TOKYO, 8 Mei — Jepun pada Jumaat mengesahkan serangan beruang maut pertama pada tahun 2026 selepas rekod 13 kematian tahun lalu, dengan laporan menunjukkan peningkatan penampakan apabila haiwan itu keluar dari hibernasi dalam keadaan lapar.
Serangan Maut Pertama 2026
Kematian pertama yang disahkan tahun ini, dilaporkan seorang wanita berusia 55 tahun, ditemui pada 21 April di wilayah Iwate di utara Jepun, menurut kementerian alam sekitar. Dua lagi rangka manusia ditemui minggu ini, kata polis kepada AFP, dengan laporan media mengaitkannya dengan serangan beruang.
Satu mayat ditemui di kawasan lain di Iwate pada Khamis, manakala satu lagi ditemui di hutan di wilayah Yamagata pada Selasa, kata polis, tanpa memberikan punca kematian.
Penyiar NHK mengenal pasti salah seorang daripada dua mangsa sebagai Chiyoko Kumagai, 69, yang hilang selepas pergi ke hutan gunung untuk memetik tumbuhan liar yang boleh dimakan. Polis dan penyelamat melancarkan pencarian pada Khamis di hutan tempat keretanya diletakkan dan menemui mayatnya tidak lama selepas 8 pagi (2300 GMT Rabu), lapor NHK. Mangsa dilaporkan mengalami kecederaan pada muka dan kepala yang dipercayai disebabkan oleh kuku haiwan.
Pegawai bandar berkata pemburu tempatan dijangka memulakan rondaan di kawasan itu pada Jumaat, menurut penyiar itu.
Lonjakan Serangan Tahun Lalu
Tahun lalu, bilangan serangan maut yang memecahkan rekod adalah lebih daripada dua kali ganda daripada enam kematian sebelumnya. Lebih 200 orang juga cedera. Haiwan itu dilaporkan memasuki rumah, berkeliaran berhampiran sekolah, dan mengamuk di pasar raya serta resort mata air panas hampir setiap hari.
Para saintis mengatakan bahawa peningkatan tahun lalu didorong oleh populasi beruang yang berkembang pesat, digabungkan dengan penurunan populasi manusia, terutamanya di kawasan luar bandar. Beruang berkembang pesat sebahagiannya disebabkan oleh banyaknya makanan — termasuk acorn, rusa dan babi hutan — di bawah pengaruh iklim yang semakin panas, kata pakar.
Populasi beruang perang telah meningkat dua kali ganda dalam tiga dekad dan kini sekitar 12,000 ekor, manakala bilangan beruang hitam Asia telah meningkat di pulau utama Honshu, mencapai 42,000 ekor, menurut laporan kerajaan 2025. Ini seterusnya menyebabkan "kesesakan", memaksa sesetengah beruang keluar dari pergunungan — yang membentuk sekitar 80 peratus Jepun — ke arah kawasan yang didiami manusia, kata pakar.
Anak beruang khususnya boleh menjadi kurang takut dan mengembangkan selera terhadap hasil ladang dan buah-buahan biasa seperti kesemak. Tetapi hasil tuaian yang buruk pada tahun 2025 mendorong beruang mencari makanan di tempat lain, termasuk di bandar dan kampung.
Ramalan dan Langkah Berjaga-jaga
Tahun ini ramalan untuk kacang dan makanan lain adalah lebih baik, tetapi apabila haiwan itu keluar dari hibernasi musim sejuk, terdapat juga jumlah penampakan yang memecahkan rekod, menurut media tempatan. Di wilayah Miyagi, Akita, dan Fukushima, jumlah penampakan pada April adalah sekitar empat kali ganda daripada tahun sebelumnya, lapor harian Yomiuri.
Koji Yamazaki, pakar beruang terkemuka dan ketua Muzium Alam Ibaraki, berkata penduduk di wilayah Tohoku utara mesti berwaspada pada musim bunga ini. "Saya tidak pasti lagi mengapa kita melihat kerosakan yang tidak pernah berlaku sebelum ini begitu awal pada musim bunga," kata Yamazaki kepada AFP, sambil menambah tahun ini dijangka "tenang".
"Memandangkan semua insiden berlaku agak dekat dengan penempatan dan mayat telah rosak teruk, saya mengesyaki seekor beruang telah memakannya," katanya. Yamazaki menjelaskan Tohoku mempunyai populasi beruang yang padat kerana "bilangannya telah meningkat selama kira-kira 20 tahun". "Saya juga mengesyaki faktor seperti tanah ladang terbiar dan tanah terbiar akibat penyusutan penduduk dan populasi yang semakin tua memberi kesan," katanya.
Beruang perang — yang boleh mempunyai berat sehingga setengah tan dan berlari lebih laju daripada manusia — hanya terdapat di pulau utara utama Hokkaido. Beruang hitam yang lebih kecil, bagaimanapun, biasa ditemui di seluruh bahagian besar Jepun, termasuk di pulau utama Honshu, dan bertanggungjawab bagi kebanyakan serangan.
