Greece pada Khamis berusaha membendung kebakaran hutan yang merebak, termasuk di pulau pelancongan Crete yang memaksa ribuan penduduk tempatan dan pelancong dipindahkan, serta mengakibatkan tiga anggota bomba maut. Kebakaran di Crete, selatan bandar Rethymno, memaksa pihak berkuasa memindahkan kira-kira 8,000 orang pada malam Rabu apabila api mengancam perkampungan peranginan Agia Galini.
Keadaan semakin baik tetapi amaran masih berterusan
Walaupun keadaan bertambah baik pada Khamis, Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis memberi amaran tentang “hari sukar” di hadapan. Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen menyatakan bahawa EU sedang menyediakan sokongan tambahan. Pengusaha hotel Michalis Christoforakis memberitahu AFP bahawa pelancong yang terpaksa pergi kini kembali ke resort di Agia Galini di pantai selatan pulau itu. “Sesetengah orang bimbang” semasa pemindahan, katanya melalui telefon, “tetapi tidak ada panik.”
Angin kencang dan depan api sepanjang 12 kilometer
Laman web cuaca meteo.gr dari Balai Cerap Kebangsaan menyatakan bahawa ricih angin di kawasan Rethymno direkodkan sehingga 120 km sejam, mewujudkan satu depan api sepanjang lebih 12 kilometer. “Kami memindahkan (lebih kurang) 8,000 orang” dari perkampungan peranginan Agia Galini, kata Maria Lioni, timbalan gabenor kawasan Rethymno, kepada stesen TV ERT awal. Pengawal pantai menjalankan banyak pemindahan pada Rabu, menurut rakaman yang dikeluarkan oleh polis pelabuhan, apabila api menghampiri dalam satu kilometer dari kampung sebelum menukar arah pada waktu petang.
Kebakaran musnahkan rumah dan ternakan
Kebakaran dipercayai telah membakar rumah, kemudahan pertanian dan haiwan ternakan, tetapi jumlah kerosakan belum jelas kerana ia masih berlaku, kata Lioni. Dua anggota bomba terperangkap di jalan gunung berhampiran kampung Krya Vrysi dan meninggal dunia apabila angin terus bertukar arah. “Ia adalah hari gelap,” kata Lioni. Seorang anggota bomba ketiga rebah dan meninggal dunia ketika usaha memadamkan kebakaran berasingan berhampiran Gytheio di semenanjung Peloponnese.
Pelancong Austria ketakutan
Daniela Schmidt, pelancong Austria, berkata dia “agak takut” apabila kebakaran hutan merebak di beberapa bahagian pulau itu. “Sepanjang petang dan sepanjang malam, kami melihat api,” katanya kepada AFP melalui telefon. Schmidt, yang bercuti di pulau indah itu bersama keluarganya, berkata mereka tidak dapat kembali ke hotel selepas arahan pemindahan. “Kami menelefon hotel dan meminta mereka menjemput kami. Kami takut. Kami tiada bagasi, tiada dokumen, hanya baju renang kami,” katanya. “Kami mahu kembali untuk mengambil pasport dan wang, tetapi terdapat anggota bomba di mana-mana. Kira-kira satu kilometer dari hotel, kami terpaksa berpatah balik.” Dia berkata keluarga itu dapat kembali ke hotel keesokan harinya.
Kebakaran kedua timbul di Asomatos
Pada Khamis petang, kebakaran kedua berlaku berhampiran kampung Asomatos, kira-kira 60 km dari lokasi kebakaran pertama, kata perkhidmatan bomba, mendorong pihak berkuasa mengarahkan pemindahan secara berjaga-jaga. Perdana Menteri memberikan penghormatan kepada anggota bomba yang terkorban, dan memberi amaran bahawa “hari sukar” menanti. “Ogos … secara tradisinya adalah bulan sukar,” kata Mitsotakis dalam mesyuarat kabinet, menggesa rakyat supaya “berhati-hati sebanyak mungkin” kerana banyak kebakaran berlaku akibat “kecuaian teruk.”
Kebakaran hampir setiap musim panas
Greece menghadapi kebakaran hutan yang merosakkan hampir setiap musim panas apabila kemarau berpanjangan, suhu tinggi dan angin kencang mewujudkan keadaan ideal untuk kebakaran merebak dengan cepat. Hampir 100 anggota bomba secara berasingan menangani kebakaran berhampiran kampung Plomari di pulau Lesbos. Kementerian perlindungan awam meletakkan beberapa kawasan pada amaran kebakaran hampir maksimum untuk Khamis, termasuk Crete, kawasan Athens yang lebih besar, Peloponnese timur dan kebanyakan pulau Aegean.
