar pembebasan salah seorang daripada dua orang yang didapati tidak bersalah, peguam Lawrence Lau. Pada hari Isnin, mahkamah mengekalkan pembebasan itu.
Keputusan mahkamah rayuan ini menandakan babak penting dalam kes yang telah menarik perhatian global terhadap keadaan kebebasan dan demokrasi di Hong Kong di bawah undang-undang keselamatan nasional Beijing.
