Ebola merebak ke kawasan baharu di timur laut DR Congo, kata WHO
GENEVA: Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) memberi amaran pada Jumaat bahawa wabak Ebola merebak ke kawasan baharu di timur laut Republik Demokratik Congo (DRC) dan skalanya lebih besar daripada yang dikesan setakat ini.
Banyak lagi usaha perlu dilakukan untuk membendung virus itu, kata WHO, dengan kapasiti katil pengasingan jauh di bawah keperluan yang dijangkakan berdasarkan corak penyebaran.
Sejak wabak diisytiharkan pada 15 Mei, terdapat 676 kes Ebola yang disahkan, termasuk 136 kematian di DRC, menurut angka terkini dari WHO. Terdapat juga 119 kes yang disyaki, manakala 32 pesakit telah pulih.
Tiada vaksin atau rawatan yang diluluskan untuk spesies Bundibugyo virus yang jarang berlaku yang bertanggungjawab terhadap wabak semasa, yang berpusat di wilayah Ituri, dengan kes juga dikesan di wilayah North Kivu dan South Kivu.
“Wabak terus berkembang dari segi jumlah kes dan juga dari segi penyebaran geografi,” kata Olivier le Polain, ketua epidemiologi dan analisis respons WHO.
Bercakap dari Beni di North Kivu, beliau berkata kes dikenal pasti di zon kesihatan baharu dalam tiga wilayah yang terjejas hampir setiap hari. “Itu menggambarkan skala wabak ini: skala yang jauh lebih besar daripada yang dikesan, dan mobiliti tinggi penduduk,” katanya kepada pemberita di Geneva.
Le Polain berkata bahawa walaupun dalam beberapa minggu kebelakangan ini, kes di kawasan baharu boleh dikesan kembali kepada perjalanan dari kawasan panas, kini “kami juga melihat penyebaran komuniti setempat di kawasan baharu.” “Masih terdapat banyak titik buta di beberapa kawasan berisiko tinggi,” tambahnya.
Le Polain berkata penjejakan kontak masih di bawah tahap ideal, dengan hanya lebih 70% kontak dikesan dengan sesuai. “Itu peningkatan besar dari mana kita berada kira-kira satu atau dua minggu lalu, tetapi ia masih terlalu rendah untuk memastikan kawalan yang sesuai,” katanya. “Pengawasan boleh ditingkatkan, tetapi jika anda tidak mempunyai ruang untuk meletakkan pesakit dengan selamat, ia menjadi sangat sukar,” tambahnya.
Beliau berkata “berbanding dengan arah epidemiologi,” kapasiti semasa 250 katil pengasingan di seluruh wilayah yang terjejas tidak mencukupi dan perlu ditingkatkan “dengan agak cepat.”
Kesan yang dijangkakan terhadap kanak-kanak
Agensi kanak-kanak PBB, UNICEF memberi amaran tentang kemungkinan peningkatan kes dalam kalangan kanak-kanak melalui penularan isi rumah dalam beberapa minggu akan datang.
Selepas pulang dari Bunia, ibu kota Ituri, Douglas Noble, pengurus insiden global UNICEF untuk Ebola, berkata di wilayah itu, lebih separuh daripada kanak-kanak di bawah lima tahun mengalami kekurangan zat makanan kronik. “Maksudnya: ini adalah kanak-kanak yang sudah sangat terdedah,” katanya kepada pemberita.
“Apabila wabak berkembang, kita mesti bersedia untuk peningkatan penularan isi rumah, yang bermaksud kita mungkin melihat lebih ramai kanak-kanak terjejas pada hari-hari mendatang,” berdasarkan krisis Ebola sebelumnya. “Kami menjangkakannya, dan kami mengambil langkah dalam intervensi kami... untuk bertindak balas terhadapnya,” katanya kepada pemberita.
Wabak ini juga telah merebak merentasi sempadan ke Uganda, yang mencatatkan 19 kes disahkan, termasuk dua kematian. Agensi kesihatan Kesatuan Afrika berkata Khamis bahawa keadaan di Uganda “terkawal.”
WHO mengklasifikasikan risiko Ebola sebagai sangat tinggi di dalam DRC; tinggi untuk Uganda; tinggi untuk negara yang berkongsi sempadan darat dengan DRC dan Uganda; dan rendah di tempat lain.
