New Delhi: India mungkin negara paling ramai penduduk dunia dengan 1.42 bilion orang dan cabaran seperti pengangguran belia yang tinggi, tetapi rakan sekutu Perdana Menteri Narendra Modi giat memperjuangkan keluarga yang lebih besar untuk menangani kadar kesuburan yang semakin menurun.
Walaupun Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) meramalkan penduduk India akan terus meningkat selama kira-kira empat dekad, memuncak pada sekitar 1.7 bilion, beberapa penggubal dasar dan kumpulan Hindu mengatakan perubahan daripada keluarga kecil perlu bermula sekarang, termasuk melalui sokongan kewangan kerajaan.
Kadar Kesuburan Jatuh Bawah Paras Gantian
Jumlah Kadar Kesuburan (TFR) India, iaitu purata bilangan anak bagi setiap wanita, menurun kepada 2.0 dalam tempoh penilaian kerajaan 2019/21, berbanding 3.4 pada 1992/93, disebabkan peningkatan penggunaan alat pencegah kehamilan dan pendidikan tinggi dalam kalangan wanita. Kerajaan menganggarkan kadar 2.1 diperlukan untuk populasi menggantikan dirinya sendiri.
Insentif Anak Ketiga dan Keempat di Andhra Pradesh
Negeri Andhra Pradesh di selatan, yang diperintah oleh gabungan parti serantau dan parti Modi, pada hujung minggu lalu mengumumkan akan menawarkan insentif tunai sekali bayar sebanyak 30,000 rupee (RM1,239) untuk anak ketiga dan 40,000 rupee untuk anak keempat, menyemak semula cadangan awal sebanyak 25,000 rupee untuk anak kedua dan tanpa sokongan langsung untuk anak pertama. Ia tidak menyatakan bila rancangan itu akan dilaksanakan.
Ketua Menteri Chandrababu Naidu berkata kadar kelahiran yang menurun di banyak negara menyebabkan populasi menua dan tekanan ekonomi. "Pada masa lalu, kami bekerja secara meluas mengenai perancangan keluarga. Kini, memandangkan keadaan yang berubah, kami menyeru agar anak-anak dilihat sebagai kekayaan," katanya.
Insentif di Sikkim dan Sokongan RSS
Negeri kecil di timur laut, Sikkim, juga menggesa keluarga supaya mempunyai lebih ramai anak, menawarkan insentif seperti cuti bersalin setahun, cuti bapa sebulan dan sokongan kewangan untuk persenyawaan in-vitro.
PBB menyatakan bahawa pada pertengahan 1980-an, China, Jepun, Korea Selatan, Thailand dan Turkiye semua menganggap kadar kelahiran mereka terlalu tinggi dan cuba menurunkannya, hanya untuk mengubah haluan menjelang 2015 untuk mempromosikan dasar meningkatkan kelahiran.
Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), kumpulan Hindu berkuasa dari mana parti Modi muncul, juga menyeru keluarga yang lebih besar, menggambarkannya sebagai keutamaan. "Kami mengatakan India adalah negara anak muda... tetapi perlahan-lahan, TFR semakin menurun. Ketidakseimbangan demografi akan mewujudkan ketegangan," kata Setiausaha Agung RSS Dattatreya Hosabale kepada pemberita minggu lalu.
Pengangguran Belia Tinggi
Kadar pengangguran keseluruhan India bagi mereka yang berumur 15 tahun ke atas ialah 3.1 peratus pada 2025, menurut data kerajaan, tetapi dalam kalangan mereka yang berumur 15 hingga 29 tahun adalah jauh lebih tinggi iaitu 9.9 peratus, termasuk 13.6 peratus di kawasan bandar dan 8.3 peratus di kawasan luar bandar.
