Perubahan iklim telah mendorong wabak kebakaran yang memecahkan rekod di Afrika, Asia dan tempat lain tahun ini, dengan keadaan dijangka bertambah buruk apabila musim panas hemisfera utara menghampiri dan corak cuaca El Nino bermula, amaran saintis pada hari Selasa.
Kebakaran awal tahun mencetuskan kebimbangan
Kebakaran dari Januari hingga April telah menyebabkan kerosakan yang tidak pernah berlaku sebelum ini, membakar lebih 150 juta hektar (370.66 juta ekar) tanah, 20% lebih daripada rekod sebelumnya, menurut data yang dikumpulkan oleh World Weather Attribution, sebuah kumpulan penyelidikan yang mengkaji peranan pemanasan global dalam kejadian cuaca ekstrem.
Penyelidik berkata rekod suhu mungkin dipecahkan tahun ini, menyebabkan kemarau meluas serta kebakaran, dengan kesan perubahan iklim akibat manusia yang ditambah oleh kesan El Nino yang sangat kuat.
"Walaupun di banyak bahagian dunia musim kebakaran global belum lagi memuncak, permulaan yang pantas ini, digabungkan dengan ramalan El Nino, bermakna kita melihat tahun yang teruk," kata Theodore Keeping, pakar kebakaran liar di Imperial College London dan sebahagian daripada kumpulan WWA.
Afrika mengalami kebakaran terburuk
Sehingga 85 juta hektar tanah telah terbakar di Afrika setakat tahun ini, 23% lebih daripada rekod sebelumnya sebanyak 69 juta hektar, katanya. Aktiviti kebakaran yang luar biasa tinggi di Afrika didorong oleh peralihan pantas daripada keadaan sangat basah kepada sangat kering, katanya.
Hujan tinggi menghasilkan lebih banyak rumput semasa musim pertumbuhan sebelumnya, mewujudkan banyak bahan bakar untuk kebakaran savana akibat kemarau dan haba dalam beberapa bulan terakhir.
Keadaan El Nino dijangka pada bulan ini
Kebakaran Asia telah membakar sebanyak 44 juta hektar tanah setakat tahun ini, hampir 40% lebih daripada tahun rekod sebelumnya iaitu 2014, dengan India, Myanmar, Thailand, Laos dan China antara yang paling teruk terjejas, kata Keeping.
Beliau memberi amaran bahawa risiko kebakaran liar boleh bertambah buruk pada tahun ini, dengan El Nino meningkatkan kemungkinan haba melampau dan kemarau di Australia, Kanada, Amerika Syarikat dan hutan hujan Amazon.
"Kemungkinan kebakaran melampau yang berbahaya mungkin menjadi yang tertinggi yang kita lihat dalam sejarah baru-baru ini jika El Nino kuat benar-benar berlaku," katanya.
Keadaan cuaca El Nino, disebabkan oleh pemanasan suhu permukaan laut di Lautan Pasifik, dijangka bermula pada bulan Mei, kata Pertubuhan Meteorologi Sedunia bulan lalu. Ia boleh menyebabkan kemarau di Australia, Indonesia dan sebahagian Asia selatan serta banjir di kawasan lain, dan mungkin meningkatkan suhu, amaran agensi PBB itu.
"Jika terdapat El Nino yang kuat pada tahun ini, terdapat risiko serius bahawa kesan perubahan iklim dan El Nino ... akan mengakibatkan cuaca ekstrem yang tidak pernah berlaku sebelum ini," kata Friederike Otto, saintis iklim di Imperial College London dan pengasas bersama World Weather Attribution.
