Perunding utama Parlimen Eropah, Bernd Lange, hari ini mengakui bahawa masih banyak kerja perlu dilakukan untuk memuktamadkan perjanjian perdagangan dengan Amerika Syarikat, walaupun terdapat kemajuan dalam rundingan. Beliau berkata demikian ketika tekanan daripada Presiden AS Donald Trump semakin meningkat.
Rundingan masih berjalan
Lange dalam satu kenyataan berkata, “Kami baru sahaja menamatkan trilog kedua yang konstruktif, di mana kami mencapai kemajuan baik mengenai mekanisme perlindungan dan semakan peraturan utama, tetapi masih ada jalan yang perlu ditempuh.” Rundingan seterusnya dijadualkan pada 19 Mei.
Trump sebelum ini mengancam akan menaikkan tarif ke atas kereta dan trak EU kepada 25% minggu ini, daripada 15% sebelum ini, kerana mendakwa EU tidak mematuhi syarat perjanjian yang dimeterai di Scotland pada Julai lalu.
Desakan negara anggota EU
Banyak negara EU mahu mengelak ancaman tersebut dan mendesak pelaksanaan segera undang-undang untuk menghapuskan duti import ke atas barangan perindustrian AS serta memberikan akses keutamaan kepada hasil ladang dan laut AS. Namun, sembilan bulan selepas perjanjian dimeterai, Parlimen Eropah dan Majlis masih perlu bersetuju mengenai teks bersama sebelum pengurangan duti boleh berkuat kuasa.
Lange sebelum ini menyifatkan tindakan Trump sebagai “tidak boleh diterima” selepas langkah mengejut menaikkan tarif.
Perbezaan pendapat mengenai perlindungan
Penggubal undang-undang EU mahu perlindungan yang lebih ketat, termasuk menggantung perjanjian jika AS gagal mematuhi, menjadikan pemotongan tarif bersyarat kepada tindakan AS, dan menamatkan konsesi tarif EU pada 31 Mac 2028. Bagaimanapun, kerajaan EU tidak berminat untuk memasukkan perkara tersebut, kata seorang diplomat EU. Diplomat lain pula berkata kedua-dua pihak masih jauh daripada kata sepakat, dan rundingan lanjut mungkin diperlukan bulan depan.
Manfred Weber, presiden Parti Rakyat Eropah yang berhaluan kanan tengah, mahu undian akhir di Parlimen EU pada Mei. Namun, itu kelihatan sukar memandangkan beberapa kumpulan politik percaya ancaman Trump memerlukan perlindungan kukuh.
Kesan kepada G7
Ancaman tarif kereta turut membayangi mesyuarat menteri perdagangan G7 di Paris pada Rabu. Menteri Ekonomi Jerman, Katherina Reiche, yang negaranya antara paling terjejas jika tarif dinaikkan, berkata beliau dalam rundingan sengit dengan pegawai AS dan berharap dapat menyelesaikan cabaran ini. Pesuruhjaya Perdagangan EU, Maros Sefcovic, berkata beliau akan ke Brussels untuk menghadiri rundingan pada hari sama.
