Konflik di luar Asia Tenggara dijangka mendominasi perbincangan pemimpin blok ASEAN yang bermesyuarat di Filipina, dengan krisis Timur Tengah menimbulkan cabaran besar bagi ekonomi yang bergantung kepada import bahan api.
Mesyuarat di Cebu
Mesyuarat di pulau Cebu pada Khamis dan Jumaat akan dihadiri pemimpin serta menteri luar dan ekonomi dari 11 anggota kumpulan itu. Keselamatan tenaga dan bekalan makanan menjadi keutamaan utama bagi rantau yang berpenduduk hampir 700 juta orang, kata Menteri Luar Filipina Ma Theresa Lazaro.
Krisis tenaga, menurut diplomat dan penganalisis, akan menguji kepimpinan Filipina sebagai pengerusi, memaksanya untuk menyelaraskan respons serantau sambil memastikan konflik dalaman ASEAN, termasuk perang saudara Myanmar dan pertikaian sempadan Thailand-Kemboja yang masih belum selesai, tidak terpinggir daripada agenda.
"Perancangan untuk mengurangkan kesan ekonomi mungkin akhirnya mengatasi isu serantau lain yang mendesak," kata Don McLain Gill, penganalisis geopolitik dan pensyarah di De La Salle University Manila. "Walaupun krisis Myanmar dan masalah di Laut China Selatan masih akan dibincangkan, sebarang kejayaan besar tidak mungkin," tambahnya.
Perlumbaan Dapatkan Bekalan
Filipina bagaimanapun menegaskan kesan daripada serangan AS-Israel ke atas Iran tidak akan merampas perbincangan ASEAN. "Tiada apa yang akan dikorbankan kerana komitmen kami sebagai pengerusi tetap utuh," kata Dominic Xavier Imperial, jurucakap kementerian luar Filipina untuk ASEAN.
Konflik Timur Tengah telah menyebabkan banyak negara Asia berebut mencari bekalan minyak alternatif, dengan menteri-menteri ASEAN mengadakan mesyuarat khas sebelum sidang kemuncak, dan Filipina berharap dapat meratifikasi perjanjian rangka kerja perkongsian minyak.
Bekas diplomat Filipina Laura del Rosario berkata skala kejutan bekalan tenaga adalah isu yang tidak dapat dielakkan oleh mana-mana negara ASEAN dan kemungkinan akan mendorong mereka melampaui retorik.
Persaingan AS-China
Konflik itu juga telah menajamkan persaingan AS-China yang lebih luas di Asia Tenggara, kata penganalisis, dengan Washington sibuk dengan peperangan di tempat lain dan Beijing meletakkan dirinya sebagai rakan kongsi yang lebih boleh dipercayai.
"AS akan dilihat sebagai kuasa yang menimbulkan ketidakstabilan, manakala China akan dilihat sebagai kuasa yang menstabilkan," kata Collin Koh dari S Rajaratnam School of International Studies Singapura. Sebagai pembekal input dan bahan mentah berkaitan tenaga, China "memegang beberapa kad paling penting sekarang," tambahnya.
Myanmar Cuba Kembali Libat
Juga akan dibincangkan ialah krisis Myanmar, isu yang telah memecahbelahkan ASEAN, dengan kerajaan awam nominal baharunya mahu melibatkan semula blok itu. Pilihan raya dimenangi oleh parti yang disokong tentera, yang telah memerintah selama lima tahun sejak rampasan kuasa 2021.
ASEAN tidak mengiktiraf pilihan raya itu atau menunjukkan bila pimpinan Myanmar, dengan bekas ketua junta Min Aung Hlaing kini menjadi presiden, boleh kembali ke sidang kemuncaknya selepas lima tahun terpinggir.
Kerajaan yang disokong tentera mungkin perlu meyakinkan negara ASEAN bahawa ia serius untuk menghentikan pertempuran dan mencari dialog dengan kumpulan pemberontak, selepas langkah ke arah perdamaian baru-baru ini termasuk dua pengampunan dan pengurangan hukuman serta pemindahan ke tahanan rumah bagi pemimpin yang digulingkan, Aung San Suu Kyi.
Laut China Selatan
Pemimpin ASEAN mungkin akan mengulangi seruan untuk menyelesaikan kod kelakuan yang berlarutan antara ASEAN dan Beijing bagi Laut China Selatan, dengan sasaran tarikh 2026 menjadi cabaran di tengah-tengah kepentingan bersaing dan kebimbangan berterusan tentang hubungan ekonomi penting mereka dengan China.
Beberapa penganalisis meragui Beijing, yang menuntut kedaulatan ke atas hampir seluruh Laut China Selatan termasuk sebahagian zon ekonomi eksklusif beberapa negara ASEAN, akan membuat sebarang konsesi bermakna. China tidak termasuk dalam mesyuarat itu, tetapi ia adalah rakan kongsi luar utama bagi blok itu.
"Saya tidak fikir China akan membenarkan dirinya terikat dengan perjanjian yang akan mengehadkan kepentingan haram dan ekspansionisnya di Laut China Selatan yang lebih luas," kata Gill.
