Polis Thai mengumumkan rampasan gading gajah yang diseludup terbesar dalam tempoh sedekad pada Isnin, dengan sembilan individu ditangkap dan dituduh cuba menjual 250 kilogram (551 paun) gading gajah Afrika melalui Facebook.
Rampasan Gading Bernilai AS$300,000
Thailand merupakan hab transit utama bagi penyeludup hidupan liar yang sering menjual haiwan terancam dan bahagian tubuhnya yang bernilai tinggi di pasaran gelap Asia yang menguntungkan. Pihak berkuasa anti-penyeludupan hidupan liar memaklumkan bahawa penangkapan dan rampasan gading, yang bernilai sekitar AS$300,000 dan diseludup melalui kapal dari Afrika, berlaku di tujuh wilayah di Thailand pada Khamis lalu.
“Ini adalah lot terbesar yang kami rampas dalam tempoh 10 tahun,” kata Patompong Thongchamroon dari bahagian jenayah alam sekitar polis negara kepada AFP. Seorang pegawai menemui kumpulan Facebook peribadi yang menjual gading Afrika yang diseludup di Thailand, kata Patompong, sambil menambah bahawa selepas penyiasatan berbulan-bulan, polis telah menangkap sembilan warga Thailand yang merupakan pentadbir kumpulan tersebut yang bertugas menyiarkan gading untuk dijual.
Kumpulan Dituduh Milik dan Dagangan Haram
Kumpulan itu didakwa dengan pemilikan haram dan perdagangan bahagian hidupan liar yang dilindungi, yang membawa hukuman maksimum penjara 10 tahun, denda sejuta baht (AS$30,800), atau kedua-duanya, menurut kenyataan polis. Rampasan gading termasuk kepingan dan serpihan yang dipotong, serta manik sembahyang, barang kemas dan pemegang pisau, kata polis, sambil menambah bahawa sasaran pembeli adalah warga Thai dan Vietnam.
Larangan Perdagangan Antarabangsa
Konvensyen Perdagangan Antarabangsa Spesies Terancam (CITES) telah melarang secara rasmi perdagangan antarabangsa gading gajah sejak 1990. Gajah Afrika serta gajah Asia — haiwan kebangsaan Thailand — diklasifikasikan sebagai terancam di peringkat global oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam Semula Jadi.
Rampasan ini menyerlahkan peranan Thailand sebagai hab transit utama bagi penyeludupan hidupan liar, dengan penyeludup sering menggunakan platform media sosial seperti Facebook untuk menjual haiwan terancam dan bahagian tubuhnya. Pihak berkuasa terus meningkatkan usaha membanteras aktiviti ini, yang mengancam kepelbagaian biologi dan ekosistem global.
