Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, semalam mengumumkan bahawa negaranya hampir menyelesaikan matlamat utama perang di Gaza iaitu menghapuskan semua individu yang bertanggungjawab merancang serangan 7 Oktober 2023.
Kenyataan beliau susulan pengumuman tentera Israel bahawa Ezzedine Al-Haddad, komander sayap bersenjata Hamas, telah terbunuh dalam serangan udara di Gaza pada hari Jumaat.
Selepas serangan 7 Oktober, Netanyahu berjanji untuk menyasarkan dan membunuh dalang di sebalik serangan tersebut yang mengorbankan 1,221 orang berdasarkan angka rasmi Israel.
“Saya berjanji bahawa setiap arkitek pembunuhan beramai-ramai dan tebusan akan dihapuskan sehingga yang terakhir, dan kami hampir menyelesaikan misi ini,” kata Netanyahu dalam mesyuarat kabinet mingguan, menggambarkan Haddad sebagai “pengganas keji”.
Sejak serangan rentas sempadan Hamas, tentera dan perisikan Israel telah melancarkan kempen menyasarkan pemimpin politik kanan Hamas dan komander militan di Gaza serta seluruh rantau ini.
Semasa perang yang dicetuskan oleh serangan Hamas, Israel telah mengaku bertanggungjawab membunuh beberapa pemimpin Hamas termasuk bekas ketua politik Ismail Haniyeh. Tentera Israel juga membunuh Yahya Sinwar yang dianggap sebagai dalang utama serangan 7 Oktober. Mohammed Deif, komander lama sayap bersenjata Hamas yang juga dianggap sebagai arkitek serangan, turut terbunuh dalam perang ini.
Serangan Israel juga menyasarkan operasi Hamas di Lubnan serta komander kanan Hizbullah yang disokong Iran termasuk bekas ketua Hizbullah, Hassan Nasrallah.
Sementara itu, Netanyahu semalam mengulangi bahawa pasukan Israel kini mengawal 60 peratus wilayah Gaza. Kenyataan ini menunjukkan bahawa tentera terus memperluas kehadiran operasi di Gaza, selepas laporan media baru-baru ini menyatakan tentera Israel telah mara ke arah “Garis Oren” yang baru ditetapkan.
Di bawah syarat gencatan senjata yang ditengahi Amerika Syarikat antara Israel dan Hamas yang berkuat kuasa sejak 10 Oktober, tentera Israel sepatutnya berundur ke “Garis Kuning” di Gaza, meninggalkan mereka mengawal lebih 50 peratus wilayah Palestin.
“Kami memegang Hamas. Kami tahu dengan tepat misi kami, dan misi kami adalah: Memastikan Gaza tidak lagi menjadi ancaman kepada Israel,” kata Netanyahu.
Kempen tentera Israel terhadap Hamas sejak serangan Oktober 2023 telah membunuh sekurang-kurangnya 72,763 orang di Gaza, majoriti daripada mereka orang awam, menurut kementerian kesihatan wilayah yang dikendalikan Hamas.
Walaupun gencatan senjata Oktober, Gaza masih dilanda keganasan harian apabila serangan Israel berterusan, dengan kedua-dua tentera dan Hamas saling menuduh melanggar gencatan senjata. Sekurang-kurangnya 871 rakyat Palestin telah terbunuh sejak gencatan senjata bermula, menurut kementerian kesihatan wilayah itu. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggap angka ini boleh dipercayai. Dalam tempoh yang sama, tentera Israel berkata lima askar telah terbunuh di Gaza.
