Emiriah Arab Bersatu (UAE) pada Selasa mendakwa enam dron telah dilancarkan terhadapnya dari Iraq dalam tempoh 48 jam lepas, termasuk satu yang menyebabkan kebakaran di sebuah loji tenaga nuklear di negara Teluk itu pada Ahad.
Kementerian Pertahanan UAE dalam satu kenyataan memaklumkan bahawa pihaknya telah memintas kesemua dron kecuali satu. Tiga daripadanya menyasarkan Loji Tenaga Nuklear Barakah, loji tenaga nuklear komersial pertama di dunia Arab.
Dron yang menembusi pertahanan UAE itu mengenai sebuah penjana elektrik di luar perimeter dalam loji tersebut, menurut kementerian itu. Selepas serangan dron itu, Pihak Berkuasa Persekutuan bagi Peraturan Nuklear UAE menyatakan loji tersebut kekal selamat dan tiada bahan radioaktif terlepas akibat serangan tersebut.
Pegawai Emirati menegaskan UAE mempunyai hak penuh untuk bertindak balas terhadap serangan pengganas sebegini. Iraq menjadi tuan rumah kepada kumpulan militia pro-Iran yang kuat, yang telah mendakwa serangan terhadap pangkalan musuh di Iraq dan rantau ini semasa perang AS-Israel ke atas Iran.
Di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di New York, duta UAE ke badan dunia itu, Mohamed Abushahab, memberitahu mesyuarat Majlis Keselamatan yang dipanggil bagi membincangkan serangan ke atas loji Barakah bahawa ia bukan insiden terpencil. Beliau tidak mengenal pasti pelaku, tetapi berkata ia berlaku dalam konteks serantau yang lebih luas, di mana serangan rentas sempadan berterusan oleh satu negara dan proksinya telah mendorong rantau ini ke arah peningkatan dan konfrontasi berbahaya.
Rusia dan China, yang sekian lama menyokong Iran, mengkritik serangan itu di Majlis Keselamatan, dengan wakil China menyatakan kebimbangan besar dan duta Rusia ke PBB menyatakan bahawa serangan ke atas kemudahan nuklear aman di mana-mana negara adalah tidak boleh diterima sama sekali.
Ketua Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA) PBB, Raphael Grossi, memberitahu mesyuarat itu bahawa serangan tersebut mengancam keselamatan nuklear UAE dan menimbulkan kebimbangan besar di seluruh Teluk. Sekiranya berlaku serangan ke atas Loji Tenaga Nuklear Barakah, hentaman langsung boleh mengakibatkan pelepasan radioaktiviti yang sangat tinggi ke persekitaran, katanya. Hentaman yang melumpuhkan talian bekalan kuasa elektrik ke loji boleh meningkatkan kemungkinan lebur teras reaktornya, yang boleh mengakibatkan pelepasan radioaktiviti yang tinggi.
Walaupun permusuhan semasa konflik Iran telah reda sejak gencatan senjata berkuat kuasa pada April, dron telah dilancarkan dari Iraq ke arah negara-negara Teluk, termasuk Arab Saudi dan Kuwait. Arab Saudi pada Ahad memaklumkan ia telah memintas tiga dron yang datang dari ruang udara Iraq dan akan mengambil apa-apa langkah perlu sebagai tindak balas terhadap usaha melanggar kedaulatan dan keselamatannya. Iraq berkata pertahanan udaranya tidak mengesan sebarang dron dilancarkan dari ruang udaranya.
