Calon Perdana Menteri Nepal Gagan Thapa Mahukan Perubahan Pasca Pemberontakan
Gagan Thapa, bekas pemimpin pelajar yang kini menjadi ahli politik Nepal, telah mengumumkan bahawa pencalonannya mewakili satu perubahan daripada pemerintahan selama beberapa dekad oleh golongan elit yang rapat dan semakin tua. Calon presiden parti Kongres Nepal ini berkempen dengan tema perubahan generasi menjelang pilihan raya pertama negara Himalaya itu sejak pemberontakan belia yang membawa maut.
Kempen untuk Tenaga Baru
"Kami memerlukan tenaga untuk perubahan Nepal," kata calon perdana menteri berusia 49 tahun itu kepada AFP. Beliau menekankan bahawa pencalonannya menandakan satu pemecahan daripada tradisi lama yang didominasi oleh golongan elit yang sama selama bertahun-tahun. Negara dengan 30 juta penduduk ini akan mengadakan pilihan raya pada hari Khamis ini, susulan gelombang protes pada September lalu yang mengakibatkan 77 kematian serta pembakaran bangunan parlimen dan ratusan bangunan lain.
Protes tersebut telah menjatuhkan kerajaan pimpinan pemimpin Marxis KP Sharma Oli, di mana parti Kongres Nepal Thapa mempunyai bahagian kerusi terbesar. Rumah dan pejabat parti Thapa sendiri termasuk antara bangunan yang dibakar semasa dua hari keganasan tahun lepas. Sejak itu, beliau telah mengetuai pemberontakan dalaman dan dipilih sebagai pemimpin parti pada Januari, menamatkan cengkaman selama sedekad bekas perdana menteri Sher Bahadur Deuba yang berusia 79 tahun, yang sebelum ini menolak seruan untuk reformasi.
Gabungan Tenaga dan Pengalaman
Thapa, yang pernah menjadi menteri kesihatan, berkata beliau menawarkan "gabungan tepat antara tenaga dan pengalaman." Beliau menegaskan, "Kami terpaksa mengubah kepimpinan parti-parti utama," termasuk Kongres Nepal - parti tertua negara itu dan salah satu daripada tiga kuasa politik dominan yang telah memberikan Nepal hampir semua perdana menterinya dalam sejarah terkini.
"Selama beberapa dekad, dua hingga tiga lelaki berusia tua menjalankannya seperti kelab, mendominasi dan secara perlahan menghadkan demokrasi kami dengan perkongsian kuasa antara satu sama lain," jelas Thapa. "Itu telah memusnahkan tadbir urus kami."
Permulaan dalam Aktivisme Pelajar
Thapa mula terlibat dalam politik semasa remaja pada tahun 1980-an, apabila parti-parti kiri dan komunis mengetuai gerakan popular menentang pemerintahan mutlak beraja, yang membawa kepada demokrasi pelbagai parti sejak 1990. Semasa perang saudara membentuk semula negara pada 1996-2006, yang mempertembungkan pemberontak Maois dengan sistem beraja, beliau meningkat melalui pangkat kumpulan pelajar pro-demokrasi yang berkait dengan Kongres Nepal.
"Rasa kepuasan yang saya rasai apabila kami berkumpul di sekitar agenda dan mendapat hasil membuatkan saya berasa seperti inilah yang saya mahukan," kata Thapa mengenai permulaannya sebagai aktivis pelajar. "Orang ramai mempunyai masalah - ambil dan selesaikan mereka. Itu yang menarik saya ke arah politik."
Perjalanan Politik yang Berterusan
Pada 2006, apabila pemberontakan popular memaksa raja turun takhta, Thapa sudah menjadi tokoh terkemuka dalam gerakan pro-demokrasi dan telah dipenjarakan beberapa kali kerana peranannya dalam protes jalanan. Dua tahun kemudian beliau memasuki parlimen sebagai salah seorang ahlinya yang termuda, dan sejak itu telah memenangi pilihan raya semula tiga kali dari kawasan pilihan raya Kathmandu.
Namun kali ini, Thapa telah memilih untuk bertanding dari Sarlahi, terutamanya daerah pertanian di tenggara ibu kota, di dataran yang bersempadan dengan India. "Sebahagian besar penduduk Nepal tinggal di sini, dan mereka telah lama berasa tersisih," katanya. "Jika saya mewakili wilayah ini, ia membantu parti saya dari segi pilihan raya. Tetapi dalam jangka panjang, ia memberikan saya asas untuk memimpin seluruh Nepal."
Manifesto dan Harapan Masa Depan
Manifesto parti beliau mengutamakan reformasi politik dan ekonomi, berjanji untuk mencipta 1.2 juta pekerjaan dalam tempoh lima tahun. Penganalisis menjangkakan tiada parti tunggal akan memenangi majoriti mutlak dalam parlimen, kemungkinan membawa kepada kerajaan gabungan.
"Kami perlu bekerjasama," kata Thapa. "Jika saya mendapat peluang untuk berada dalam peranan kepimpinan, saya percaya pada kerja berpasukan. Kami hanya boleh memenuhi tuntutan yang dibuat semasa protes Gen Z melalui kerja berpasukan."
