Kematian Mangsa Meningkat
Gempa bumi berkuasa 7.1 magnitud yang melanda wilayah Kumamoto di Jepun pada Selasa telah mengorbankan sekurang-kurangnya lima orang, menurut Agensi Pengurusan Kebakaran dan Bencana pada Rabu. Mangsa termasuk dua wanita di sebuah pusat beli-belah yang muslibat teruk dan tiga lagi di lokasi lain di Kumamoto. Tujuh individu dilaporkan cedera parah.
Letupan Gas di Pusat Beli-Belah
Pusat beli-belah Aeon Mall di bandar Kashima mengalami letupan gas yang menyebabkan siling dan dinding runtuh, menurut sumber kerajaan yang dipetik oleh agensi berita Kyodo. Jurucakap Aeon memberitahu AFP bahawa letupan berlaku selepas pelanggan dan kakitangan telah berpindah. Lapan orang telah diselamatkan dari pusat beli-belah itu, dengan lima daripadanya mengalami kecederaan, kata seorang pegawai tempatan.
Laporan awal menyebut sehingga 20 hingga 30 orang terperangkap di dalam, tetapi NHK memetik polis awal pagi Rabu sebagai berkata jumlah itu "lebih rendah daripada itu". Polis menambah, "Jumlah sebenar tidak diketahui. Pasti ada kakitangan yang terperangkap, tetapi tidak jelas sama ada orang awam termasuk antara mereka." Mereka juga menyatakan tiada laluan selamat untuk memasuki fasiliti itu setakat ini.
Mangsa Hilang di Kilang Kertas
Di kilang Nippon Paper Industries di Yatsushiro, sebuah cerobong asap sebahagiannya runtuh. Kerajaan tempatan melaporkan sembilan orang tidak dapat dihubungi. Kawasan Kumamoto turut mengalami gangguan bekalan elektrik yang menjejaskan 36,880 rumah dan kemudahan pada Rabu pagi, menurut pegawai.
Gegaran Kuat dan Kerosakan Meluas
Gempa bumi berlaku pada jam 4.27 petang (0727 GMT) pada kedalaman 10 kilometer, diukur pada 6.8 magnitud oleh Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS). Gegaran itu mencetuskan beberapa kebakaran, meruntuhkan bangunan, merosakkan jambatan – termasuk sebahagian laluan pejalan kaki yang roboh ke dalam sungai – dan menterbalikkan kereta api barang.
Chiharu Hara, seorang ejen pengambilan pekerja berusia 35 tahun yang berada di Kumamoto, memberitahu AFP bahawa dia "sangat takut" apabila gempa melanda. "Pejabat bergoyang kuat ke kiri dan kanan. Saya takut ia runtuh. Semua orang panik," kata Hara.
Rakaman yang disahkan AFP menunjukkan kenderaan berat, lampu jalan dan lampu isyarat bergoyang. Di tempat lain, kenderaan di jalan dua lorong kelihatan melalui bahagian turapan yang melengkung. Kamera keselamatan bergetar kuat. Rakaman juga menunjukkan sebahagian dinding Istana Kumamoto yang berusia berabad-abad runtuh.
Gangguan dan Tindak Balas
Banyak jalan ditutup dan perkhidmatan kereta api laju shinkansen digantung di rantau itu. Lapangan terbang Kumamoto ditutup selama beberapa jam sebelum dibuka semula pada Selasa malam. Menteri Pertahanan Jepun mengumumkan pengerahan 3,600 anggota tentera untuk operasi bantuan bencana dan menghantar 20 pesawat untuk menilai kerosakan dari udara.
Jepun adalah salah satu negara paling aktif secara seismik di dunia, terletak di atas empat plat tektonik utama di sepanjang pinggir barat Lingkaran Api Pasifik. Kepulauan yang menempatkan sekitar 125 juta orang ini biasanya mengalami ratusan gegaran setiap tahun dan menyumbang kira-kira 18 peratus daripada gempa bumi dunia. Sebahagian besar adalah ringan, walaupun kerosakan yang ditimbulkan berbeza mengikut lokasi dan kedalaman gempa.
Jepun masih dihantui oleh ingatan gempa bumi besar 9.0 magnitud di bawah laut pada 2011, yang mencetuskan tsunami yang membunuh atau menyebabkan kehilangan sekitar 18,500 orang dan memusnahkan loji nuklear Fukushima.
