KUCHING, 19 Jun — Paras air di Empangan Batang Ai kini berada pada 'Tahap Kecemasan Peristiwa dan Kemarau 1', manakala Empangan Bakun pula pada 'Tahap Kecemasan Kemarau 1', dedah Datuk Amar Douglas Uggah Embas.
Status Empangan Lain
Timbalan Ketua Menteri itu berkata Empangan Murum kini berada di bawah 'Status Peristiwa Kemarau', sementara paras air di empangan-empangan utama lain masih dalam julat normal tetapi mungkin merosot jika cuaca panas dan kering berterusan.
Beliau berkata kerajaan Sarawak telah melancarkan satu lagi pusingan operasi pembenihan awan dengan kerjasama Agensi Pengurusan Bencana Negara (Nadma) yang memberi tumpuan kepada empangan-empangan utama dan kawasan tadahan air di seluruh negeri.
Laporan Unit Komunikasi Awam Sarawak (Ukas) memetik Uggah sebagai berkata empangan yang disasarkan ialah Batang Ai di Lubok Antu, empangan Bakun dan Murum di Belaga, serta kawasan tadahan Bengoh, Matang, Simunjan, dan Gerugu.
"Kami berharap operasi ini akan berjaya supaya masalah bekalan air dapat diselesaikan atau sekurang-kurangnya dikurangkan. Keadaan cuaca sememangnya sangat panas dan kering pada masa ini," katanya pada sidang media di sini mengenai operasi pembenihan awan.
Operasi Sebelumnya Berjaya
Uggah, yang juga Pengerusi Jawatankuasa Pengurusan Bencana Negeri (JPBN), berkata operasi serupa yang dijalankan pada Mei telah berjaya meningkatkan paras air di Empangan Batang Ai, walaupun paras air di Empangan Bakun masih menjadi kebimbangan.
Beliau menegaskan bahawa mengekalkan paras air yang mencukupi di empangan Batang Ai, Bakun, dan Murum adalah penting kerana ketiga-tiga kemudahan itu merupakan sumber utama penjanaan elektrik Sarawak.
Beliau juga memberi jaminan kepada orang ramai bahawa proses pembenihan awan adalah selamat kerana ia menggunakan garam biasa sebagai agen pembenihan.
Kesiapsiagaan Hadapi Kebakaran
Secara berasingan, Uggah berkata JPBN telah mengarahkan semua jawatankuasa pengurusan bencana bahagian dan daerah untuk memperkukuh kesiapsiagaan mereka bagi menangani potensi jerebu dan kebakaran tanah gambut apabila kemarau berterusan.
Beliau berkata peningkatan suhu dan keadaan kering yang berpanjangan biasanya menyebabkan peningkatan titik panas, meningkatkan risiko pembakaran terbuka dan kebakaran tanah gambut.
"Kami telah mengarahkan semua jawatankuasa pengurusan bencana bahagian yang dipengerusikan oleh penduduk, serta jawatankuasa daerah yang diketuai oleh pegawai daerah, untuk membuat persiapan awal.
"Antara kawasan tumpuan utama ialah lokasi yang dikenal pasti terdedah kepada kebakaran," katanya, memetik Kuala Baram sebagai antara kawasan yang dipantau rapi.
Infrastruktur Sokongan
Uggah berkata kerajaan negeri telah menyediakan pelbagai infrastruktur sokongan, termasuk telaga tiub, empangan kecil, dan menara pemerhatian untuk memudahkan tindakan pantas sekiranya berlaku kebakaran.
Beliau menambah kerjasama dengan pemilik tanah juga diperkukuh bagi memastikan operasi memadam kebakaran dapat dijalankan dengan lebih berkesan.
Jabatan Alam Sekitar dan Lembaga Sumber Asli dan Alam Sekitar (NREB) juga telah diarahkan untuk menggunakan dron bagi memantau kawasan tanah gambut berisiko tinggi.
"Pendekatan paling bijak adalah bertindak sebaik sahaja asap dikesan dan tidak menunggu sehingga api kelihatan.
"Sebaik sahaja api dapat dilihat, kawasan yang terjejas biasanya sudah luas dan api boleh merebak dengan pantas kerana tanah gambut menjadi sangat kering dan mudah terbakar," katanya.
Sekiranya perlu, beliau berkata JPBN akan melaksanakan operasi banjir di kawasan tanah gambut mengikut prosedur operasi standard yang ditetapkan bagi mengelakkan kebakaran daripada merebak lebih jauh.
Uggah juga mengingatkan orang ramai supaya tidak melakukan pembakaran terbuka dan segera melaporkan sebarang tanda asap atau api kepada pihak berkuasa. — The Borneo Post
