Jumlah kematian meningkat kepada 53
Perdana Menteri Guyana, Mark Phillips, mengumumkan pada hari Selasa bahawa sekurang-kurangnya 53 orang maut selepas sebuah feri terbalik di perairan Guyana pada hujung minggu lalu. Angka ini meningkat daripada 41 yang dilaporkan sebelum ini, menjadikannya tragedi maritim paling buruk di negara itu dalam beberapa tahun.
Feri MV Barima dalam perjalanan dari ibu kota Georgetown ke Port Kaituma di kawasan pedalaman Essequibo apabila ia terbalik pada malam Sabtu. Operasi mencari dan menyelamat bermula awal pagi Ahad, dengan 76 orang berjaya diselamatkan setakat jam 6 petang Selasa, menurut Phillips.
Kekeliruan senarai penumpang
Menteri Kerja Raya, Juan Edghill, menyatakan bahawa terdapat kekeliruan mengenai jumlah sebenar penumpang kerana senarai penumpang yang tidak tepat. Senarai asal mencatatkan 133 orang, tetapi Phillips pada hari Isnin menyatakan keyakinan bahawa 179 orang berada di dalam feri ketika kejadian.
“Sejumlah 53 mayat telah ditemui,” kata Phillips dalam sidang akhbar. “Kami merekodkan 76 orang yang diselamatkan setakat jam 6 petang ini.”
Ujian dadah positif dua anak kapal
Dua anak kapal feri lama itu didapati positif ganja selepas kejadian, menurut Phillips pada hari Ahad. Beliau menambah bahawa siasatan sedang dijalankan untuk menentukan punca sebenar tragedi ini.
Feri yang dibina pada tahun 1939 itu, menurut laman web perkapalan VesselFinder, telah berkhidmat selama lebih 80 tahun. Kapal tersebut memulakan perjalanan pada tengah hari dan panggilan kecemasan diterima kira-kira lapan jam kemudian.
Lokasi mencabar
Bot biasanya belayar melalui laut sebelum memasuki sungai untuk tiba di Port Kaituma, yang terletak di pedalaman hutan tebal. Keadaan ini menyukarkan operasi menyelamat.
Guyana, sebuah negara kecil berbahasa Inggeris di timur laut Amerika Selatan, sedang dalam pertikaian wilayah dengan Venezuela berhubung kawasan Essequibo yang kaya dengan minyak.
