Jumlah kematian akibat Ebola yang disahkan di Republik Demokratik Congo telah melebihi 1,000 orang, mendorong pegawai kesihatan awam tertinggi Afrika memberi amaran bahawa wabak itu boleh menjadi antara yang terburuk dalam sejarah jika penularan tidak dikawal segera.
Bilangan kes maut meningkat dua kali ganda dalam tempoh lebih dua minggu, dengan Institut Kesihatan Awam Kebangsaan melaporkan 2,536 kes dan 1,033 kematian pada Khamis. Tol kematian telah meningkat daripada 506 pada 4 Julai, dengan wabak merebak ke dua wilayah baru di luar pusat asalnya di Ituri.
Amaran daripada Pegawai Kesihatan Afrika
“Jika kita tidak menghentikan wabak ini sekarang, ia boleh menjadi salah satu wabak Ebola terburuk yang pernah didokumentasikan di dunia,” kata Jean Kaseya, Ketua Pengarah Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Afrika, pada sidang kemuncak kesihatan di Accra, Ghana, pada Selasa.
Pencapaian suram ini menekankan bagaimana virus Ebola yang jarang berlaku tanpa vaksin atau rawatan yang diluluskan telah bertapak di salah satu kawasan paling rapuh di dunia – di mana konflik, perpindahan penduduk dan sistem kesihatan yang lemah telah berulang kali menggagalkan usaha untuk mengenal pasti kes, mengasingkan pesakit dan mengesan kontak mereka.
Kesan Ekonomi dan Sosial
Penilaian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu bulan lalu memberi amaran bahawa wabak itu boleh mengurangkan lebih AS$1 bilion daripada ekonomi negara, mendorong hampir 1 juta orang lagi ke dalam kemiskinan, dan memberi kesan kepada negara jiran.
Separuh daripada 34 kematian baru yang disahkan pada Rabu dicatatkan di komuniti berbanding pusat rawatan, menunjukkan ramai pesakit masih mati sebelum dapat diasingkan. Pegawai kesihatan juga bergelut untuk mengikuti perkembangan penjejakan kontak. Bilangan kontak yang dikenal pasti di bawah pemantauan meningkat kepada hampir 14,000, manakala hanya 77% berjaya dipantau dalam tempoh pelaporan terkini, jauh di bawah tahap yang biasanya diperlukan untuk mengganggu penularan Ebola.
Usaha Membendung Wabak
“Wabak ini masih mendahului kita dan kita masih dalam fasa mengejar,” kata Thierno Baldé, pengurus insiden Pertubuhan Kesihatan Sedunia, kepada pemberita dari ibu kota wilayah Ituri, Bunia. Pasukan tindak balas sedang memperluas kapasiti rawatan, sistem rujukan dan pasukan pengebumian selamat di kawasan yang paling teruk terjejas, katanya.
Wabak yang diisytiharkan di timur Congo pada 15 Mei ini adalah wabak Ebola yang paling cepat merebak dalam rekod. Hanya dua wabak lain yang menyebabkan lebih banyak kematian: wabak Afrika Barat 2013-16 yang membunuh 11,308 orang, dan wabak di timur Congo 2018-20 yang meragut 2,287 nyawa, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS.
