BANGKOK, 23 Julai — Lima tentera Thailand terbunuh dalam serangan tembakan dan bom di sebuah pusat pemeriksaan di wilayah selatan yang dilanda pemberontakan, kata tentera, menjadikannya antara insiden paling maut sejak beberapa tahun.
Enam orang awam turut cedera dalam serangan petang Rabu di wilayah Narathiwat, salah satu daripada tiga wilayah majoriti Muslim yang dilanda pemberontakan pemisah selama beberapa dekad, kata pegawai tempatan.
Serangan di Pusat Pemeriksaan Bukeh Sami
Tangkapan skrin rakaman CCTV yang dimuat naik di halaman Facebook pihak berkuasa Narathiwat menunjukkan enam suspek berpakaian hitam menaiki trak pikap hitam pada kira-kira 6:45 petang Rabu (1145 GMT).
Siaran itu mengatakan suspek melarikan diri ke daerah jiran dan pihak berkuasa telah menutup kawasan tersebut.
Anggota Rejimen Pasukan Petugas Ranger 45 “terbunuh apabila penyerang melepaskan tembakan dan membaling bom paip di pusat pemeriksaan Bukeh Sami... semasa mereka bertugas melindungi penduduk tempatan,” kata tentera dalam satu kenyataan lewat Rabu.
Kesan terhadap Orang Awam
Jabatan perhubungan awam wilayah Narathiwat berkata enam orang awam cedera, sambil menambah bahawa tiada kumpulan yang mengaku bertanggungjawab dan tiada tangkapan dilakukan.
Gabenor Narathiwat Boonchuay Homyamyen melawat mangsa yang cedera di hospital, termasuk seorang budak lelaki berusia 10 tahun yang mengalami luka di kaki, menurut Jabatan Perhubungan Awam wilayah itu.
Konflik peringkat rendah telah berlaku di wilayah paling selatan Thailand sejak 2004, membunuh lebih 7,000 orang, manakala pemberontak di wilayah majoriti Muslim berjuang untuk autonomi yang lebih besar.
Serangan Terdahulu dan Tindak Balas
Pada 2019, sekumpulan pemisah Muslim Melayu melemparkan bom tangan dan melepaskan tembakan ke sebuah pusat pemeriksaan di wilayah paling selatan Yala, membunuh 15 orang, termasuk anggota keselamatan tempatan, dan mencederakan lima yang lain, menurut kumpulan pemantau ACLED.
Pihak berkuasa Thailand mendakwa kumpulan pemberontak Barisan Revolusi Nasional (BRN) bertanggungjawab, kata ACLED.
Chanatip Tatiyakaroonwong, penyelidik hak asasi manusia di Amnesty International, memberitahu AFP bahawa walaupun serangan di selatan Thailand kebanyakannya menyasarkan anggota keselamatan, insiden pada Rabu adalah “berbeza dari segi jumlah kematian dan orang awam muda yang cedera akibat tembakan silang.”
Tentera memberi penghormatan kepada mereka yang terbunuh pada Rabu, dengan berkata: “Perkhidmatan dan pengorbanan mereka akan dikenang dan dihormati dengan penuh penghormatan.”
Pemimpin pembangkang Natthaphong Ruengpanyawut mengutuk serangan itu dalam siaran Facebook lewat Rabu, dengan mengatakan beliau menyesali kehilangan lima askar itu.
Beliau menggesa kerajaan Thailand menangani keadaan itu dengan segera dan menyeru perdana menteri untuk “mempercepatkan usaha mengenal pasti dan mendakwa suspek, sambil memberikan bantuan kepada mereka yang terjejas dan keluarga mangsa.” — AFP
