Operasi Ukraine terhadap Crimea
Ukraine telah meningkatkan serangan ke atas Crimea, semenanjung Laut Hitam yang diilhak oleh Rusia pada 2014, dengan tujuan memutuskan laluan bekalan dari daratan Rusia. Crimea menjadi tumpuan utama dalam konflik Rusia-Ukraine sejak 2022, berfungsi sebagai pangkalan pelancaran serangan Rusia dan sasaran serangan balas Ukraine.
Keindahan dan Kepentingan Strategik
Crimea terkenal dengan tebing laut, gunung hijau, pantai berkerikil dan tanah subur. Lokasinya yang strategik menjadikannya rebutan kuasa Eropah selama berabad-abad. Pada abad ke-18, Crimea menjadi sebahagian daripada Empayar Rusia di bawah Catherine the Great selepas kemenangan ke atas Empayar Uthmaniyyah. Legenda kampung Potemkin kononnya bermula semasa lawatan Catherine ke Crimea, di mana Putera Potemkin dikatakan membina hadapan kampung palsu untuk menunjukkan kemakmuran.
Semasa Perang Dunia II, Crimea diduduki Nazi dan pada awal 1945 menjadi tuan rumah Persidangan Yalta antara pemimpin Britain, Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet—Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt dan Joseph Stalin—yang membahagikan Eropah kepada lingkungan pengaruh. Selepas kejatuhan USSR pada 1991, Crimea menjadi sebahagian daripada Ukraine yang merdeka. Melalui perjanjian 1990-an, Rusia mengekalkan hak menempatkan Armada Laut Hitam di pelabuhan Sevastopol.
Pengilhakan 2014
Pada 2014, berikutan revolusi pro-EU di Kyiv yang menggulingkan Presiden Viktor Yanukovych yang disokong Moscow, Rusia merampas Crimea. Anggota bersenjata tanpa lencana mengawal bangunan kerajaan dan kawasan strategik. Moscow menganjurkan apa yang dipanggil referendum untuk menyertai Rusia, yang diadakan di bawah todongan senjata dan ditolak oleh Ukraine dan Barat sebagai palsu. Sekatan dikenakan ke atas Rusia. Pengilhakan itu hanya diiktiraf oleh beberapa negara seperti Korea Utara dan Venezuela.
Crimea menjadi titik perubahan bagi pemerintahan Presiden Vladimir Putin, menandakan putus hubungan dengan Barat dan peningkatan penindasan di dalam negara. Ramai yang enggan hidup di bawah Moscow meninggalkan Crimea. Moscow mengawal ketat kehidupan di sana, melarang simbol Ukraine dan mewajibkan penduduk tempatan mendapatkan pasport Rusia.
Penindasan Terhadap Tatar Crimea
Rusia dituduh melakukan penindasan terhadap Tatar Crimea, kumpulan etnik majoriti Muslim yang mendiami semenanjung itu. Tatar berbahasa Turki diusir secara besar-besaran oleh diktator Soviet Joseph Stalin ke Asia Tengah, dan mula kembali ke tanah air mereka pada 1980-an. Selepas pengilhakan 2014, Moscow mengharamkan badan pemerintahan mereka, Mejilis, yang berpindah ke Kyiv, dan mengadakan beberapa perbicaraan berprofil tinggi terhadap Tatar Crimea.
Pangkalan Serangan 2022
Pada Februari 2022, Rusia menyerang Ukraine dari utara, timur dan selatan—termasuk dari Crimea, di mana ia telah mengumpulkan tentera dan peralatan selama berbulan-bulan. Sepanjang perang, Crimea menjadi sasaran berterusan drone dan peluru berpandu Ukraine yang menyasarkan tapak tentera, kemudahan tenaga dan laluan bekalan. Ukraine juga mencapai kejayaan ketenteraan di Laut Hitam, dengan drone laut menenggelamkan beberapa kapal Rusia. Pada September 2023, Kyiv menyerang ibu pejabat Armada Laut Hitam Rusia di Sevastopol, membunuh seorang komander kanan dan pegawai.
Jambatan Simbolik
Moscow membina jambatan sepanjang 19 kilometer menghubungkan Crimea ke Rusia, dirasmikan oleh Putin pada 2018 sebagai simbol pemerintahan Kremlin. Jambatan jalan raya dan kereta api itu menjadi laluan logistik utama untuk tentera Rusia semasa serangan ke atas Ukraine. Pada Oktober 2022, Kyiv meletupkan sebahagian jambatan dalam serangan besar yang diaku oleh perkhidmatan keselamatan Ukraine. Moscow menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada lapan lelaki atas serangan itu.
