Pihak berkuasa Iran mengadakan majlis perkahwinan awam besar-besaran di Tehran untuk pasangan yang mendaftar dalam skim tajaan kerajaan yang mengisytiharkan kesediaan mereka untuk mengorbankan nyawa dalam perang menentang Amerika Syarikat dan Israel.
Majlis yang diadakan pada lewat Isnin itu melibatkan beratus-ratus pasangan di beberapa dataran utama ibu negara, termasuk lebih 100 pasangan di dataran luas Imam Hossein di pusat Tehran, menurut laporan media Iran. Majlis tersebut disiarkan di televisyen kerajaan dalam usaha meningkatkan semangat perang, ketika Presiden AS Donald Trump berulang kali mengancam tindakan ketenteraan baru terhadap Iran di tengah gencatan senjata yang goyah yang menghentikan pertempuran yang bermula pada 28 Februari lalu.
Pasangan yang terlibat telah mendaftar, menurut media Iran, untuk skim "pengorbanan diri" (janfada dalam bahasa Parsi) di mana orang ramai berjanji untuk mempertaruhkan nyawa mereka dalam perang, contohnya dengan membentuk rantai manusia di luar stesen janakuasa. Pihak berkuasa Iran mengatakan berjuta-juta orang, termasuk tokoh-tokoh terkemuka seperti speaker parlimen Mohammad Bagher Ghalibaf dan Presiden Masoud Pezeshkian, telah mendaftarkan nama mereka.
Majlis penuh simbolisme perang
Pasangan tiba di dataran Imam Hossein dengan menaiki jip tentera yang dilengkapi mesingan dan dinikahkan di pentas dalam majlis yang dipengerusikan oleh seorang pendeta, seperti yang ditunjukkan oleh gambar AFP. Pentas itu dihiasi dengan belon dan gambar besar Pemimpin Tertinggi Mojtaba Khamenei, yang masih belum muncul di khalayak ramai sejak dinaikkan ke jawatan itu selepas pembunuhan ayah dan pendahulunya Ali Khamenei pada hari pertama perang.
"Sudah tentu, negara sedang berperang, tetapi orang muda juga berhak untuk berkahwin," kata seorang wanita muda berbaju pengantin putih Islam, yang tidak dinamakan, di samping pengantin lelakinya dalam rakaman yang disiarkan oleh agensi berita Mehr. Seorang lelaki berbaju gelap, di samping bakal isterinya, berkata mereka gembira kerana majlis itu menandakan ulang tahun perkahwinan nabi Ali, yang dimuliakan oleh penganut Syiah, dengan Fatimah, anak perempuan Nabi Muhammad. "Kami menerima restu mereka. Selain itu, kami datang untuk menyampaikan ucapan selamat kepada orang ramai di jalanan," katanya.
Mehr melaporkan bahawa 110 pasangan mengambil bahagian dalam majlis di dataran Imam Hossein sahaja. Gambar AFP menunjukkan orang ramai yang hadir memegang bunga ros dan menonton. Sejak bermulanya perang, pihak berkuasa Iran telah mengadakan hampir setiap hari perhimpunan pro-kerajaan besar dalam usaha menonjolkan mobilisasi popular di tengah konflik.
