Pemimpin-pemimpin Kesatuan Eropah (EU) telah meminta pegawai untuk menyediakan rangka tindakan bagaimana klausa bantuan bersama blok itu yang sebelum ini jarang digunakan akan berfungsi, kata tuan rumah Cyprus pada sidang kemuncak Jumaat, di tengah-tengah keraguan terhadap komitmen Amerika Syarikat terhadap pakatan tentera NATO.
Kebimbangan terhadap komitmen AS
Kebimbangan terhadap kritikan Presiden Donald Trump terhadap NATO kerana gagal menyokong perang dengan Iran, bersama dengan ugutannya awal tahun ini untuk merampas Greenland daripada sekutu Denmark, telah mewujudkan keperluan mendesak untuk mentakrifkan peruntukan bantuan bersama EU.
Presiden Cyprus Nikos Christodoulides berkata pemimpin EU bersetuju pada sidang kemuncak di negaranya pada petang Khamis bahawa sudah tiba masanya untuk memperincikan pakatan yang termaktub dalam Perkara 42.7 perjanjian teras blok itu.
"Kami bersetuju semalam bahawa Suruhanjaya (Eropah) akan menyediakan rangka tindakan bagaimana kami bertindak balas sekiranya negara anggota mencetuskan Perkara 42.7. Terdapat beberapa soalan yang perlu kami dapatkan jawapannya," kata Christodoulides.
Perbezaan dengan Artikel 5 NATO
Tidak seperti pakatan pertahanan kolektif Artikel 5 NATO, yang dianggap sebagai asas keselamatan Eropah, klausa bantuan bersama EU tidak disokong oleh rancangan operasi terperinci atau struktur ketenteraan.
Ia hanya diaktifkan sekali, oleh Perancis selepas serangan pengganas Islam membunuh 130 orang di Paris pada 2015, apabila negara anggota tampil dengan sumbangan kepada misi ketenteraan EU dan antarabangsa, membebaskan Perancis untuk mengerahkan semula tenteranya.
Cyprus desak perincikan pakatan
Cyprus amat berminat untuk memperincikan Perkara 42.7 selepas dron melanda pangkalan udara British di pulau itu bulan lalu semasa perang Iran. Negara yang kini memegang jawatan presiden Majlis EU secara bergilir itu bukan anggota NATO.
Bagaimanapun, beberapa negara EU bimbang untuk mengelak sebarang tindakan yang mungkin menunjukkan mereka berpaling daripada NATO dan pakatan pertahanan bersama Artikel 5.
"Bagi saya, perkara yang amat penting ialah Artikel 5 adalah kunci pertahanan kolektif dan keselamatan kolektif kami dan ia akan kekal begitu," kata Presiden Lithuania Gitanas Nauseda kepada pemberita pada Khamis.
Rangka tindakan untuk Artikel 42.7
Perkara 42.7 Perjanjian Kesatuan Eropah menyatakan bahawa "jika sesebuah Negara Anggota menjadi mangsa pencerobohan bersenjata di wilayahnya, Negara Anggota lain hendaklah memberikan kewajipan bantuan dan bantuan dengan segala cara yang ada pada mereka."
"Katakanlah Perancis mencetuskan Perkara 42.7. Negara mana yang akan menjadi yang pertama bertindak balas terhadap permintaan kerajaan Perancis, apakah keperluan kerajaan atau negara yang mencetuskan Perkara 42.7? Semua itu akan dimasukkan dalam rangka tindakan," kata Christodoulides.
Ketua dasar luar EU Kaja Kallas memberi taklimat kepada pemimpin mengenai kerja yang sedang dijalankan untuk memperincikan Perkara 42.7 pada sidang kemuncak itu, kata seorang pegawai EU.
"NATO kekal sebagai asas pertahanan kolektif," kata pegawai itu, yang bercakap tanpa nama. "Tetapi EU mempunyai alat yang tersedia yang saling melengkapi dengan NATO - seperti sekatan, bantuan kewangan dan bantuan kemanusiaan - yang boleh dimainkan dalam situasi Perkara 42.7."
Pasukan Kallas sedang merangka senario termasuk serangan hibrid, serangan konvensional, dan kes di mana kedua-dua Artikel 42.7 dan Artikel 5 NATO dicetuskan secara selari, kata pegawai itu.
