Menteri kewangan dari negara perindustrian G7 berkumpul di Paris pada hari Isnin untuk perbincangan dua hari, bertujuan membentuk barisan bersatu ketika perang di Timur Tengah menjejaskan prospek ekonomi global.
Perbincangan mencabar dengan rakan AS
Perancis, yang memegang jawatan presiden pusingan Kumpulan Tujuh, berdepan tugas sukar untuk mengekalkan dialog terbuka apabila pertelingkahan perdagangan yang dicetuskan oleh serangan tarif Presiden AS Donald Trump menambah ketegangan geopolitik. Mengurangkan pergantungan kepada pegangan besar China dalam elemen nadir bumi — penting untuk ledakan AI yang menyokong pertumbuhan ekonomi sejak beberapa tahun lalu — juga menjadi agenda utama.
“Cara ekonomi global berkembang sejak 10 tahun lalu jelas tidak mampan,” kata Menteri Kewangan Perancis Roland Lescure kepada pemberita minggu lalu. Beliau menonjolkan defisit belanjawan AS yang melonjak, kekurangan inovasi teknologi di Eropah, dan usaha China untuk menangani perbelanjaan pengguna yang merosot serta kapasiti industri berlebihan yang mendorong syarikatnya menembusi pasaran luar negara. “Multilateralisme boleh berfungsi,” kata Lescure, tetapi “perbincangan ini tidak mudah — saya tidak akan beritahu anda bahawa kami bersetuju dalam semua perkara, termasuk dengan rakan-rakan Amerika kami”.
Kesan perang Iran dan tarif Trump
Pendekatan agresif dan transaksional Trump dalam berurusan dengan sekutu dan saingan telah menggusarkan pemimpin G7 ketika mereka berdepan ancaman pertumbuhan terbantut dan inflasi melonjak akibat perang di Timur Tengah. Sidang akhbar akhir oleh menteri kewangan dijadualkan pada tengah hari Selasa.
Menteri Kewangan Jerman Lars Klingbeil berkata G7 adalah “rangka kerja yang tepat” untuk bercakap dengan AS tentang menamatkan perang Iran. “Perang ini merosakkan pembangunan ekonomi secara besar-besaran. Oleh itu, segala-galanya mesti dilakukan untuk menamatkan perang secara kekal, menstabilkan semula rantau ini, dan memastikan laluan perkapalan bebas melalui Selat Hormuz,” katanya dalam satu kenyataan.
Keselamatan ekonomi dan elemen kritikal
Malah pengiktirafan bersama terhadap cabaran akan dianggap kemenangan bagi kerajaan Perancis, yang berharap dapat mengeluarkan dua kenyataan bersama selepas perbincangan. Menteri kewangan dari Kenya, Brazil, India dan Korea Selatan turut dijemput untuk perbincangan pada hari Selasa bagi menyediakan asas untuk sidang kemuncak G7 di Evian, Perancis, pada 15-17 Jun.
Perbincangan ini berlaku beberapa hari selepas lawatan Trump ke Beijing untuk berbincang dengan Presiden Xi Jinping gagal memberikan kejayaan jelas dalam mengurangkan tarif atau menamatkan perang di Timur Tengah. China semakin menembusi kawasan sekitar negara G7, dan semakin bersedia untuk bermain keras dalam perdagangan sebagai pembekal utama bahan mentah dan barangan siap murah.
“Sehingga kini, masalah ketidakseimbangan makroekonomi ditangani… berkaitan kestabilan kewangan global,” kata Pierre Jaillet, penyelidik di Institut Hal Ehwal Antarabangsa dan Strategik Perancis (IRIS). Tetapi kini pegawai melihat “melalui optik keselamatan ekonomi: lebihan atau defisit perdagangan boleh mencerminkan kelemahan atau pergantungan, terutamanya dengan mineral kritikal atau tenaga”, dan risiko gangguan rantaian bekalan, kata Jaillet kepada AFP.
Matlamat G7 adalah untuk “memastikan kita tidak bergantung kepada mana-mana satu negara — China, tanpa menyebut nama — untuk bekalan elemen nadir bumi kita”, kata Lescure. Dan keselamatan minyak dan gas menjadi lebih penting dengan perang Timur Tengah. “Kita mesti lakukan untuk bahan kritikal apa yang kita lakukan dengan tenaga pada 1970-an,” dan mencari punca bersama untuk menangani sebarang krisis.
Kotak alat bersama untuk bahan mentah
Perancis berharap dapat mencipta “kotak alat bersama” untuk memerangi gangguan pasaran kepada bahan mentah utama, kata Lescure, melalui perjanjian perdagangan strategik atau langkah intervensi seperti harga minimum, kuota atau tarif. Ia juga mahu mempromosikan “projek multilateral” di kalangan negara untuk membangunkan keupayaan pengekstrakan dan penapisan sendiri, seperti kilang Perancis-Jepun untuk menghasilkan dan mengitar semula elemen nadir bumi dan magnet serta mineral lain yang sedang dibina di barat daya Perancis.
Kerajaan Perancis telah melabur €106 juta (AS$124 juta) dalam projek itu, yang bertujuan menyediakan semua keperluan Perancis menjelang 2030. Menggunakan bantuan kewangan untuk mencapai perjanjian di negara membangun yang menggalakkan pelaburan swasta juga merupakan cara ke hadapan, kata Lescure.
