NEW DELHI: India mungkin negara paling ramai penduduk di dunia dengan 1.42 bilion orang dan cabaran seperti pengangguran belia yang tinggi, tetapi sekutu kuat Perdana Menteri Narendra Modi memperjuangkan keluarga yang lebih besar untuk menangani kadar kesuburan yang menurun.
Insentif untuk Anak Ketiga dan Keempat
Walaupun Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) meramalkan populasi India akan terus meningkat selama kira-kira empat dekad, memuncak sekitar 1.7 bilion, beberapa penggubal dasar dan kumpulan Hindu mengatakan peralihan daripada keluarga kecil harus bermula sekarang, termasuk melalui sokongan kewangan kerajaan.
Kadar kesuburan total (TFR) negara, iaitu purata bilangan anak bagi setiap wanita, menurun kepada 2 dalam tempoh penilaian kerajaan 2019/21, turun daripada 3.4 pada 1992/93, disebabkan peningkatan penggunaan kontraseptif dan pendidikan wanita yang semakin tinggi. Kadar 2.1 diperlukan untuk populasi menggantikan dirinya, menurut anggaran kerajaan.
Negeri Andhra Pradesh di selatan, yang diperintah oleh gabungan parti serantau dan parti Modi, berkata hujung minggu lalu ia akan menawarkan insentif tunai sekali gus sebanyak 30,000 rupee (AS$311.57) untuk anak ketiga dan 40,000 rupee untuk anak keempat, menyemak semula cadangan awal sebanyak 25,000 rupee untuk anak kedua dan tiada sokongan langsung untuk anak pertama. Ia tidak menyatakan bila rancangan itu akan dilaksanakan.
Kenyataan Ketua Menteri
Ketua Menteri Chandrababu Naidu berkata kadar kelahiran yang semakin menurun di banyak negara menyebabkan populasi semakin tua dan tekanan ekonomi. “Pada masa lalu, kami bekerja secara meluas mengenai perancangan keluarga,” katanya. “Sekarang, memandangkan keadaan yang berubah, kami menyeru agar anak-anak dilihat sebagai kekayaan.”
Negeri kecil timur laut Sikkim juga mendesak keluarga untuk mempunyai lebih ramai anak, menawarkan insentif seperti cuti bersalin setahun, cuti bapa sebulan dan sokongan kewangan untuk persenyawaan in-vitro.
Perubahan Dasar Global
PBB mengatakan pada pertengahan 1980-an, China, Jepun, Korea Selatan, Thailand dan Turki menganggap kadar kelahiran mereka terlalu tinggi dan cuba mengurangkannya, hanya untuk mengubah haluan menjelang 2015 untuk mempromosikan dasar yang meningkatkan kelahiran.
Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), sebuah kumpulan Hindu yang kuat dari mana parti Modi muncul, juga telah menyeru keluarga yang lebih besar, menggambarkannya sebagai keutamaan. “Kami mengatakan bahawa India adalah negara orang muda … tetapi perlahan-lahan, TFR semakin menurun,” kata setiausaha agung RSS Dattatreya Hosabale kepada pemberita minggu lalu. “Ketidakseimbangan demografi akan menimbulkan ketegangan.”
Cabaran Pengangguran Belia
Kadar pengangguran keseluruhan India bagi mereka yang berumur 15 tahun ke atas adalah 3.1% pada 2025, menurut data kerajaan, tetapi dalam kalangan mereka yang berumur 15 hingga 29 tahun adalah lebih tinggi iaitu 9.9%, termasuk 13.6% di kawasan bandar dan 8.3% di kawasan luar bandar.
