Kira-kira 175 aktivis flotila bantuan Gaza yang dipintas oleh Israel di perairan antarabangsa berhampiran Crete telah turun di pulau Yunani itu pada Jumaat, menurut seorang wartawan AFP.
Dikawal oleh pengawal pantai Greece, para aktivis, yang kebanyakannya warga negara Eropah, dibawa dengan empat bas ke pelabuhan Atherinolakkos di tenggara pulau itu. Semasa menghampiri pelabuhan, mereka melaungkan 'Free Palestine'.
Kementerian luar Israel sebelum ini berkata kira-kira 175 aktivis telah diturunkan dari lebih 20 kapal pada Khamis. Penganjur flotila meletakkan jumlah itu pada 211 orang.
Kementerian luar Turki pula berkata kira-kira 20 warga Turki dalam flotila yang ditahan oleh Israel dan dibawa ke Crete akan dipulangkan. Ia juga menyatakan 'beberapa peserta dari negara ketiga' akan dihantar ke Turki.
Flotila yang terdiri daripada lebih 50 kapal itu belayar dalam beberapa minggu lalu dari Marseille di Perancis, Barcelona di Sepanyol dan Syracuse di Itali. Tujuannya, menurut penganjur, adalah untuk memecahkan sekatan Gaza dan membawa bantuan kemanusiaan ke wilayah Palestin itu.
Israel mengawal semua pintu masuk ke Gaza. Ia telah dituduh oleh PBB dan NGO asing mencekik aliran barangan ke wilayah itu, menyebabkan kekurangan sejak perang Israel terhadap kumpulan militan Palestin Hamas bermula pada Oktober 2023. Semenanjung Gaza, yang ditadbir Hamas, telah berada di bawah sekatan Israel sejak 2007.
Juru cakap kementerian luar Israel, Oren Marmorstein, pada Jumaat berkata: 'Semua aktivis flotila kini berada di Greece kecuali Saif Abu Keshek dan Thiago Avila.' Dalam satu hantaran di X, kementerian itu memanggil flotila itu sebagai 'provokasi lain yang direka untuk mengalih perhatian daripada keengganan Hamas untuk melucutkan senjata'. Ia juga berkata flotila itu melayani 'provokator profesional'.
Ia berkata Keshek 'disyaki mempunyai hubungan dengan organisasi pengganas' dan dia serta Avila, yang disyaki melakukan 'aktiviti haram', akan dibawa ke Israel untuk disoal siasat.
Beberapa kerajaan Eropah dengan warganegara antara yang ditahan telah menyeru Israel membebaskan aktivis dan menganggap tindakannya sebagai pelanggaran terang-terangan undang-undang antarabangsa. Tetapi AS menyokong pihak berkuasa Israel, memanggil flotila itu sebagai 'stunt' dan berkata ia menjangkakan sekutu akan menafikan akses pelabuhan, dok, pelepasan dan pengisian bahan bakar kepada kapal yang mengambil bahagian dalam flotila itu.
Seorang juru cakap jabatan negara berkata Washington sedang meneroka untuk mengenakan 'akibat' ke atas mereka yang menyokong flotila itu. Perang di Gaza, yang dicetuskan oleh serangan Hamas ke atas Israel pada 7 Oktober 2023, telah menyebabkan kekurangan makanan, air, ubat-ubatan dan bahan api yang teruk.
Pada musim panas dan musim luruh 2025, pelayaran pertama oleh Global Sumud Flotilla merentasi Mediterranean menuju Gaza mendapat perhatian dunia. Kapal-kapal dalam flotila itu telah dipintas oleh Israel di luar pantai Mesir dan Semenanjung Gaza pada awal Oktober. Anak kapal, termasuk aktivis Sweden Greta Thunberg, telah ditangkap dan kemudian diusir oleh Israel.
