Ukraine pada Khamis melancarkan serangan dron terbesar ke Moscow dalam tempoh beberapa tahun, mencetuskan kebakaran, memukul sebuah loji minyak utama dan memaksa pemindahan di lapangan terbang terbesar negara itu. Rusia berjanji akan membalas serangan itu, sementara pemberita AFP menyaksikan pemandangan dramatik asap hitam mengepul di kaki langit selatan ibu kota dan titisan hujan hitam bercampur jelaga jatuh dari langit.
17 cedera dalam serangan
“Sekurang-kurangnya 17 orang cedera dalam serangan itu, yang juga menyebabkan kebakaran di pusat membeli-belah dan bangunan pangsapuri,” kata pihak berkuasa. Serangan itu berlaku ketika Presiden Rusia Vladimir Putin menjadi tuan rumah pemimpin Asia Tenggara pada sidang kemuncak di bandar tengah Kazan, kira-kira 700 km timur Moscow. Pemimpin Rusia itu masih belum mengulas mengenai serangan tersebut, walaupun mengeluarkan kenyataan akhbar sepanjang hari, tetapi Menteri Luar Sergei Lavrov berjanji Moscow akan membalas dengan serangan “besar-besaran” ke atas Ukraine.
Zelensky: Serangan adalah ‘tindakan balas yang wajar’
Volodymyr Zelensky dari Ukraine berkata serangan itu adalah “tindakan balas yang benar-benar wajar” terhadap serangan maut ke atas Kyiv – termasuk satu awal minggu ini ke atas sebuah katedral bersejarah dan sebuah biara abad ke-11 yang dilindungi UNESCO. Beliau berkata beliau mahu rakyat Rusia memberi tekanan kepada Putin akibat konflik paling teruk di Eropah sejak Perang Dunia II. “Perkara utama ialah rakyat Rusia mula merasakan bahawa seorang lelaki, Putin, yang melancarkan perang ini, sementara rakyat biasa membayar harga untuk segala-galanya,” kata Zelensky kepada pemberita, termasuk AFP. “Jika Ukraine akan terbakar, Moscow anda akan terbakar juga,” tambahnya. Moscow telah menyerang Ukraine dengan barisan peluru berpandu dan dron setiap hari.
Penutupan lapangan terbang
Ia adalah kali kedua bulan ini Kyiv melancarkan serangan besar semasa sidang kemuncak antarabangsa, selepas menyerang Saint Petersburg pada permulaan forum ekonomi bersejarah berhampiran bandar itu. Lapangan terbang Moscow ditutup selama berjam-jam, menyebabkan beratus-ratus penerbangan tertunda. Lapangan terbang paling sibuk – Sheremetyevo – mengumumkan ia telah memindahkan penumpang ke “lokasi selamat” semasa serangan itu, sebelum dibuka semula sekitar jam 11 pagi. Konstantin, yang berjalan berhampiran loji penapisan di daerah Kapotnya tenggara, memberitahu AFP dia “tidak pernah melihat perkara seperti ini”. Valentina, seorang pengurus berusia 29 tahun, berkata dia dikejutkan oleh bunyi bising. “Ia sangat menakutkan,” katanya kepada AFP, berjalan di taman bersama anak perempuannya, dengan tiang asap besar di belakang mereka.
Kebakaran loji minyak Moscow
Datuk Bandar Moscow Sergei Sobyanin berkata bahawa “beberapa dron” telah sampai ke loji minyak Moscow, tanpa menyatakan kerosakan pada kemudahan itu. Pihak berkuasa mengumumkan mereka telah menutup lalu lintas di jalan-jalan berhampiran. Sebuah dron lain terhempas ke bangunan pangsapuri, manakala serpihan dron menyebabkan kebakaran di pusat membeli-belah berhampiran pinggir bandar. Satu video media sosial menunjukkan asap keluar dari tingkat atas sebuah blok pangsapuri, manakala seorang wanita di belakang kamera kedengaran menangis teresak-esak.
‘Sekatan jarak jauh’
Pertahanan udara Rusia menembak jatuh sekitar 180 dron dalam perjalanan ke Moscow, kata Sobyanin, sementara kementerian pertahanan melaporkan ia telah memintas lebih 500 dron Ukraine di seluruh negara semalaman. Kyiv telah meningkatkan serangan dron ke atas Rusia dalam beberapa bulan kebelakangan ini – memanggilnya “sekatan jarak jauh” dan memukul loji minyak yang membiayai tabung perang Moscow. Ia adalah serangan Ukraine kedua ke atas loji minyak Moscow minggu ini. Rundingan diplomatik untuk menamatkan konflik lebih empat tahun itu masih terhenti. “Sudah tiba masanya perang berakhir, dan Rusia mesti mengambil langkah yang perlu dalam diplomasi,” kata Zelensky selepas serangan itu. Rusia juga melancarkan lebih 200 dron dan pelbagai peluru berpandu balistik ke Ukraine antara lewat Rabu dan awal Khamis, menurut tentera udara Ukraine. Pemberita AFP di Kyiv melihat orang ramai bergegas ke tempat perlindungan pada awal pagi selepas letupan pertahanan udara menggegarkan ibu kota Ukraine.
Putin di Kazan
Beberapa jam selepas serangan itu, Putin bergambar dengan pemimpin pada sidang kemuncak Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN) di Kazan dan tidak menyebut serangan itu dalam ucapan pembukaannya di forum itu. Thailand, Vietnam, Kemboja, Laos, Malaysia dan Singapura menghantar perdana menteri mereka ke Kazan, manakala Filipina menghantar Presiden Ferdinand Marcos. Putin telah lama berusaha untuk menunjukkan kestabilan di Rusia, walaupun kesan ekonomi dan sosial daripada serangan selama empat tahun ke atas Ukraine. Bagaimanapun, rentetan serangan baru-baru ini telah memaksa Kremlin untuk bertindak balas. Selepas Kyiv melancarkan serangan serupa ke atas Saint Petersburg awal bulan ini, pemimpin Rusia itu berjanji untuk meningkatkan pertahanan udara. Pemimpin AS Donald Trump minggu ini berkata Moscow harus “membuat perjanjian” untuk menamatkan perang Ukraine.
