Tiga orang maut dalam satu wabak yang disyaki berpunca daripada virus hantavirus di sebuah kapal persiaran di Lautan Atlantik, demikian menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) semalam. Satu kes telah disahkan positif manakala lima lagi adalah kes disyaki.
Wabak itu berlaku di MV Hondius, yang dalam pelayaran dari Ushuaia, Argentina ke Cape Verde. “Setakat ini, satu jangkitan hantavirus telah disahkan di makmal, dan terdapat lima lagi kes disyaki,” kata WHO kepada AFP. “Daripada enam individu yang terjejas, tiga telah meninggal dunia dan seorang kini dalam rawatan rapi di Afrika Selatan.”
Semalam, Kementerian Kesihatan Afrika Selatan memaklumkan kepada AFP tentang wabak “penyakit pernafasan akut teruk” yang telah membunuh sekurang-kurangnya dua orang, dengan seorang lagi dalam rawatan rapi di Johannesburg. Pesakit yang dirawat di Johannesburg itu positif hantavirus, iaitu sekumpulan virus yang boleh menyebabkan demam berdarah, kata jurucakap Afrika Selatan, Foster Mohale.
Dalam kenyataannya, WHO menjelaskan bahawa jangkitan hantavirus “biasanya dikaitkan dengan pendedahan persekitaran (pendedahan kepada air kencing atau najis tikus yang dijangkiti).” “Walaupun jarang, hantavirus boleh merebak antara manusia, dan boleh menyebabkan penyakit pernafasan teruk serta memerlukan pemantauan, sokongan dan tindak balas yang teliti terhadap pesakit.”
Pasangan suami isteri
Orang pertama yang menunjukkan gejala di kapal persiaran itu ialah seorang penumpang berusia 70 tahun. Dia meninggal dunia di atas kapal dan mayatnya kini berada di pulau Saint Helena, wilayah British di Atlantik Selatan, kata Mohale. Isterinya yang berusia 69 tahun juga jatuh sakit di atas kapal dan dipindahkan ke Afrika Selatan, di mana dia meninggal dunia di sebuah hospital di Johannesburg. Beliau menambah bahawa mereka belum dapat mengesahkan kewarganegaraan mangsa.
Kes ketiga, seorang warga Britain berusia 69 tahun, juga dipindahkan ke Johannesburg, di mana dia sedang dirawat di unit rawatan rapi.
Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus berkata dalam satu hantaran di X bahawa agensi itu sedang bekerjasama dengan pengendali kapal dan negara anggota yang terjejas. “WHO sedang memudahkan pemindahan perubatan dua penumpang yang bergejala, menjalankan penilaian risiko penuh, dan menyokong orang yang terjejas di atas kapal,” tambahnya. “Tindakan pantas dan terkoordinasi adalah kritikal untuk membendung risiko dan melindungi kesihatan awam.”
Semalam, sumber yang rapat dengan kes itu yang bercakap tanpa nama berkata bahawa pasangan Belanda adalah antara yang meninggal dunia. Mangsa ketiga masih berada di atas kapal. Perbincangan sedang dijalankan untuk memutuskan sama ada dua penumpang sakit yang lain harus diasingkan di hospital di Cape Verde, selepas itu kapal akan meneruskan perjalanan ke Kepulauan Canary Sepanyol, kata sumber tanpa nama itu.
MV Hondius disenaraikan sebagai kapal persiaran kutub di laman web beberapa agensi pelancongan. Ia dikendalikan oleh syarikat pelancongan yang berpangkalan di Belanda, Oceanwide Expeditions. Salah satu pelayaran menawarkan jadual perjalanan dari Ushuaia ke Cape Verde, dengan perhentian di pulau South Georgia dan Saint Helena.
Menurut beberapa laman web penjejakan kapal dalam talian, MV Hondius berada betul-betul di luar pelabuhan Praia, ibu kota Cape Verde, semalam. Kapal itu boleh memuatkan sekitar 170 penumpang dan mempunyai kira-kira 70 anak kapal.
Manusia boleh dijangkiti hantavirus daripada sentuhan dengan tikus yang dijangkiti atau najisnya, atau melalui gigitan atau penyedutan habuk yang tercemar. Terdapat pelbagai jenis hantavirus di bahagian dunia yang berlainan, dengan gejala yang berbeza.
AFP telah menghubungi pengendali kapal persiaran Oceanwide Expeditions tetapi belum menerima jawapan.
