Walaupun China tidak mengkritik secara terbuka Presiden AS Donald Trump berhubung perang Iran dan memberi isyarat mahu mengadakan pertemuan positif antara kedua-dua pemimpin, Beijing telah bergerak pantas untuk memperluaskan alat tekanan ekonominya yang menyasarkan Washington.
Sejak Oktober lalu, China telah menggubal undang-undang untuk menghukum entiti asing yang mengalihkan rantaian bekalan keluar dari China, mengetatkan rejim pelesenan nadir bumi, melarang cip AI asing daripada pusat data yang dibiayai kerajaan, mengharamkan perisian keselamatan siber AS dan Israel daripada syarikat China, dan sedang mempertimbangkan sekatan ke atas eksport peralatan pembuatan panel solar ke Amerika Syarikat.
Corak ini menunjukkan lebih daripada sekadar tindak balas balas, kata penganalisis, dengan China menggunakan gencatan senjata perdagangan untuk membina menu alat pengaruh ekonomi yang sehingga baru-baru ini hampir secara eksklusif menjadi domain Washington, menjelang sidang kemuncak yang dirancang antara Xi dan Trump pada pertengahan Mei.
"Harapan di pihak China adalah untuk gencatan senjata yang lebih tahan lama dan berakar umbi, tetapi ia sangat mengikut logik 'jika anda mahukan keamanan, bersedialah untuk perang'," kata Joe Mazur, penganalisis geopolitik di firma perunding Trivium China yang berpangkalan di Beijing.
Gencatan senjata yang akan tamat pada November 2026 itu sebahagiannya ditempa oleh ancaman Beijing tahun lalu untuk menyekat eksport nadir bumi ke AS. Kawalan itu menyebabkan kekurangan dalam rantaian bekalan automotif AS dalam beberapa minggu, membantu membawa Trump ke meja rundingan dengan Xi pada mesyuarat di Busan, Korea Selatan, kata penganalisis.
China tidak duduk diam sejak itu dan telah menggubal beberapa langkah balas yang berpotensi, yang boleh digunakan terhadap usaha untuk memindahkan pengeluaran dari negara itu atau mengenakan langkah terhadap import bahan mentahnya, yang dirasakan perlu untuk mempertahankan kepentingannya.
Pada April, Perdana Menteri Li Qiang menandatangani dua peraturan - yang pertama seumpamanya di China - memberikan pihak berkuasa kuasa luas baharu untuk menyiasat firma asing, kerajaan dan individu yang dituduh mendiskriminasi rantaian industri dan bekalan China, dan menguatkuasakan apa yang disebut Beijing sebagai "bidang kuasa luar wilayah yang tidak adil" terhadap entiti China. Pihak berkuasa boleh menolak kemasukan, mengusir dan merampas aset mereka yang didapati melanggar.
Konflik di Iran menajamkan fokus China terhadap langkah ekonomi baharu, terutamanya selepas Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent mengancam pada pertengahan April untuk mengenakan sekatan ke atas pembeli eksport minyak Iran, yang mana China membeli 80 peratus daripadanya.
Yuyuan Tantian, akaun media sosial yang bergabung dengan penyiar negara CCTV, membingkai peraturan baharu itu secara eksplisit sebagai langkah balas undang-undang, menulis dua hari selepas amaran Bessent: "Pada masa lalu, langkah balas kami sebahagian besarnya tertumpu dalam domain perdagangan. Tetapi geseran antarabangsa hari ini adalah menyeluruh, dan alat itu tidak lagi mencukupi."
Peraturan mengenai rantaian bekalan dan campur tangan luar wilayah berkuat kuasa serta-merta, tanpa peluang untuk maklum balas perniagaan, kata Michael Hart, presiden Dewan Perniagaan Amerika di China.
"Syarikat kini berdepan dengan asimetri: China boleh mengurangkan pembelian daripada firma asing tanpa banyak akibat, manakala syarikat asing yang mengurangkan pergantungan kepada China berisiko disiasat," kata Hart.
Kementerian Perdagangan China dan Kementerian Luar Negeri tidak segera menjawab permintaan untuk komen.
Washington telah menggunakan tekanannya sendiri, melancarkan siasatan perdagangan ke atas kapasiti industri berlebihan dan penggunaan buruh paksa di China pada Mac, di samping sekatan eksport ke atas semikonduktor dan peralatan pembuatan cip yang telah memperlahankan keupayaan China untuk menghasilkan cip termaju.
"Ia disebabkan oleh kawalan eksport bahawa China tidak mempunyai akses kepada beberapa peralatan pembuatan semikonduktor paling canggih di dunia," kata Chim Lee, penganalisis dasar perindustrian di Economist Intelligence Unit.
Persaingan untuk leverage juga telah merumitkan perjanjian untuk China membeli pesawat Boeing bernilai puluhan bilion dolar. Beijing mahu pesawat dan alat ganti, tetapi Washington berkata ia memerlukan penghantaran itrium nadir bumi China untuk membuat enjin jet, menurut pegawai kerajaan dan syarikat AS yang mengetahui perbincangan itu.
Beijing telah bertindak balas terhadap langkah AS dengan kekuatan kawal selia yang semakin meningkat. Sejak akhir 2025, ia telah mewajibkan pengeluar cip menggunakan sekurang-kurangnya 50 peratus peralatan buatan dalam negeri apabila menambah kapasiti baharu, mengharamkan perisian keselamatan siber AS dan Israel tertentu, dan mewajibkan pusat data yang dibiayai kerajaan menggantikan cip AI asing - memaksa penggantian domestik sambil menolak pembekal AS keluar dari pasaran China.
Penggunaan kawalan eksport luar wilayah oleh China boleh "mengganggu rantaian bekalan global pada skala yang tidak pernah berlaku sebelum ini, membawa kepada kerosakan ekonomi dan bukan ekonomi," tulis Dewan Eropah di China dalam laporan April mengenai kawalan eksport China.
Ketika AS bergerak untuk mengurangkan pergantungannya kepada mineral kritikal China, China berlumba-lumba untuk mengenal pasti titik cekik baharu. Pegawai telah mengadakan perbincangan awal dengan penyedia peralatan panel solar tentang mengehadkan eksport teknologi paling maju ke AS.
"Akan ada lebih banyak usaha di pihak China untuk mengenal pasti di mana titik cekik itu," kata Mazur dari Trivium China. "Mereka akan terus membaling benda ke dinding untuk melihat apa yang melekat."
