PARIS, 26 April — Suasana penuh rahsia dan intipan diperlukan sebelum AFP dapat bertemu tiga pengeluar dron Ukraine di pinggir forum pertahanan tertutup di Paris awal bulan ini. Pertemuan diatur di bangku dekat Champs-Elysees, dan apabila bahasa Rusia dikesan, lokasi temubual terpaksa ditukar ke lounge hotel lain.
Kepakaran dron Ukraine menjadi rebutan
Kepakaran yang diasah Ukraine dengan mesin yang telah mengubah medan perang dan meninggalkan tentera Eropah dalam teknologi, sangat dicari. Kesan dron ini terbukti semula dalam perang Timur Tengah.
"Apabila saya bercakap dengan orang Eropah atau Amerika, mereka tahu sangat sedikit" tentang dron ini, kata Olexandr, seorang jurutera yang menghasilkan dron serangan terbesar Ukraine, Perun Max. "Kami mahu melihat bagaimana negara yang menyokong kami, seperti Perancis, boleh mendapat manfaat daripada pengalaman kami," tambahnya.
Dibuat di lokasi rahsia di seluruh Ukraine oleh Bavovna, Perun Max boleh membawa "tiga peluru, menjatuhkannya ke sasaran, kembali, mengisi semula dan berlepas semula," sehingga 30 sorti semalam. Dron ini boleh membawa beban 32 kilogram sejauh 25 kilometer — makanan, air dan ubat untuk askar di parit — atau risalah memberitahu orang "cara menyerah diri dengan betul dan terus hidup" di kawasan yang Rusia mara.
Bavovna menghasilkan 1,000 dron sebulan, berharga antara 7,000 dan 20,000 euro. Sistem ini boleh bertukar dari GPS ke navigasi optik, terbang dengan antena dipotong sehingga 20 kilometer.
Dua batalion 'dineutralkan'
Skyfall — nama yang merujuk kepada filem Bond — juga bermula apabila Rusia menyerang pada 2022 dan empat jurutera bertemu di garaj untuk membina dron mampu memantau aktiviti di atas Kyiv. Mereka tidak lama kemudian memutuskan untuk menambah keupayaan "menjatuhkan", mencipta Vampire, yang mengebom, meletakkan periuk api dari jauh dan mengangkut darah atau penjana.
Vampire dilaporkan mengambil bahagian dalam latihan NATO pada Mei 2025 di Estonia, di mana 10 pengendali dron Ukraine "meneutralkan" 17 kenderaan berperisai dan dua batalion musuh, lapor Wall Street Journal.
"Langit dron" menjadikan medan perang telus, di mana manusia dan kenderaan berperisai menjadi sasaran sebaik sahaja mereka memasuki tanah tiada siapa, kata pegawai tentera Perancis dan pakar.
"Satu unit Perancis yang ditempatkan hari ini di barisan hadapan Ukraine menentang tentera Rusia akan dihancurkan sepenuhnya. Kita mesti mengikut contoh tentera Ukraine jika mahu kekal dalam permainan," kata Kolonel Michel Goya, bekas pegawai marin Perancis dan penganalisis konflik moden.
Perancis akan menugaskan semula 5,000 daripada 77,000 anggota tentera darat kepada aktiviti berkaitan dron.
Berhadapan dengan produk buatan besar-besaran yang "direka untuk melemahkan kemampuan kami... kami memerlukan sistem yang sama besar, murah, dan mudah dihasilkan," kata Jeneral Bruno Baratz, memberi isyarat bahawa sesetengah dalam hierarki tentera Perancis enggan membuat lonjakan.
Bastien Mancini, CEO pengeluar dron Perancis Delair menubuhkan syarikat di Ukraine dan kini membekalkan dron kepada tentera Perancis. "Tiga tahun lalu dron kami ditembak jatuh oleh peluru berpandu Rusia yang jauh lebih mahal; hari ini mereka ditembak jatuh oleh sistem yang jauh lebih murah," katanya kepada AFP.
'Senapang mesin pintar'
Shrike, satu lagi dron FPV kecil dari Skyfall yang dipandu melalui kamera onboard, berharga hanya AS$500 (RM1,983). Pembuatnya mendakwa ia adalah yang pertama "menembak jatuh helikopter Mi-8 (Rusia) bernilai AS$10 juta dalam pertengahan penerbangan."
"Dron ini telah memusnahkan peralatan musuh bernilai beberapa bilion. Kami boleh menghasilkan lebih sejuta setahun," kata jurucakap Skyfall.
Model ketiga, P1-Sun interceptor yang digelar Pisiun, "telah memusnahkan kira-kira 2,500 Shahed (rekaan Iran) dan 1,500 sasaran udara lain," tambahnya.
"Keutamaan tetap pertahanan Ukraine," tegasnya, itulah sebabnya Kyiv mesti meluluskan sebarang hubungan antarabangsa. Tetapi "elok jika seluruh dunia melihat bahawa penyelesaian Ukraine bukan sahaja berfungsi di Ukraine."
Sistem Khyzhak (Predator), dilengkapi dengan senapang mesin 7.62 mm, mula-mula dibangunkan oleh UGV Robotics Ukraine untuk dron permukaan laut Magura yang telah menenggelamkan atau merosakkan beberapa kapal perang Rusia di Laut Hitam.
Idea "menukar senapang mesin mudah menjadi senjata pintar" kini telah diperluaskan untuk menembak jatuh dron dalam penerbangan," kata Dmytro Burakov dari UGV. "Kami telah memasang sistem pada helikopter Mi-8 dan Airbus dan itulah cara kami kini menembak jatuh Shahed," katanya.
Selepas bercakap dengan AFP, dia bergegas ke mesyuarat dengan Airbus Helicopters, yang membangunkan dron lebih canggih mereka sendiri, dengan kira-kira 30 dirancang tahun ini dan dua kali ganda jumlah itu menjelang 2027.
CEO gergasi kereta kebal Jerman Rheinmetall mencetuskan kontroversi bulan lalu dengan mengkritik dron Kyiv, mengatakan ia dibuat oleh "suri rumah Ukraine" — walaupun Armin Papperger kemudian menarik balik kenyataan itu. "Jika dron Ukraine yang dibuat oleh suri rumah memusnahkan kereta kebal, maka era suri rumah telah tiba," sindir jurucakap Skyfall, bukti lanjut bagaimana industri pertahanan lama tergugat.
