ROTTERDAM, 18 Mei — Sebuah kapal pesiar yang mencetuskan kebimbangan global selepas wabak maut hantavirus menyerang penumpangnya akhirnya berlabuh di pelabuhan Rotterdam pada Isnin. Anak kapal yang tinggal kini berdepan tempoh kuarantin selama beberapa minggu.
Seramai 25 anak kapal dan dua petugas perubatan masih berada di dalam kapal. Sebahagian daripada mereka kelihatan memakai topi keras biru dan topeng muka putih semasa kapal mendekati pelabuhan untuk proses penurunan dan nyahkuman.
Kapal yang dikendalikan oleh syarikat Belanda, Oceanwide Expeditions, menjadi tumpuan dunia selepas tiga penumpang meninggal dunia akibat hantavirus — virus jarang yang tiada vaksin mahupun rawatan khusus.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah berusaha meyakinkan dunia bahawa wabak ini bukan pengulangan pandemik Covid, sambil menegaskan bahawa penularan virus ini sangat jarang berlaku.
Bagaimanapun, virus ini mempunyai tempoh inkubasi beberapa minggu, bermakna lebih banyak kes daripada penghuni kapal mungkin muncul pada masa hadapan, kata Ketua Pengarah WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Hantavirus telah disahkan dalam tujuh pesakit, dengan satu lagi kes berkemungkinan, menurut kiraan AFP daripada sumber rasmi. Ujian positif terbaru adalah daripada seorang pesakit di Kanada yang pernah menaiki Hondius, kata pegawai lewat Ahad.
Kemasukan hospital
Selepas tiba di Kepulauan Canary pada 10 Mei, lebih 120 penumpang dan anak kapal telah dipindahkan dari kapal, sama ada ke negara asal mereka atau ke Belanda, yang mempunyai tanggungjawab khas kerana kapal itu berdaftar Belanda.
Seorang wanita Perancis berusia 65 tahun mula menunjukkan gejala semasa penerbangan pemulangan dan kini dalam keadaan kritikal di sebuah hospital Paris dengan kes hantavirus yang disahkan.
Dua individu, seorang Belanda dan seorang Britain, juga dipindahkan segera dari kapal ke Belanda dan dikejarkan ke hospital. Kedua-duanya dalam keadaan stabil dan warganegara Britain itu sudah cukup sihat untuk pulang ke rumah untuk kuarantin kendiri, menurut pegawai Belanda.
Semua individu lain yang dipindahkan ke Belanda dari kapal telah diuji negatif virus tersebut. Sebahagian dalam kuarantin di Belanda, manakala yang lain sudah pulang ke rumah.
Semua yang masih berada di dalam kapal tidak menunjukkan gejala, menurut Oceanwide Expeditions, dan dipantau rapi oleh dua petugas perubatan di dalam kapal.
Lewat Ahad, WHO menyatakan ia mengekalkan penilaian risiko rendah terhadap wabak hantavirus ini.
“Walaupun kes tambahan mungkin masih berlaku dalam kalangan penumpang dan anak kapal yang terdedah sebelum langkah kawalan dilaksanakan, risiko penularan seterusnya dijangka berkurangan selepas penurunan dan pelaksanaan langkah kawalan,” katanya.
Strain Andes
Individu yang turun pada Isnin terdiri daripada 17 orang dari Filipina, empat dari Belanda (dua anak kapal dan dua petugas perubatan), empat dari Ukraine, satu dari Rusia dan satu dari Poland. Sebahagian akan tinggal di kemudahan kuarantin di pelabuhan, manakala yang lain akan kuarantin kendiri di rumah.
Turut berada di dalam kapal adalah mayat seorang wanita Jerman yang meninggal dunia semasa pelayaran. Selepas berlabuh, kapal akan menjalani proses pembersihan dan nyahkuman menyeluruh, menurut pengendali.
Pelayaran MV Hondius bermula pada 1 April di Ushuaia, Argentina, mengambil pulau-pulau terpencil di Lautan Atlantik Selatan sebelum belayar ke utara menuju Cape Verde. Perjalanan itu sepatutnya berakhir di sana, tetapi kapal akhirnya belayar ke Tenerife di Kepulauan Canary untuk pemindahan melalui udara.
MV Hondius menimbulkan cabaran diplomatik apabila negara-negara berbeza berunding mengenai siapa yang akan menerima dan merawat penumpangnya. Cape Verde enggan menerima kapal itu, yang kekal berlabuh di luar pantai ibu kota Praia sementara tiga orang dipindahkan ke Eropah melalui udara. Sepanyol membenarkan kapal itu berlabuh di Kepulauan Canary untuk pemindahan penumpang dan anak kapal, tetapi kerajaan wilayah kepulauan Atlantik itu menentang keras langkah tersebut.
Hantavirus merebak melalui air kencing, najis dan air liur tikus yang dijangkiti dan endemik di Argentina, tempat pelayaran bermula. Mereka yang dijangkiti mempunyai virus Andes — satu-satunya strain hantavirus yang boleh merebak antara manusia.
Kiki Hirschfeldt, jurucakap pengendali, berkata masih terlalu awal untuk mengatakan kesan wabak ini terhadap minat pelayaran. “Setakat yang kami tahu sekarang, virus itu dibawa ke dalam kapal dan itu boleh berlaku di hotel, kapal terbang, bot,” katanya kepada AFP.
