Ketua Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menyuarakan kebimbangan pada hari Selasa mengenai 'skala dan kelajuan' wabak Ebola di Republik Demokratik Congo (DRC) yang dianggarkan telah membunuh 131 orang.
Krisis Kesihatan Antarabangsa
WHO telah mengisytiharkan peningkatan demam berdarah yang sangat berjangkit ini sebagai kecemasan kesihatan antarabangsa dan akan mengadakan mesyuarat kecemasan mengenai krisis itu pada hari Selasa. Tiada vaksin atau rawatan terapeutik wujud untuk strain Bundibugyo Ebola yang bertanggungjawab terhadap wabak terbaru penyakit itu, yang telah membunuh lebih 15,000 orang di Afrika dalam setengah abad yang lalu.
Kesukaran Mengakses Kawasan Terjejas
Dengan wabak baru sebahagian besarnya tertumpu di kawasan yang sukar diakses, hanya sedikit sampel yang telah diuji di makmal dan angka berdasarkan kebanyakan kes yang disyaki. 'Kami telah merekodkan kira-kira 131 kematian secara keseluruhan dan kami mempunyai sekitar 513 kes yang disyaki,' kata Menteri Kesihatan Congo Samuel Roger Kamba di televisyen nasional awal Selasa. 'Kematian yang kami laporkan adalah semua kematian yang telah kami kenal pasti dalam komuniti, tanpa semestinya mengatakan bahawa semuanya berkaitan dengan Ebola,' tambahnya.
Angka sebelumnya dari wabak itu, yang diisytiharkan lewat minggu lalu di timur negara itu, memberikan jumlah 91 kematian daripada 350 kes yang disyaki.
Reaksi WHO
Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus berkata keputusan untuk mengisytiharkan tahap amaran kedua tertinggi di bawah peraturan kesihatan antarabangsa tidak diambil 'secara ringan'. 'Saya sangat bimbang tentang skala dan kelajuan wabak ini,' katanya kepada Perhimpunan Kesihatan Sedunia di Geneva pada hari Selasa.
Pusat Wabak
Pusat wabak ini terletak di wilayah Ituri timur laut di sempadan dengan Uganda dan Sudan Selatan. Sebagai hab perlombongan emas, ia melihat orang ramai kerap merentasi rantau ini dan telah dibelenggu oleh pertempuran antara militia tempatan selama bertahun-tahun. Virus ini telah merebak ke wilayah jiran, serta melampaui sempadan DRC.
Penyakit Mistik
Kes yang disyaki telah dilaporkan di pusat komersial Butembo di wilayah jiran Kivu Utara, kira-kira 200 kilometer dari pusat wabak, kata Kamba, tanpa memberikan butiran lanjut. Satu lagi kes telah direkodkan di Goma, ibu kota wilayah Kivu Utara yang kini di bawah kawalan kumpulan bersenjata anti-kerajaan M23 yang disokong Rwanda. 'Malangnya, amaran lambat beredar dalam komuniti, kerana orang ramai menyangka ia adalah penyakit mistik, dan akibatnya, pesakit tidak dibawa ke hospital,' kata Kamba.
Tindakan Serantau dan Global
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Afrika (Africa CDC) telah mengisytiharkan wabak itu sebagai kecemasan kesihatan awam benua. Langkah itu membolehkan Africa CDC, yang berpangkalan di Ethiopia, menggerakkan sumber tambahan termasuk pasukan tindak balas kecemasan dan operasi pengawasan. Tedros berkata bahawa 30 kes telah disahkan sebagai Ebola di wilayah Ituri. 'Uganda juga telah memaklumkan WHO mengenai dua kes yang disahkan di ibu negara Kampala, termasuk satu kematian di kalangan dua individu yang melakukan perjalanan dari DRC,' katanya kepada mesyuarat tahunan badan pembuat keputusan agensi kesihatan itu.
Seorang warganegara AS telah diuji positif untuk virus berikutan pendedahan yang berkaitan 'dengan kerja mereka' di DRC, kata Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS. Pesakit dijadualkan tiba di Jerman untuk rawatan, kata kementerian kesihatan Jerman pada hari Selasa. Amerika Syarikat telah mengumumkan bahawa ia meningkatkan langkah berjaga-jaga untuk mencegah penyebaran Ebola, termasuk menyaring penumpang udara dari kawasan yang terjejas oleh wabak dan menggantung sementara perkhidmatan visa. Ia sedang cuba memindahkan enam orang tambahan untuk memantau kesihatan mereka, kata CDC AS pada hari Isnin.
Latar Belakang Ebola
Pertama kali dikenal pasti pada tahun 1976 dan dipercayai berasal dari kelawar, Ebola adalah penyakit virus maut yang merebak melalui sentuhan langsung dengan cecair badan. Ia boleh menyebabkan pendarahan teruk dan kegagalan organ. Wabak ini adalah yang ke-17 di negara Afrika tengah yang berpenduduk lebih 100 juta orang. Wabak Ebola paling maut di DRC meragut hampir 2,300 nyawa daripada 3,500 kes antara 2018 dan 2020. Wabak sebelumnya sebelum yang sekarang membunuh 45 orang antara September dan Disember tahun lalu, kata WHO.
