Nepal telah mengeluarkan sebanyak 492 permit untuk mendaki Gunung Everest pada musim bunga ini, menurut pegawai pada hari Jumaat. Ini merupakan jumlah tertinggi pernah dicatatkan, mengatasi rekod sebelumnya pada tahun 2023 sebanyak 478 permit yang dikeluarkan ketika lonjakan pendakian selepas pandemik.
Perincian Permit dan Pendaki
Jumlah pendaki terbanyak yang menerima permit pada musim ini berasal dari China iaitu seramai 109 orang, diikuti oleh Amerika Syarikat dengan 76 orang. Kebanyakan pendaki ini akan cuba mencapai puncak Everest dengan bantuan sekurang-kurangnya seorang pemandu Nepal, menyebabkan kira-kira seribu pendaki akan menuju ke puncak dalam beberapa minggu akan datang.
Himal Gautam, jurucakap jabatan pelancongan, memberitahu AFP: "Kami telah mengeluarkan jumlah permit yang tertinggi dalam sejarah untuk Sagarmatha."
Persediaan dan Cabaran
Sejumlah pendaki gunung berkemahiran tinggi, yang dikenali sebagai "doktor air batu" di Nepal, telah mula memasang tali dan tangga di Everest bulan lalu sebagai persediaan untuk musim pendakian musim bunga. Namun, serac (blok ais glasier) di atas Khumbu icefall yang sudah berbahaya telah mengganggu kerja mereka, menimbulkan kebimbangan mengenai kelewatan dalam musim puncak yang terhad di gunung tertinggi dunia ini.
Gautam menyatakan bahawa laluan telah dibuka sehingga ke South Col mountain pass pada ketinggian 7,906 meter melalui jalan alternatif. "Pendaki kini melakukan putaran penyesuaian seperti biasa dan kami berharap untuk musim yang baik," kata Mingma Sherpa dari Seven Summit Treks, salah satu penganjur ekspedisi terbesar, kepada AFP.
Kebimbangan Kesesakan
Bagaimanapun, jumlah pendaki yang tinggi menimbulkan kebimbangan mengenai trafik yang padat dan kesesakan di laluan menuju ke puncak jika tetingkap masa yang lebih singkat untuk sampai ke puncak akibat cuaca yang tidak mengizinkan. Pada tahun 2019, satu barisan panjang di Everest memaksa pasukan menunggu berjam-jam dalam suhu beku, menyebabkan bekalan oksigen berkurangan dan mengakibatkan keletihan serta penyakit. Sekurang-kurangnya empat daripada 11 kematian pada tahun itu dikaitkan dengan kesesakan.
China telah menutup puncak dari sebelah utara Tibet pada musim ini, menyebabkan aliran tambahan pendaki di sebelah selatan.
Kepentingan Ekonomi
Nepal adalah rumah kepada lapan daripada sepuluh puncak tertinggi di dunia, dan pendaki asing yang datang ke gunung-gunungnya merupakan sumber pendapatan utama bagi negara itu. Kerajaan telah mengumpul sebanyak AS$7.1 juta daripada permit Everest.
